Однажды в полнолуние - Эллен Шрайбер

Слезы обожгли глаза, я повернулась к Брендону.

Парень побелел как полотно. Он был так близок к тому, чтобы найти не только родственника, которого никогда не знал, но и ответы на многие вопросы!

Брендон положил руку мне на плечо, и я уткнулась в его грудь.

Тут из комнаты вышел мистер Уорсингтон.

— Вы живы! — изумилась я.

— Надеюсь, — пошутил старик. — Это местечко не вполне соответствует моим представлениям о Небесах.

Оказалось, его девяностотрехлетний сосед мистер Лукас упал и сломал бедро. Мне стало жаль бедного мистера Лукаса, но все же я обрадовалась, что мистер Уорсингтон не пострадал, и едва не задушила его в объятиях.

— Я хочу вас кое с кем познакомить, — объявила я, проходя в комнату.

— У тебя появился дружок? — спросил мистер Уорсингтон, явно надеясь вогнать меня в краску. — Да, в тебе что-то изменилось… Я уже говорил.

Я зарделась.

— Рада представить вам Брендона Меддокса. Его мать зовут Клэр Уорсингтон, так что он ваш правнук.

Мистер Уорсингтон побледнел, будто оборотня увидел, и я испугалась, как бы у старика не случился сердечный приступ.

Брендон протянул раненую руку, и мистер Уорсингтон, заметив шрам, осторожно потряс его кисть.

— В последний раз я видел тебя еще младенцем, — произнес старик.

— Очень рад с вами познакомиться… Точнее, снова встретиться, — улыбнулся Брендон. — Отец говорил, что семья матери покинула Ледженс-Ран.

— Да, мы все уехали, — подтвердил старик. — Но не так давно я вернулся.

Мистер Уорсингтон и Брендон сели рядом. Я лучилась от счастья, понимая, что они найдут общий язык. Здесь Брендон не был ни отщепенцем, как в школьной столовой, ни одиноким волком, как в лесу.

— Твоя мать необычная женщина, — рассказывал мистер Уорсингтон. — Мы все очень волновались, когда Клэр вышла замуж, и надеялись, что она остепенится. Я видел твоего отца всего несколько раз, но, помню, он произвел на меня впечатление очень неординарного человека.

— Да, — отозвался Брендон. — Он ученый.

— После твоего рождения Клэр, казалось, не находила себе места. Возможно, не могла осмыслить собственного счастья. А потом исчезла, и мы больше о ней ничего не слышали.

Брендон кивнул.

— Я всегда говорил, у нее в крови живет что-то дикое, ненормальное.

— Вы не думаете, что она унаследовала эти черты от вашего прадедушки? — спросила я, подразумевая и ночные метаморфозы Брендона.

— Я всегда винил его в некоторой диковатости Уорсингтонов. Но каждый сам отвечает за свои поступки.

— Совершенно согласен, — горячо кивнул Брендон.

— Ты не пересказывала ему мою историю? — смущенно спросил мистер Уорсингтон.

— Я только…

— Ну ладно, все равно никто не верит стариковским бредням.

— Я верю, — сказал Брендон. — Я вам верю.

Лицо мистера Уорсингтона осветилось радостью.

— Ты просто копия Гарри, моего сына! Тот тоже принимал за правду истории про призраков.

— Ваш прадедушка в конце концов вылечился? — спросила я.

— Нет, именно из этого я и сделал вывод, что в нас течет капля волчьей крови.

— Спасибо огромное, что нашли время поговорить со мной, — поблагодарил Брендон.

— У меня только время и осталось. Кроме того, необыкновенно приятно, что семья снова собирается в Ледженс-Ране.

Брендон протянул руку, и мистер Уорсингтон, схватив ее, обнял правнука.

— Надеюсь, мы еще увидимся, — сказал Брендон.

— И я очень надеюсь, — ответил старик. — Меня несложно найти. Я здесь двадцать четыре часа в сутки.

Полиция по-прежнему патрулировала Ледженс-Ран и окрестности. После происшествия с волками народ был начеку. Но зверей рядом со школой больше не видели.

Тем не менее по городу пополз слух о другом необычном явлении.

Мы с Абби направлялись в библиотеку на встречу с Айви, когда услышали возбужденный голос Хейди Розен. Абби терпеть не могла, если новости распространялись без ее участия, поэтому задержалась у доски объявлений и навострила уши.

— Клянусь! — восклицала Хейди.

— А оно тебя трогало? — спросила ее подружка.

— Нет. Но я думаю, могло бы.

— Оно? — процедила сквозь зубы Абби. — Интересно, о чем речь?

— У него были серые глаза и клыки, — делилась впечатлениями Хейди.

— Думаю, разговор о волке, — шепнула мне Абби.

— Существо стояло на двух ногах, — сыпала подробностями Хейди.

— Может, о цирковом волке? — тихо предположила я.

— Это был оборотень, клянусь! — заключила Хейди. — Только никому не говорите, а то все решат, что я умом тронулась. Но вам я не могла не рассказать, вы ведь мои лучшие подруги.

Я обомлела. Кто-то видел Брендона! Смущало только то, что до полнолуния было еще далеко.

Айви мы нашли в гардеробе возле шкафчика.

— Никогда не поверишь! — кинулась к подруге Абби.

— В то, что Хейди Розен видела оборотня? — безразлично откликнулась та.

— Ты откуда знаешь?

— Мне только что Джейк сказал.

— А ему кто? — расспрашивала Абби.

— Нэш.

— Так странно, — Абби погрузилась в раздумья.

— Да все ясно! Она просто выжила из ума, — подытожила Айви. — Или, может быть, ей привиделся Человек-волк, этот Меддокс.

Я ужаснулась: моя подруга намекала на то, что Брендон — оборотень. И к несчастью, была права.

— Да уж, — сказала я. — Если бы Хейди не липла к Нэшу, может, ей бы ничего и не мерещилось.

Розен заваливала его эсэмэсками, но он отказался с ней гулять, — вступилась за моего бывшего Айви.

— Они не встречаются, — подтвердила Абби — Мы проверяли.

— Нэш думает только о тебе, — прибавила Айви.

— Я же сказала, девочки, между нами все кончено.

Айви, как могла, старалась скрыть недовольство.

— Понимаю, тебе нужно время, чтобы простить его, но, пожалуйста, не тяни слишком долго.

К обеду весть о том, что Хейди видела оборотня, облетела всю школу. Еще хуже оказалась сплетня, которую я случайно услышала ближе к концу дня у биологической лаборатории.

— Я шел домой из компьютерного клуба, как вдруг что-то выскочило из кустов. На видео все смазалось, различимы только деревья. Вот, смотрите. — Он показал друзьям айфон и заключил: — Жаль, что ничего не разглядеть.