Призванная. Когда закончится время - Гуля Рыжих

– Говорю же, адова работа – книжки читать!

Макс засмеялся, отправляя в рот первый кусок лепешки: Тим не очень любил книги.

Картинка сменилась, вместо дружеского уюта я ощутила тревогу и страх, подобно утопающему, который не видит спасения.

Макс проснулся от того, что задыхался. Так было всегда, когда его сила начинала вырываться на свободу помимо воли. На ладонях играли языки пламени.

Медленный вдох, выдох, второй… Сначала успокоить дыхание, затем – мысли. Все чаще и чаще огонь просыпался без призыва Макса. С каждым разом процесс усмирения затягивался, превращаясь во внутреннюю борьбу. Никто не знал, но он проклинал силу, которой другие восхищались, считая одной из самых могучих. А она все больше и больше липла к нему, настолько, что порой казалось, когда-нибудь просто разорвет. Макс никогда и никому не рассказывал, что теряет контроль над ней. Это было только его проблемой.

Вдох и выдох, вдох и выдох… Так продолжалось в течение нескольких минут, пока он не почувствовал, что может укротить дыхание, а с ним и внутреннее волнение. Пламя на руках потухло, но борьба еще продолжалась. Достав из наручей короткий нож, поднес его к лицу. На холодной стали отражались две горящие точки. Чувствуя, как временно отступившая сила вернулась и с удвоенным натиском рвётся наружу, он рухнул на землю. Огонь его глаз страшил всех, кто хоть раз заглянул в них, но самого Макса он пугал еще больше. Когда все смотрели в его глаза с одной стороны, он всматривался ими в мир вокруг, и все, что представало перед его взором, пылало в огне, превращаясь в прах. Вот и сейчас сила пыталась вырваться на свободу. Потухший огонь с новой силой заплясал на его руке, разгораясь неконтролируемым пламенем.

– Нет! – прохрипел он, дрожа от охватившего напряжения, пытаясь удержать дар внутри. Чувствовал, что не справится. Такого количества огня, бушевавшего внутри, еще никогда не было. Казалось, каждая клеточка плавится, а все мысли поглощает лишь одно желание: сжечь весь этот мир.

Тим пошевелился во сне, привлекая к себе внимание, и тут же пламя струйкой потекло в сторону друга. Макс в ужасе наблюдал за этим, не имея возможности даже пошевелиться, удерживая рвущую его на части силу. Тем временем огонь достиг своей цели и охватил его друга с ног до головы, превращая в прах одежду, обугливая кожу, оголяя кости. Макс не мог дышать, бушевавший внутри него пожар охватил и душу. Наблюдал за тем, как творится то, чего боялся больше всего. Не справился со своей силой, и кто-то пострадал. И не просто кто-то, а Тим – озорной и веселый Тим, который делил с ним и радости, и тяготы. Единственный, кто не отстранился, когда с Максом начади твориться перемены. Он слишком долго оттягивал исполнение принятого им решения. Теперь стало поздно.

Он отпустил себя и свои силы, желая и сам сгореть вместе с другом. На задворках сознания появилось понимание, что это невозможно. Огонь не причинял ему вреда, не трогая даже одежды, и никому бы не позволил навредить своему хозяину. Ведь он слишком хороший сосуд для него. И все же Макс не хотел жить с тем, что погубил друга.

Легкий ветерок нес с собой прохладу еще не отступившей ночи и свежесть раннего утра. Свежий воздух без какой-либо примеси гари и дыма. Макса прошиб озноб.

Все – мираж захваченного его собственной силой, словно хворью, воображения.

Но сила уже освобождена. С учетом того, что он с трудом мог контролировать ее, когда сдерживал, остановить все сейчас казалось невозможным. Действовать следовало быстро, пока не случилось то, чего жаждало его проклятие. Одним быстрым движением он рассек ладонь, и острая боль отвлекла сознание, ослабив хватку почти подчинившей силы. Видение исчезло. Друг мирно спал рядом.

Вдох, выдох, вдох, выдох…

Как-то он спросил у старейшины, что представляет собой его сила.

"Скажи мне, какой дар у Валери? Ты ответишь, что дар ее – целительство, и будешь прав и не прав одновременно. Что есть твоя сила? Способность гореть, как свечка, или разжигать костер? Если ты думаешь так, то никогда не постигнешь ее сути.

Дар есть энергия внутри. Можно прожить весь отведенный срок, так и не узрев себя. Это способность, по независящим от нас причинам данная каждому. И не каждому дано услышать Зов своего предназначения. Тот что внутри. Заставляющий принять свою силу. Освободить ее, и следовать за ней.

Путь, которым предстоит пройти, чтобы познать себя, нелегок. Чем больше твой дар, тем тернистей будет дорога. Тем сложнее не оступиться. Валери может врачевать руками, но сила ее в том, что она знает свою цель, и цель своего дара – помогать людям. Хочет или нет, она приняла данное ей умение и направляет все усилия на его развитие.

Тогда ты можешь подумать, что у юного Сэма совсем нет дара, раз Инем не наделила его никакой способностью, и снова ошибешься. Ты не мог не слышать, какие чудесные мелодии он играет на флейте. Не мог не заметить, как его музыка проникает в душу, усиливая радость или унося печаль, смягчает боль, терзающую изнутри, или привносит надежду. Его дар – его талант.

Можно отказаться, не принять, или вовсе не узнать его. Сила же в том, чтобы услышав Зов души, ответить ему, принять себя. Дар бывает разный и может казаться проклятием. Оглядись вокруг, всюду земля. Она дарована нам так же, как воздух, безвозмездно. Но как мы ею распорядимся, зависит лишь от нас самих. Что взрастим на ней, зависит от нас.

Знай: услышав раз свой дар, не ответить ему нельзя, иначе он погубит тебя. Нам не дано предугадать, черной тоской, сжигающей душу, накроет отвергнувшего свое предназначение или ворвется сумасшествием,

Твои отношения с даром сложны. Я вижу это. Тебе предстоит тяжелая работа. Ты не можешь перешагнуть этот этап, иначе в твоей борьбе за самого себя победа достанется ему, и оно будет управлять тобой, а не ты им. Это грозит гибелью и тебе, и тем, кто будет рядом. Как ты построишь отношения со своей силой, вопрос только к тебе. Я слышу гудение дара. Его рост не остановить. Но любую силу можно подчинить. Нужно. И это только твоя битва.

Помни: если тобой будет руководить страх, ты проиграешь.

Откажешься от силы – проиграешь.

Доверься себе. Что сейчас говорит твое сердце?«

«Что я опасен. Что могу причинить боль тем, кто мне дорог».

«Мой совет: откажись от самого себя и своих желаний, тогда усмиришь огонь внутри».

«Что это значит, старейшина?»

«Когда придет время, ты поймешь, что делать. Это твой путь. Истинный Зов слышен тогда, когда ты нужен высшим силам. Нужда их станет твоим испытанием. Довериться судьбе нет, решать тебе. Возьми это. – Старейшина протянул Максу серый камень на тонкой веревке. – Его называют сердцем дракона. Редкий и опасный камень, обладающий тайным могуществом. Может вобрать в себя всю силу, иссушив своего хозяина, или же, наоборот, сделать всесильным. Как именно поведет себя талисман, невозможно предугадать. Легенды гласят, что он заглядывает в сердце своего владельца и дает ему то, что он заслуживает».