Годичные кольца нашего мира - Александра Питкевич

Ино, оглядевшись кругом придирчивы взглядом, вдруг отстегнула от пояса связку с десятком ключей, с поклоном подавая мне.

— Это должно быть у вас.

Раздумывая, как правильно поступить, я взяла в ладони кружку, с интересом рассматривая керамику. До чего же красивый цвет, небесно-голубой, с светлыми и темными вкраплениями. Хлебнув взвар, внимательно посмотрела на кормилицу.

— Я, уважаемая Ино, считаю, что ключи должны оставаться у вас. Вы ведаете хозяйством, и пользуетесь всецелым доверием князя, так что я не буду ставить его решения под сомнение. И присядьте, вы весь день на ногах, а разговор не самый быстрый.

Лицо женщины на миг пасмурнело, но все изменилось, когда речь пошла о доверии князя. Выслушав меня до конца, женщина через несколько мгновения принесла табурет, заняв место напротив, не устраивая показательных расшаркиваний и уговоров.

— И все же, княгиня, ключи должны быть у хозяйки дома.

— Кто-то сомневается, что хозяйка я?

— Нет, кто бы посмел так оскорбить князя, — возмущенно вскрикнула Ино, хлопнув в ладоши.

— Тогда об этом речи и не идет. Что же касается ключей, не вижу необходимости. Разве это будет приемлемо, если каждый раз, когда тебе понадобится мука или зерно, ты будешь бежать ко мне? Сколько раз в день ты бываешь в кладовых?

— Смотря какой день. Если Мадис здесь со своими людьми, до пяти раз. Но князь дал четкие указания.

Я задумалась, потягивая вкусный, необычный напиток, согревающий изнутри. Окинув взглядом зал, не сдержала недовольную гримасу — слушком гулко, слишком все голо и не обжито.

— Тогда пусть сделают копии ключей от продуктовых кладовых. Ты в этом деле понимаешь много лучше меня, знаешь возможности кухни и привычки князя. Так что этот вопрос решен. Какие еще указания дал князь? Что мне нужно делать?

— Все, что хотите, княгиня. Так и сказал: пусть делает, что хочет, — кивнула Ино. А у меня в душе появились некоторые сомнения.

«Делает, что хочет» — слишком расплывчатые распоряжения. Мой первый супруг совершенноне интересовался чем я занята в поместье, но у Мадиса был совсем иной характер. И отношение к браку. Так что мне было совсем не понятно, что ожидается от меня.

— Желаете осмотреть дом, кладовые? Нужно выбрать ткани на наряды, ваши платья совсем неудобны и, кажется, не совсем новые. Или же вы желаете отдохнуть?

— Нет, я вполне отдохнула, так что можем все осмотреть.

Ино кивнула, и, подхватив ключи, двинулась вглубь дома. Мы прошли по тому же коридору, из которого лестница вела наверх. Свернув, пройдя по узкому проходу, подошли небольшой двери.

— Это вход в башню. Все несъедобные запасы хранятся там, так как в нижних кладовых холодно и сыро. — Ино толкнула дверь, за которой была винтовая лестница, причудливо освешенная вечерним светом. Сняв с крючка фонарь, женщина обернулась. — Скоро стемнеет, не стоит вам по лестницам без света ходить. Тахира, конечно, смотрит, но глупостей делать не стоит.

Меня немного удивляло такое внимание, но я только кивнула. Если что случиться, спрашивать Мадис будет со слуг.

Мы прошли один виток, остановившись перед запертой дверью. Загремев ключами. Ино показала мне нужный, прежде чем отпереть дверь. Внутри было сумрачно, так как окна выходили на восток, но было можно рассмотреть какие-то большие мотки и множество ваз, кувшинов и статуэток.

— Здесь всякие вещи для красоты. Когда хозяин уехал из замка, все собрали и снесли сюда. Кое-какая мебель тоже есть, но дальше, за коврами.

— Это ковры? — я подошла к одному из свертков, пытаясь заглянуть внутрь.

— Да. Многие висли на стена раньше. В залах сохранились крючья.

— Мы можем вернуть их на место?

— Только скажите, какие и куда, княгиня. Завтра, если хотите, можно взять нескольких воинов у Гирса и сделать все так, как вам будет угодно.

— Гирс остается в замке?

— Конечно. На нижнем дворе есть казармы и совея кухня. И плац для тренировок. Сможете осмотреть потом. Там останется Командир со своими людьми. Князь не может бросить Ультстраллинг без охраны, когда княгиня здесь. Куда вы, туда и Гирс.

— Я думала, что за мою охрану отвечает Гай-ку.

— Это так, — У меня от неожиданности едва не остановилось сердце, когда мужской голос раздался от стены, где залегала глубокая тень, — но я не смогу справиться с армией, если кочевникам, вдруг захочется поймать княгиню Харрет. Это будет задачей командира.

— Ты напугал княгиню, — недовольно произнесла Тахира, глядя в темноту.

— Гай-ку, ты всегда рядом? — с трудом успокоив сердце, спросила я.

— Конечно, он рядом, — фыркнула Ино, разжигая масляный фонарь. — Иначе, как ему оберегать вас?

Пройдя еще несколько уровней, я успела ознакомиться с кладовыми тканей, рулоны которой лежали на стеллажах, и с комнатой, где у стен стояло только два сундука, запертых на замки.

— Здесь хранится часть казны. Не знаю, как распорядился князь, но, думаю, этот вопрос он так же предусмотрел. Не верю, что Мадис мог бы не подумать о такой важной вещи. Нужно будет узнать у Гирса, — задумчиво прокомментировала Ино, выходя из комнаты.

Меня лично мало волновал вопрос денег, но для жизни замка это было важно.

Потратив на осмотры кладовых остаток дня, мы спустились в зал к ужину. За столом было накрыто только два места, от чего гулкое пустое помещение казалось совсем унылым.

— Командир Гирс обычно ужинает в компании князя, если они обу в замке. Вы же будете не против? — внимательно посмотрев на меня, спросила Ино.

— Против, — задучиво окидывая помещение, ответила. Мое неудовольствие было настолько сильным, что хотелось вернуться в свою новую спальню. Или в шатер, который казался куда уютнее этого зала. В комнате наступила тишина после моего ответа. Ино ждала продолжения. — Я хочу, чтобы за столом сидели не только мы с Гирсом, но и ты, Тахира и Гай-ку. Ответь мне, где ты ужинаешь, когда князь здесь?

— За общим столом.

— Так отчего же моя компания не устраивает тебя?

На столе выставили небольшие фонарики и хотели запалить большую люстру на пару десятков свечей, но я остановила слуг, решив, что это слишком много. Света хватало, а просто ради завабы жечь свечи казалось не разумным. Мы заняли свои места, собираясь отужинать в спокойной обстановке.

Гирс, наконец, избавленный от доспеха, но от этого не мене массивный, занял место напротив меня, по левую руку от княжеского места.

— Как тебе дом, княгиня? — все так же забавляя меня этим незнанием или нежелание следовать этикету, прямо спросил командир.

— Очень понравилась спальня. Из-за этих окон все кажется каким-то волшебным. А так хотелось бы добавить уюта. Ино, — я кивнула на кормилицу, сидящую рядом с Гирсом, — говорила, что у вас можно будет взять нескольких воинов, для работ по дому.