Тайна старого кафе - Елена Кутузова

— Греческий салат? — сразу определила Аня и принесла брынзу. — Оливковое масло не забудь!

— Если денег хватит.

Петя подсчитал сумму и велел:

— Бери. На маленькую бутылочку наскребу.

Ему самому было интересно, чем закончится эксперимент.

Уже у кассы Аня кое-что вспомнила и сбегала к хозяйственным полкам. К продуктам добавилась жидкость для мытья посуды, губки и небольшой контейнер для готовой еды.

Даша благодарно кивнула — сама она о таком не догадалась.

— Только бы вода была!

Вода была. Она тугой струей била в раковину, превращая металл в гибрид шаманского бубна, барабана и колокола — шум стоял неимоверный.

Петя откопал оселок и заточил все имеющиеся на кухне ножи, после чего, перемыв нужную посуду, Даша приступила к стряпне.

Измельчить зелень, порезать овощи и добавить мягкую брынзу — дело несложное. Варка и чистка креветок заняла больше времени, но и с этим справилась играючи. Салат осталось заправить маслом, но Даша отставила бутылку:

— Рановато.

— Потом нельзя будет, — предупредила Аня. — В тетради написано, что нужно приготовить еду именно здесь. Кстати, если у твоей мамы снова приступ ненависти, как ты заставишь ее это съесть?

— Я просто отправлю передачку. Мама любит этот сала, не удержится.

— А браслет?

— Тоже что-нибудь придумаю.

Она не была в этом уверена. Как и в правильности своих поступков. Кафе пугало так же сильно, как и первый день, когда она увидела его в струях дождя. Риск, что следуя рецептам ведьмы, можно навредить, был велик. Но другого выхода просто не было, разве что дождаться утра и явиться к Максу.

Но он уже терпел неудачу. Лярва вернулась. К тому же маг не отрицал, что мог ошибаться насчет «Рябиновой грозди» и ведьмы.

Уложив салат в контейнер, оглядела кухню. В огромных окнах отражался рассвет и по полу рассыпались яркие пятна.

— Здесь явно не хватает занавесок, — вздохнула и сама себе удивилась — почему она заботится о кафе?

— Здесь много чего не хватает, — отозвался Петя и забрал из рук подруги пакет. — Ну, что, идем?

Аня моча сгребла дневники и дала понять — это сокровище она не оставит.

— Это Дашино, не забудь! — решил подшутить брат

— С тобой забудешь! — огрызнулась Аня. — Почитаю и отдам!

Для нее это была чересчур острая реакция, но ребята слишком устали, чтобы обращать внимание.

Наскребли по карманам мелочь и доехали до дома на автобусе. Расстались у подъезда, пообещав позже выйти в чат.

Даша прокралась в квартиру. Из родительской спальни раздавался мужской храм. Девушка задумалось — нормально ли то, что папа не замечает ее ночных отлучек. Даже обидно стало.

Поставила в холодильник сала, прилепила записку с просьбой передать маме, сверху уложила туго скрученный браслет. И ушла спать.

Ворочалась долго — в голову лезли нехорошие мысли. Но Даша слишком вымоталась и, в конце концов, усталость победила. Девушка не слышала, как прозвенел будильник, как, стараясь не шуметь, папа собирается на работу, как заглядывает в холодильник и с грустной улыбкой читает послание. Вид самодельного браслетика заставил его прослезиться. Вздохнув, он сунул его в карман и вышел, прихватив приготовленный дочерью гостинец.

Проснулась от настойчивой мелодии смартфона. Звонила мама:

— Дашенька, у тебя все хорошо? Папа утром такой чудесный завтрак принес! Я сразу поняла, кто готовил.

— Как ты себя чувствуешь? — замерла в ожидании ответа девушка.

— Превосходно! Поела и меня отрубило. Не смогли разбудить даже когда обход был! Только сейчас проснулась. Кстати, что ты мне за фенечку прислала? Сама делала?

— Нет, не я, — соврать духу не хватило. — Знакомая подарила. Показалось, что тебе понравится.

— Угадала. Хоть и простенько, но смотрится мило. Со спортивным стилем будет неплохо.

Даша откинулась на подушку и закрыла глаза. Получилось! У нее получилось! И уже завтра мама будет дома! Папа взялся убедить врача, хотя тот и настаивал на стационаре, рецидив все-таки.

Закончив разговор, девушка вышла в сеть. Петя и Даша были онлайн. Набирать текст дрожащими от волнения пальцами оказалось почти непосильной задачей, пришлось включать компьютер, и пока он грузился, сбегала умыться и поставила чайник.

Друзья на выход в сеть отреагировали мгновенно:

— Дашка, в дневниках столько интересного! Тебе самой нужно посмотреть!

— Согласен. У кого встречаемся?

Выходить из дома не хотелось — напряжение сменилось банальной ленью.

— У меня! — написала и пошла варить пельмени, удивляясь, как другие могут быть такими активными после бессонной ночи.

Даша наслаждалась отдыхом — настроение не портило даже отсутствие тети, и на очередной звонок ответила не глянув, кому понадобилась.

— Добрый день. Ты же ходила в кафе?

— Да, — только сейчас девушка вспомнила, что бутылка с гербицидами осталась на столе и перевела стрелки: — Что там с книгой? Удалось прочитать?

— Частично, — Макс был серьезен. — И то, что я узнал, внушает тревогу. Можешь приехать?

— Сейчас? — Даша с тоской посмотрела на кастрюльку с закипевшей водой. Она только-только собиралась кинуть туда сушеный имбирь и карри!

— Часа через два, как раз с делами покончу.

— Хорошо.

— И рыцаря своего прихвати. Что-то подсказывает, что он знает гораздо больше, чем говорит.

Даша пропустила это мимо ушей — Петя был вне подозрений, как и Аня. И когда те пришли, не стала ничего скрывать.

— Надо, так надо, — кивнул Петя. — Все будешь рассказывать?

— Не знаю, — задумалась Даша. — Макс уже один раз ошибся по поводу кафе и его Хозяйки, поэтому просто послушаю, что он скажет.

— Толковое решение, — одобрил парень и подцепил пельмень. — А почему желтый?

— Секрет фирмы, — рассмеялась Даша. Она уже поела и теперь перебирала принесенные Аней блокноты. — Неужели успела прочитать?

— Просмотрела, — помотала головой подруга. — Разложила по тематике, так что не перепутай. Потом еще по хронологии надо, но это уже сама — сама, я не железная.

Даша кивнула. Все верно. Разбираться с происходящим нужно лично, не подставляя других. Итак все напуганы, хотя за маму и рады.

— Значит, призрак не желал тебе зла.

— Похоже. Теперь хочу знать, что думает об этом Макс.

Остальные тоже хотели узнать мысли колдуна.

Встречу Макс назначил в кафе, извинился, что голоден и предложил ребятам тоже заказать что-нибудь, а когда они не согласились, попросил принести мороженое. И сразу перешел к делу: