Как украсть дракона - Анна Шаенская

А вот и Тай…

— Бей всех! — взревел медведь.

Кажется, подвыпившей и разгорячённой публике было уже всё равно с кем драться. Спасаясь от участия в массовом побоище, эльфы живо юркнули под сцену и тут же заметили прячущегося за креплениями Глорина.

— Что вы устроили? — прошипел гном, подползая ближе.

— А ты что натворил?! Тебя же просили сходить в разведку!

— Так я и сходил!

— В разведку ходят тихо! А не с оркестром, салютом и танцовщицами!

— У меня всё было под контролем!

— На твой контроль пожаловались храмовники! Если мы сейчас же не слиняем, то все окажемся в кутузке!

— Мне нельзя в кутузку! — пискнул гном. — Моя репутация!

— Тогда замолкни и беги за нами.

Отодвинув алый бархат, Лин осторожно выглянул из-под сцены.

Так-с, до выхода далеко… хм… лестница, площадка для стрелков. О! Окна на втором ярусе!

— На счёт три бежим к лестнице на второй ярус и выпрыгиваем из окна! — приказал эльф. — Один, два, три!

Выскочив из укрытия они изо всех сил помчали к лестнице. И почти достигли задуманного, но на последней ступеньке Глорин споткнулся и, если бы не Лин, кубарем полетел вниз.

— Не двигайся! — перекинув гнома через плечо, эльф рванул к окну, из которого мгновение назад выпрыгнул Дин, но ему наперерез кинулся странный мужчина в чёрном плаще.

Кажется, незнакомец тоже хотел как можно быстрее покинуть полигон.

Не желая уступать первенство в побеге, эльф ускорился. Но мужчина сделал тоже самое, и в итоге они столкнулись прямо на подоконнике, кубарем вылетев наружу.

А гном, зацепившийся панталонами за украшающий окно декоративный металлический плющ, рухнул обратно, так и не покинув пределов полигона.

В это же время, комната в крыле Храмовников (Беатриса)

— Я нашла ещё одну запись о краже! — воскликнула, взмахнув документами, принесёнными жрецом. — И снова пострадала одна из участниц цвайханны.

— Это какой уже по счёту случай? — уточнил Хуан.

— Двадцать восьмой! — отчиталась я. — А всего за последние три года в крыле Храмовников произошло сорок два загадочных ограбления.

Вначале мы собирались просто сравнить карты, хотели выяснить, что находится возле туннеля, в котором мы услышали зов королевы. Но на одной из схем обнаружились странные пометки возле комнат с указанием дат ограбления и перечислением пропавших предметов.

Когда же мы связались с Дарреллом и запросили более подробную информацию, то выяснили, что кражи в крыле Храмовников не редкость. Только все они приходились на цвайханну и пропадали, в основном, личные вещи или милые сердцу, но ничего не стоящие безделушки.

Тщательная проверка слуг не дала результатов, а потому всё списали на проделки самих участниц. Но несколько краж заметно выбивались из общего ряда…

— Три года назад у леди ви Орсели пропал заговорённый гребень из кости тхарга, — задумчиво протянула я, — это первая крупная кража за всё время. До этого пропадали мелочи…

— Дело не в цене амулета, — нахмурился Хуан, — с помощью таких вещиц проще всего накладывать проклятья.

— Знаю, — кивнула, бегло просмотрев остальные списки, — но эта кража хотя бы выглядит логично! А вот остальные… сам посуди! Пустой кошелёк, украшенный рубинами собачий ошейник, любимые тапочки, кружевные чулки и корсет и…, — я сдавленно фыркнула, пытаясь подавить смех, — расшитые золотой нитью шёлковые нижние кальсоны!

— Даже не представляю, кто и с какой целью мог позариться на подобные сокровища, — дракон удивлённо изогнул чёрную бровь и покачал головой, — ладно, допустим, из ошейника можно хоть рубины выковырять и продать. Но… кальсоны?

— Ну, если учесть, что пострадал известный оперный певец, я бы исключила эту кражу из списка, — хмыкнула, дочитав подробности, — вероятнее всего, отличился кто-то из влюблённых в него служанок.

— Да, пожалуй, это действительно не относится к нашему делу, — растерянно кивнул полковник, — а по времени ограблений есть совпадения?

— Пик всех краж приходится на момент заселения участниц. Разница по дням в большинстве случаев составляет несколько дней. Например, у леди ви Орсэли пропал гребень, а через день после этого в коридоре пропало три золотых подсвечника.

— Похоже, кто-то целенаправленно грабил участниц цвайханны. А затем воровал первые попавшиеся под руку предметы, пытаясь запутать следы.

— Похоже, — задумчиво произнесла, ещё раз сверяясь с записями. — Только пока не понимаю, зачем кому-то личные вещи участниц. Да, с их помощью можно наложить проклятье, но это должны были сразу заметить и начать дополнительное расследование…

— Ты забываешь, что некоторые проклятья практически невозможно обнаружить, — возразил Хуан, — нужно узнать у Даррелла, не было ли несчастных случаев во время цвайханны. И не снимал ли кто-то свою кандидатуру из-за внезапной болезни.

Хм… это мысль! А ещё…

— Нужно проверить всех победительниц, — добавила я, — насколько их выигрыш был ожидаемым или, наоборот — внезапным.

— Отличная идея. Кстати, мне тоже удалось кое-что выяснить, — Хуан протянул мне карту и с помощью магии подсветил нужный участок, — над пещерой, где мы услышали зов Кристаллиары, находится королевское крыло.

Хм… выходит, мы не ошиблись предположив, что королеву удерживают в собственных покоях. Только, как её оттуда вытащить?

Аворилиан в жизни не даст нам магический допуск, выкрасть его тоже нереально. Взломать охранный купол невозможно — с таким заданием не справится даже гений вроде моего дедушки.

Я надеялась, что мы сможем воспользоваться Звёздной дорогой, но учитывая ослабленное состояние королевы — об этом можно и не мечтать. Скорее всего, Кристалиара уже опустошила все ближайшие ветви, чтобы восстановиться.

А значит, времени мало… катастрофически мало! Нужно действовать…

Громкий стук вырвал меня из размышлений, и я вздрогнула, едва не уронив карту.

— Это Тай ви Кэйлерс! — раздалось из-за двери. — Я принёс вашего гнома.

— Кто бы сомневался, что всё закончится именно так, — Хуан рывком поднялся на ноги и направился к двери, — не могло мероприятие, в котором одновременно участвуют Лин, Дин и Глорин пойти по плану.

Я сдавленно фыркнула, а молчавшая до этого Синтия возмущённо замигала и, подлетев к дракону, боднула его в плечо, пытаясь таким образом заступиться за спасших её эльфов.

— Никто не говорит, что они плохие, — примирительно улыбнулся Хуан, открывая двери, — я лишь сказал, что это трио — ходячее стихийное бедствие.