Обман и обольщение - Лора Ли Гурк

– Вряд ли.

– Обычно лошади возвращаются, если убегают. Почему ты думаешь, что Хадриан не вернется?

– Потому что он жеребец, – ответил Тревор и начал собирать то, что осталось от их вещей. – Хадриан почуял запах кобылы, и теперь ничто его не остановит.

«Я его хорошо понимаю», – мысленно добавил Тревор.

В каком-то смысле Маргарет была рада, что конь сбежал и им пришлось идти пешком. После того, что она испытала ночью, она просто не могла бы сидеть с Тревором в одном седле и прикасаться к нему.

Больше она не позволит Тревору вести себя подобным образом. Но не так-то легко его остановить.

«Я просто мужчина, Мэгги». Эти слова не шли у Маргарет из головы. Тревор не был похож ни на одного мужчину, которых она знала. Отважный, смелый, красивый, он опьянял ее, словно шампанское.

Маргарет остановилась, глядя на шагавшего впереди Тревора. Неужели она влюблена в него? Не может быть.

Тревор обернулся.

– Ты устала? – спросил он. – Можно передохнуть.

– Нет! – испуганно воскликнула Маргарет. Тревор с удивлением посмотрел на нее. – Я чувствую себя нормально, спасибо. До ночи еще далеко, так что давай продолжим путь.

Маргарет не привыкла далеко ходить, да еще по ухабистой дороге, и едва брела, ощущая сильную боль в ногах. И когда Тревор в очередной раз предложил отдохнуть, не стала возражать.

Она пошла за ним в сторону леса, тянувшегося вдоль дороги. Маргарет в полном изнеможении опустилась на одеяло, которое Тревор расстелил на поросшем травой берегу ручья.

Тревор сел рядом с ней и раскрыл сумку с едой. Когда они поели, еще не совсем стемнело, чтобы лечь спать.

– Как далеко мы от Неаполя? – спросила Маргарет, нарушив затянувшееся молчание. – Сколько нам еще идти?

– Не меньше недели.

– Это ужасно. – Маргарет вздохнула и принялась расшнуровывать башмаки. Сняла их и поморщилась от боли.

Тревор был слишком наблюдателен, чтобы не заметить это.

– Ноги болят? – спросил Тревор.

– Да, немного.

– Опусти их в воду, – сказал Тревор, растянувшись на одеяле. – Станет легче.

Повернувшись спиной к Тревору, Маргарет сняла чулки, свесила ступни с обрывистого берега и опустила их в прохладную воду.

Через какое-то время она обернулась и посмотрела на Тревора. Глаза его были закрыты, и Маргарет подумала, что он спит. Солнце уже давно село за холмами, стало прохладнее. Она вынула ноги из воды.

– Тебе легче? – спросил Тревор. Он открыл глаза и, улыбаясь, смотрел на нее.

Маргарет взяла одно из полотенец, которые лежали в сумке с едой.

– Чуть-чуть, – ответила девушка и принялась вытирать ноги.

– Всего лишь чуть-чуть? – Тревор сел, наклонился, взял ее за щиколотки и положил ее ноги себе на колени. Маргарет попыталась высвободиться.

– Не бойся. У тебя красивые ноги, – произнес Тревор. – Ты знаешь об этом?

Охваченная страхом и вспыхнувшим желанием, Маргарет ничего не ответила.

Тревор, видимо, почувствовал это и посмотрел на Маргарет.

– Я не кусаюсь, Мэгги, – ласково произнес он и продолжил массаж. – Ложись и расслабься.

Маргарет легла, но не могла расслабиться.

Тревор опустил ее ногу на одеяло и взялся за другую. Проделал все то же самое, что и с первой, завернул Маргарет в одеяло и поцеловал.

– Ложись спать, Мэгги, – сказал Тревор и лег рядом с ней.

Однако в душе Мэгги бушевала буря эмоций. Разве могла она уснуть?

Тревор постоянно ей говорит, что она красивая, просит ее доверять ему. Но Маргарет не верила мужчинам. Считала: всем им нужны ее деньги.

Но Маргарет хотелось думать, что он говорит искренне, что он полюбил ее, хотелось забыть о его репутации дамского угодника.

Два последующих дня Тревор почти не разговаривал с Маргарет. Не прикасался к ней, не говоря уже о том, чтобы поцеловать.

С каждой пройденной милей настроение его все ухудшалось. И когда Маргарет спросила, как долго еще им идти до Неаполя, Тревор едва сдержал гнев.

– Три дня назад я сказал тебе, что нам идти еще целую неделю. Зачем ты опять спрашиваешь меня об этом? – воскликнул он.

– Что с тобой? – удивилась Маргарет. – Никогда не видела тебя таким злым.

Тревор промолчал. Неудовлетворенное желание давало себя знать. К тому же когда вечером они остановились на ночевку, голова у него просто раскалывалась от боли.

Это было первым симптомом малярии, а настойку хинина унес с собой Хадриан. Они молча поели, и Тревор сразу же лег.

– Ты собираешься спать? – удивилась Маргарет. – Еще рано.

– Я устал.

– Плохо себя чувствуешь? – Маргарет склонилась над ним.

– Все нормально, – ответил Тревор. – Просто я устал, и у меня разболелась голова.

– Ты выглядишь совсем больным. – Маргарет дотронулась до его щеки.

Тревор отбросил ее руку:

– Ради всего святого, зачем ты меня мучаешь?

– Не понимаю, – ответила Маргарет.

– Не провоцируй меня, я сдерживаюсь из последних сил.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Ты прекрасно все понимаешь. Ты играешь со мной, и мне это не нравится. Ты знаешь, что я хочу тебя, хочу на тебе жениться. Я не забыл, как в Риме ты мне сказала, что не намерена становиться моей женой, но я надеялся тебя уговорить. Я не романтик, не намерен становиться перед тобой на колени и признаваться в любви. Но я не желаю терпеть это двусмысленное положение. Когда доберемся до Неаполя, я оставлю тебя с Корнелией и Эдвардом и вернусь в Англию. На этом наши отношения закончатся. Для меня мучение видеть тебя и знать, что ты не моя.

– Зачем ты все усложняешь? – воскликнула Маргарет.

– Тот же вопрос я могу задать тебе. – Тревор попытался встать, но Маргарет его схватила за рукав.

– А что с моими деньгами? Хочешь сказать, что они тебе не нужны?

– Врать не стану. Я человек небогатый, и любое приданое, которое даст за тобой отец, для меня очень важно. И все же ни одну богатую женщину я не просил стать моей женой.

– Ты не любишь меня. Ты вообще не веришь в любовь, – сказала Маргарет.

– Могу сказать лишь одно. Я не встречал ни одной женщины, ни богатой, ни бедной, которую я желал бы так сильно, как тебя. Именно поэтому я и готов провести с тобой всю оставшуюся жизнь. Решать тебе.

Тревор поднялся и пошел прочь, не проронив больше ни слова. Он потерял последний шанс завоевать Маргарет. Тревор долго бродил по лесу, размышляя над тем, как было бы хорошо послать все к чертям и просто идти и идти вперед, пока Маргарет не останется далеко позади. К черту ее, к черту ее деньги, к черту ее невероятно соблазнительное тело и дурацкие представления о любви.