Вектор - Андрей Красников

– Вентиляция, – он поднялся на ноги. – Нужно проверить вентиляцию. Двери закрыты?

– Закрыты… – Донни, тоже вставший из-за стола, неожиданно раскашлялся. – Кха… твою мать!

Эрик, чувствуя, что в груди стремительно разрастается неприятное жжение, отбросил в сторону мешавший ему стул и бросился к дисплею. Вызвал управляющее меню, нашел раздел с вентиляцией и единым махом отключил все работавшие системы, напрочь загерметизировав модуль.

– Маски! Здесь должны быть маски! В грузовом…

Его слова на полуслове прервал кашель. Орсен согнулся пополам, чувствуя одновременно боль в легких и накатывающую тошноту.

– Я сейчас, – Франц помчался куда-то в сторону грузового отсека. – Здесь… кха…

Донни, в отличие от своего товарища, никуда не побежал, а задержал дыхание и, тоже добравшись до панели управления, принялся тыкать пальцем в экран.

– Ты… что делаешь… – Эрик, по-прежнему пытавшийся справиться с кашлем и тошнотой, протестующе вытянул руку в его сторону. – Не включай!

– Есть, – Донни нажал какую-то кнопку и тоже раскашлялся. – Дерьмо… там есть ионный барьер. Я его включил!

Вернулся Франц, торопливо сунувший им в руки по маске. Наблюдатель прижал к лицу прохладный пластик, пустил кислород и почувствовал некоторое облегчение. Легкие по-прежнему саднили, но вонь отдалилась и стала практически неощутимой.

– Нужно предупредить остальных, – невнятно пробубнил он. – Должно быть оповещение.

Донни кивнул и, продолжая время от времени кашлять, снова занялся экраном.

Франц некоторое время следил за ним, а потом развернулся к Орсену:

– Что это было, командир?

– Прорыв вулканических газов, скорее всего… вулканические газы, я говорю!

Собеседник, сначала не понявший его ответ, рассеянно кивнул. После чего осознал услышанное и заметно встревожился:

– Здесь проснулся вулкан?

– Да откуда мне знать?

По залу пронесся резкий звон и мелодичный женский голос сообщил о том, что модуль подвергается химической опасности.

Донни отвернулся от экрана и с отвращением отбросил в сторону свою маску:

– Опять не работает. Какое-то дерьмо подсунули, сволочи. Можете снимать, воздух почти чист.

Эрик осторожно последовал его совету и убедился, что вентиляция действительно сделала свое дело – в помещении стало заметно прохладнее, неприятных запахов больше не чувствовалось, зато ощущался легкий ветерок, дувший куда-то в сторону грузового отсека.

– Что случилось? – В помещение ворвался встревоженный Тайлер. – Что за тревога? И почему в коридоре воняет?

Вслед за ним с тем же вопросом появился Лучо. А потом и все остальные.

– Командир говорит, что нас накрыло вулканическими газами, – обстоятельно сообщил Франц. – Больше ничего не известно.

– Началось извержение?

– А что снаружи?

Видя, что волнение окружавших его людей превращается в тихую панику, Эрик аккуратно сместился в сторону и, предоставив Францу с Донни возможность без помех рассказывать о случившемся, быстрым шагом отправился к своей каюте.

Что бы сегодня ни произошло, медлить с разведкой больше было нельзя.

Он облачился в костюм, забрал припасы и коммуникатор, прикрепил на один из магнитных захватов винтовку, после чего кое-как забрал дожидавшийся его в коридоре скафандр и двинулся к выходу из челнока.

Стоило ему только пройти сквозь шлюз и оказаться на открытом пространстве, как экзоскелет подсветил лицевую панель красным цветом, после чего сразу же выдал предупреждение насчет опасного для жизни состава окружающей атмосферы.

– Это и так ясно, – пробормотал наблюдатель, осматриваясь по сторонам.

Долину от края до края заполнял слабый, едва заметный туман. Ветер достаточно быстро сдувал его, унося в сторону моря, но откуда-то появлялись все новые потеки, так что картина оставалась практически неизменной.

А где-то далеко, за возвышавшимся над жилыми модулями кораблем, небеса мерцали тревожным оранжевым светом.

– Входящий сигнал от Франца Косты, – неожиданно сообщил костюм. – Установить связь?

– Давай, устанавливай.

Спустя пару секунд в его ушах раздался знакомый взволнованный голос:

– Командир, вы уже на улице? Что там? Есть лава?

– Нет, лавы нет, – усмехнулся Орсен. – Но выходить из челнока нельзя. Датчики говорят, что человеку здесь не место.

– Так что случилось? Вулкан?

– Скорее всего, – он еще раз посмотрел на раскинувшееся над кораблем зарево. – Но извержение происходит далеко от нас, поэтому здесь только газы.

– И что теперь?

– Я отправлюсь на разведку, как мы и планировали. Вам нужно просто подождать, пока ветер унесет эту гадость в сторону. Думаю, это произойдет довольно быстро.

– А остальные? Что с соседями?

Эрик перевел взгляд на ближайшие модули и пожал плечами – так, как будто собеседник мог его увидеть.

– Выходы у всех закрыты. А что творится внутри, неизвестно.

– Вы сможете их предупредить?

– Я отправляюсь на разведку. Конец связи.

– Но вы мож…

Он оборвал соединение и развернулся в сторону возвышавшихся на восточной стороне долины гор.

Заботиться о людях, которые совсем недавно отказали в помощи ему самому, Эрик попросту не хотел. Это было неправильно с моральной точки зрения, это могло послужить причиной серьезных проблем в дальнейшем, но он об этом даже не задумывался.

Именно сейчас до него в полной мере дошла та гротескная логика, по которой жили практически все остальные колонисты. Для них, проведших в своих модулях месяцы и годы, весь окружающий мир давным-давно разделился на своих и чужих. Обитавших в одном с ними челноке и всех остальных. Тех, кому нужно помогать, и тех, кто должен справляться с неприятностями самостоятельно.

На этом фоне страдать глупым альтруизмом Орсен не собирался. Хотя ощущение неправильности всего происходящего у него все-таки было.

– Каменный век, – пробормотал наблюдатель, подходя к руслу пересохшей реки. – И кучка племен, конкурирующих друг с другом в борьбе за еду и женщин… тьфу.

Пытаясь не думать об оставленной в компании бывших преступников Фрее, он добрался до подножия уходившей ввысь каменной стены и принялся крепить леску к принесенному с собой скафандру.

Спустя несколько минут экзоскелет рывком поднялся в воздух, тут же приземлившись на расположенный в десяти метрах от земли выступ. Затем последовал еще один прыжок, еще…

Примерно через час такого восхождения Эрику все надоело, он наплевал на экономию энергии, включил компенсаторы на полную мощь и преодолел остаток пути до вершины буквально за секунды.