Смерть на выживание или Кто не спрятался - я не виновата! - Валентина Елисеева

Что б она ещё хоть раз кинулась на помощь демону! Да не в жизнь!!!

– Сынок говорил, что в его кабинетах наконец-то наведён порядок в документах, – неожиданно сменила тему Морена. – Очень он хвалит своего нового управляющего.

– Рада, что угодила, – ответила Вика, не скрывая раздражения. Если Морена так легко вычистила собственную одежду, то могла бы и ей помочь!

«Ждать помощи от демона – всё равно, что ждать дождя в пустыне», – сказала себе Вика.

– Почему последний участок сада не облагорожен? – выдвинула претензию Морена.

– Пятый день только, как я тут бардак во всех углах разгребаю! – возмутилась Вика.

– За пять дней сотворили целый мир с растениями, а ты не управилась с одним-единственным садом, – усмехнулась Морена.

– Ой, да вы гляньте на тот мир – и вы посмотрите на этот дизайнерский сад! – тоном одесской торговки воскликнула Вика.

Морена расхохоталась и хлопнула в ладоши:

– Браво, девочка, я в тебе не ошиблась! Твёрдо намерена продержаться год? Что ж, искренне желаю успеха. – Её голос внезапно изменился, стал вкрадчивым: – А скажи-ка мне, только честно...

Повисла небольшая пауза. При последних словах работодательницы Вика отчётливо поняла, что ей придётся много врать, и с ужасом припомнила, что демоны легко отличают ложь от правды...

– ...тебе мой сыночек не приглянулся, часом? – закончила вопрос Морена.

– Э-эээ... он хороший хозяин. Симпатичный такой, похож на милого земного парня и совсем не страшный, – выдала Вика обтекаемый, но исключительно правдивый ответ. Про глубокие глаза, золотые волосы и широкие плечи она старательно не думала, помня о способностях Морены.

– Не страшный?! – загоготала Морена. – Ой, давно я столько не смеялась! Симпатичный, говоришь? И не страшный... Интересно, интересно. Слушай, ты же у меня из российской глубинки, так? Начинаю жалеть, что не оставила тебя в твоём собственном теле, может, тогда бы... Ладно, у судьбы свои резоны. Через три недели у сына день рождения, так что к тому времени доделай всё, что не успела. Я верно поняла, что ты всё-таки ступила на извилистую тропу тайных переговоров с обнаглевшим склепом? По прямому пути не пошла?

– Увы, на прямом пути постоянно велись ремонтные работы, – проворчала Вика.

– Что ж, поступай, как считаешь нужным. Знаешь, ты первая неупокоенная душа, которой удалось извлечь выгоду из договорённостей с замком, всех других он оставил в дураках и ускорил их путь за Калинов мост.

Вика молча пожала плечами: она не сомневалась, что так оно и было с этой хитрой и неблагодарной грудой древних камней.

Длинная череда умерших текла сквозь чёрную арку. Призрачные фигуры людей, выдернутых врачами из лап клинической смерти, время от времени взмывали к звёздчатому куполу, а два огромных демона – охранники врат – рыдали у ног нагрянувшего начальства, вымаливая себе прощение. Морт поморщился и посильнее скрутил их магией, чтобы звуки перестали вылетать из мощных глоток провинившихся. Низшие демоны практически не владели магией и мало что могли в одиночку: так только, огнём плюнуть, порталом переместиться и помагичить по мелочи. Полноценными магами являлись лишь высшие демоны, и чем светлее был оттенок их глаз и волос, тем более сильными магическими способностями они обладали. Родившись голубоглазым блондином, Морт с детства привык, что окружающие смотрят на него с подспудным ужасом. Порой это раздражало, но эффективности его работы, несомненно, способствовало.

– Повторяю вопрос в последний раз: кто руководил поставкой этой группы контрабандных душ? – флегматично произнёс Морт, махнув рукой в сторону пятерых призраков, сгрудившихся поодаль от толпы, бредущей сквозь ворота.

Призраки представляли собой семью: отца, троих детишек мал мала меньше и мать, судорожно прижимающую к себе всех чад и упорно пытающуюся подкинуть их к куполу. Увы, дети неизменно опускались к ней вниз, и женщина в отчаянии ломала прозрачные руки и кого-то беззвучно умоляла о чём-то.

– Н-не знаю, – прохрипел первый демон, как только немного ослабли магические путы на нём.

– Ответ неверный, – невозмутимо констатировал Морт, и магические силки сжались с невероятной силой, оставив тело низшего демона бездыханным у ног высшего. Морт развернулся к напарнику казнённого: – Вопрос тот же.

Оставшийся в живых демон с ужасом посмотрел на дух погибшего, тоскливо витающий над ним. Низшим демонам отводится на существование до тысячи лет, но есть большая разница, как провести эти годы: в сильном теле или бесправным, беспомощным призраком. Перерождения можно дожидаться столетиями, и прежней жизни уже не вернёшь, даже малейших воспоминаний о ней не сохранишь. Начнёшь с новой страницы, и лишь уменьшившийся жизненный срок, читаемый в ауре, будет свидетелем того, что ты уже жил когда-то. Неизвестно кем и где, в другом теле.

– Азира. Эту контрабанду притащила она, – выдохнул смертельно напуганный демон. – Пощадите, лорд, я всего лишь немного изменил список умерших!

– Азира? Заместитель начальника двадцать пятого подразделения? Которая недавно завалила открытие легального портала на землю, что готовило всё подразделение? Значит, по правилам работать не умеет, а контрабандой не гнушается? Помнится, не так давно мой отец уже делал ей внушение по этому поводу: отбил рога и оборвал хвост, но до Азиры долго доходит. Придётся самому с ней пообщаться. С тебя – пятьсот манн штрафа, возвращайся к вратам, нового напарника скоро пришлют.

Демона вздёрнуло на ноги, пелена магии вокруг него развеялась, и он с нижайшими поклонами попятился к вратам, думая про себя:

«Пронесло, адское пламя! Пятьсот манн, конечно, сумма не малая, за одно дежурство у врат десять манн получаю, но если в выходные дни транспортировкой душ подрабатывать, то за год весь штраф потихоньку закрою».

Морт тем временем взмахом руки отправил выявленную контрабанду к звёздам. На земле радостно вскрикнули врачи, оперировавшие пострадавших в аварии: всех пациентов удалось стабилизировать.

Главная задача высших демонов состояла в том, чтобы поддерживать равновесие между миром живых и неживых, установленное в стародавние времена, с момента сотворения мира. В погоне за манной низшие демоны частенько забывали, что нарушение равновесия одинаково опасно для всех. Как глава транспортного отдела департамента Смерти, Морт был обязан минимум раз в год объезжать с инспекцией все участки, и затягивалось это путешествие на несколько дней – участки были раскиданы по всей земле.

«Жаль, что именно сейчас я вынужден мотаться от врат к вратам: впервые в замке подобралась отличная компания слуг. Кухарка новая отменно готовит, а управляющий – просто золото: работящий, внимательный, ответственный, сообразительный. Каррик с Пификом под надёжным присмотром, поток жалоб из школы резко прервался, чистота, наконец-то, в доме воцарилась. Будто истинная пара в замке поселилась, приятно с работы домой вернуться», – думал Морт, переносясь порталом на следующий подведомственный участок. Если кто-то из слуг опять его покинет, будет трудно найти равноценную замену.