Яблоки не падают никогда - Лиана Мориарти

Джой расчесала мокрые волосы. Феном подсушит их после завтрака. Ей хотелось есть. Она посмотрела на себя в зеркало. Интересно, Саванна готовит для них со Стэном, чтобы понравиться? Ужас состоял в том, что это вынуждало их проникаться к ней симпатией.

Что это? Волосок на подбородке? Еще не хватало! Где же щипчики? Джой надела очки, склонилась к зеркалу и выдернула его одним резким рывком, отчего на глаза навернулись слезы.

Было бы ужасно, если Саванна готовит ради того, чтобы купить этим их привязанность. Они не брали ее под опеку, она взрослая женщина, но все равно нужно иметь в виду прошлое этой девушки.

Джой перевязала заново пояс халата. Сегодня Саванне придется нелегко. Она станет свидетельницей того, как дети Джой поздравляют отца, с шутками дарят ему подарки, когда у нее самой отца никогда не было. У Джой тоже никогда не было отца, но она выросла в одном доме с матерью, которая любила ее, хотя и выражала свою любовь по-своему, оригинально, не особенно любящим образом, но важнее всего, что у Джой были любимые бабушка и дедушка, которые с лихвой заполнили собой пустующее место отца. Бедная Саванна росла безо всякой стабильности.

Джой вошла на кухню и увидела Саванну, одной рукой разбивавшую в сковородку яйцо.

– Доброе утро, Стабильность! – с чувством воскликнула Джой и покраснела. – Я имела в виду, Ханна, то есть Саванна!

Боже мой!

Стэн, сидевший за столом и уплетавший яичницу с беконом, параллельно разгадывая кроссворд, посмотрел на жену поверх очков для чтения:

– Тебя хватил удар?

– Доброе утро, Джой! – Саванна двумя пальцами вынула из коробки еще одно яйцо. – Два или одно?

– Одного вполне достаточно, но знаешь, ты не должна готовить для нас завтрак каждый день! Особенно если готовишь и ланч тоже! – Джой неуверенно замялась у плиты.

Казалось, это уже не ее плита. Она никогда не уважала Джой так, как уважала Саванну.

В кухне пахло выпечкой. На блюде что-то остывало, накрытое алюминиевой фольгой.

Джой сердито глянула на Стэна:

– Никакого удара у меня нет. А если бы был, ты попросил бы меня поднять правую руку.

– Подними правую руку, – попросил Стэн.

– Но я люблю готовить, – серьезно сказала Саванна. – Это привилегия – готовить на такой кухне. Пожалуйста, позвольте мне и дальше делать это. – Она посмотрела на Джой своими глазами с белесыми, как у кролика, ресницами.

Иногда прямой зрительный контакт с ней почти смущал Джой. Ей пришлось отвести взгляд первой.

– Готовь, конечно. Мне нравится, что ты этим занимаешься! Спасибо тебе!

– У тебя один глаз красный, – сказал Стэн жене. – Это признак удара?

– Шампунь в глаз попал, – раздраженно ответила Джой. – С Днем отца тебя.

– Спасибо, – буркнул Стэн, дожевывая еду. Он положил нож и вилку, тщательно вытер губы льняной салфеткой, которую приготовила для него Саванна, будто он король Англии, черт бы его побрал! – Лучший завтрак в День отца за всю мою жизнь.

– О, это высокая похвала! – воскликнула Джой.

Которую, вероятно, лучше не слышать твоим взрослым детям.

Ей вспомнилась картинка, как Бруки на цыпочках стоит у плиты, высунув изо рта язык, и пытается перевернуть омлет, который готовила Стэну в День отца.

– Что это? – Джой приподняла уголок листа фольги; запах был густой, сладкий и знакомый.

– Шоколадные брауни, – ответила Саванна.

Очень глупо и мелодраматично, но у Джой подвело живот, будто Саванна сказала: «Змея!» или «Пожар!», а не «Брауни».

– Мило, – произнесла Джой, избегая смотреть на Стэна. – Как это мило.

Чтобы отвлечься, она открыла холодильник, но сделала это так резко, что проклятый магнитик слетел с дверцы, увлекая за собой листовку о раздельном сборе мусора, которую прислал муниципалитет и которую Стэн сразу заламинировал, чтобы они могли хранить ее вечно (вместо того чтобы сдать в макулатуру). Джой успела подхватить магнит у самого пола. Это был сувенир, купленный у Лондонского глаза, – миниатюрная фотография ее и Стэна, как они стоят в обнимку перед колесом обозрения и изображают из себя пенсионеров, всю жизнь мечтавших оказаться здесь. На самом деле Стэн беспрестанно ворчал, что билеты уж больно дорогие.

Когда они приобрели этот магнит, Стэн решил, что тот слишком тяжелый. «Не удержится на дверце холодильника», – пренебрежительно бросил он, и Джой взбесилась. Она так хотела привезти его в Сидней, прилепить на холодильник как фотосвидетельство, что у них был вот такой замечательный отпуск, которого на самом деле не было, и уловка сработала, потому что Джой слышала, как Саванна спрашивала Стэна об этом, и он в ответ разливался соловьем о магических видах Лондона. Он действительно использовал слово «магические».

Виды были магическими. Ну и что плохого? Почему бы не переписать историю и не вспоминать об этом как о прекрасном дне? Какой смысл в точности, когда речь идет о воспоминаниях? Что бы сказал по этому поводу ее милый маленький наставник по написанию мемуаров?

Джой вернула на дверцу магнит с листовкой и подумала, что ей и правда нужно выбросить магнит с Лондонским глазом и пользоваться подаренным Индирой, но в душе у нее сохранялось неоправданное недовольство им, потому что он оказался не картинкой с УЗИ, которую она ожидала увидеть. Джой спрятала его в ящик, чтобы не задевал ее чувства всякий раз, как попадется на глаза, а Индире собиралась сказать, что он слишком хорош для холодильника и она поставила его на свой туалетный столик. Джой была непревзойденной лгуньей, когда на кону стояли чьи-нибудь чувства. Индира не станет проверять.

Джой закрыла холодильник и повернулась к Саванне:

– Вообще, сегодня у нас будет уйма шоколадных брауни, потому что Эми всегда приносит их для Стэна. Он их очень любит… и это фирменное блюдо Эми.

– О нет! – Саванна приуныла. – Ее фирменное блюдо?

Она приподняла фольгу и посмотрела на свои брауни. Аккуратные маленькие прямоугольнички. Брауни Эми всегда были кривыми, комковатыми и слишком сладкими на вкус Джой, хотя она энергично присоединялась к семейному хору похвал.

– Ничего. Я их заморожу, – решительно произнесла Саванна. – Нет проблем! Сохраним их до дождливого дня.

– Наверное, так будет лучше всего. Но мне очень неловко, ты столько трудилась, – сказала Джой. – Хотя…

– Глупости! – заявил Стэн, и они обе повернулись к нему. – Шоколадных брауни много не бывает, – добавил он.

«Еще как бывает», – подумала Джой.

– Мы протестируем их, посмотрим, чьи лучше. – Стэн улыбнулся. Он был в прекрасном настроении. – Разве не такую профессию выбрала Эми? Оценщик вкуса? Устроим состязание поварих!

– Ты, наверное, шутишь, – сказала Джой.

Стэн пожал одним плечом, чем напомнил ей Логана.