Инженер. Часть 2. Поиск - Евгений Южин

Я немного помолчал, обдумывая все, что я услышал:

— Ань, мне все равно непонятно, зачем ты меня искала? — увидев, что девушка собирается что-то сказать, я ее торопливо перебил: — Извини! Пожалуйста! Выслушай сначала!

Хотелось встать и зашагать вокруг, но мое состояние удержало меня на месте.

— Все, что ты нашла, очень важно для меня. У меня опять есть куда идти, где искать. Но я хочу понять, зачем это тебе? Когда ты боролась с сестрами, мне это было понятно. У тебя личная обида на них — они, по сути, разрушили твою семью. До нашего путешествия ты мечтала возродить древнее искусство и противопоставить его скелле — их нарочитому консерватизму, который душит свободную мысль. Я для тебя был инструментом, и меня моя роль устраивала. Я хотел разобраться с магией и надеялся вернуться домой. После того как мы вернулись, у меня осталась только одна страсть — познание. Я по-прежнему не знаю, хотя и догадываюсь, как работает магия. Кроме того, добавились новые загадки. Я тебе потом расскажу — это уже из учебника, который я купил, — я внимательно смотрел на девушку. — Но у тебя так много изменилось, что мне показалось — я для тебя уже ненужная помеха, а не инструмент. Ты — не просто скелле, ты — наследница древней аристократической семьи. Тебе, как мне кажется, надо вернуть свое положение в обществе, вернуть семью. Здесь я тебе не помощник, а, скорее, препятствие. И еще, Ань, ты для меня теперь — самый близкий человек на двух планетах, но я не заблуждаюсь, я знаю, у тебя есть семья, и я не ее член. Хотя я бы и хотел иного, но не с такой бородой на морде, — я потер свою отросшую щетину.

Девушка стояла молча, с неподвижным взглядом, затем внезапно подошла и провела ладонью по моей щеке.

— Колючая, — задумчиво сказала она и, отвернувшись, отошла назад к самолету.

Я, замерев, сидел, как если бы мне вкололи наркоз.

Ана вновь запрыгнула на бортик самолетной двери. Посидев минуту с совершенно серьезным лицом, она заговорила:

— Илья, возможно, я совершила ошибку, когда прыгнула за тобой на Землю. Прошу тебя, не требуй объяснений — у меня теперь нет семьи. Нет, я, конечно, наследница Ур, но меня уже похоронили — на мое место встали другие наследники. У моего мужа, бывшего мужа, уже подросшие дети — не мои. Мои дяди так обрадовались мне, что чуть не убили. Если бы я не была скелле, то точно убили бы. Отец, конечно, счастлив, но он очень ограничен. Все его рецепты сводятся к тому, чтобы найти мне нового мужа. Если бы не дар, то я бы уже носила ребенка для чужого человека. Для скелле я — почти враг. Меня подозревают в измене, и если бы не семья, уже бы состригли в монашки и сослали на юг. Все, что мне осталось — сидеть в поместье и ждать, когда отец найдет мне пару. И это тогда, когда рядом со мной тайна — ты, Земля, древние знания, еще что-то, о чем ты мне обещаешь рассказать. Может быть, я опять совершаю ошибку, но ты не представляешь, как мне сейчас хорошо. Я чувствую, что я на пути к новому дому, к моей собственной семье, — Ана взглянула на меня. — Ты только, того, не заблуждайся. Я тебя люблю, конечно, но как брата.

Она улыбнулась, и я решил, — ага, как брата. Ладно, ладно, вот побреюсь, и там посмотрим. Наркоз отошел, и я понял, что сначала придется где-то отлежаться, не то бедная Ана опять лишится семьи.

Я, кряхтя, поднялся:

— Ладно, будем считать, что разобрались в первом приближении. Полетели, покажу тебе убежище дракона.

— Дракона?

— А, забыл! Это такой летающий страшный мифический зверь на Земле. Им все восхищаются и пытаются убить. А он может убить всех, но не хочет — прячется.

Ночью поднялся ветер. Я проснулся и лежал, слушая, как шуршит и хлопает полотно палатки. Вообще-то, ветер в Облачном крае редко бывает сильный. Однако на этот раз он что-то разгулялся. К счастью, оба самолета стоят, привязанные опорами за колья, забитые в расщелины скалы. Кроме того, стена, окружавшая макушку моей любимой скалы на краю гряды утесов, закрывала площадку, на которой мы разместились, со стороны, противоположной долине. Это немного защищало от ветра.

После того как меня почти убил человек отца Аны, я нуждался в восстановлении, и лучшего места, чем моя скала, придумать не мог. За время, пока я обретался в семье Садух, я перетащил на утес много чего. Полноценный домик я, правда, не построил, да для него и не было места. Но вот сарайчик с припасами на всякий случай пригодился. Хотя какой это сарайчик — скорее навес над скалистой расщелиной, снабженный дверью и крышей.

Вслушиваясь в хлопки и шелест палатки, я думал про Ану. Девушка была, с моей точки зрения, поразительно красивая и одновременно умная. Мой земной опыт говорил, что в том положении, в котором она сейчас, я имел все шансы, не сейчас, так вскоре, стать ей по-настоящему близким. Было очень странно, что при этом я чувствовал вину и беспокойство. Я был уверен, что мои поиски и приключения рано или поздно закончатся. И это будет не счастливый конец. Уже как минимум дважды я был на грани смерти. И оба раза, в той или иной мере, был обязан спасением моей скелле. Я чувствовал, что, связавшись со мной, она останется рядом до конца. Нас и так уже объединяло нечто гораздо большее, чем простая химия. Я был на краю. Еще шаг, и дороги назад не будет — я не смогу бросить эту женщину, отговорившись заботой о ее будущем, о ее семье. И я не смогу жить семьей — строить дом, растить детей, нянчить внуков. Я уже отравлен тайной, отравлен близостью к космическим загадкам, к неведомому. Один раз прикоснувшись к этому, становишься наркоманом, обреченным искать ответы на вопросы. Я мог бы остепениться в Облачном крае — Садух будет счастлив. Здесь я бы стал уважаемым человеком, да я уже и был им, построил бы собственный замок, флот воздушных судов, открыл бы аэропорт, сражался бы со скелле, посылая на их головы управляемые и неуправляемые снаряды, создавал бы магическую артиллерию, авиацию и ракетные войска. Может быть, сам стал бы аристократом — вот что было нужно моей скелле! А на самом деле вместо всего этого я попрусь на неведомый восток, за хребет, искать сам не знаю что. Хотя почему не знаю — знаю. Я хочу скакать по космосу между планетами, я хочу вернуться на Землю, не как беглец, а как исследователь, открывший новую Америку. Да какую Америку — множество Америк. Не нужен мне замок, когда рядом — космос.

И что же в итоге? В итоге я решил, как настоящий мужчина, переложить всю ответственность на женщину — надо быть честным с девушкой, и пусть она сама решает.

Кстати, где она? Я выбрался из палатки в темноту беззвездной ночи. Шумит ветер, темно. Показалось, что где-то на краю обрыва что-то тоненько подвывает. Я двинулся вперед, подсвечивая дорогу светодиодным фонариком.

На краю обрыва, над пропастью, распахнувшейся над долиной, сидела крохотная фигурка и, как мне показалось, плакала. Стоило мне подойти ближе, резкий голос девушки потребовал:

— Илья, немедленно уходи.

— Ань, что случилось? — я не останавливался.

Девушка почти закричала: