Тень маски - Николай Александрович Метельский

— Справедливости ради, — влез в разговор Акено, — ему теперь многие постараются помочь. А благодаря кое-кому, — покосился он на отца, — нас он о помощи и просить не будет.

А вот Кента был на удивление доволен происходящим, что напрягало всю семью. Можно было ожидать чего угодно, но не радости от того, что ушедший от него человек, оказывается, еще и Патриарх.

— Хо-хо-хо. Что это вы на меня так все смотрите? — повернулся к ним Кента. — Не волнуйтесь, все будет в порядке.

— Опять козни строишь? — спросил Акено.

— Нет, зачем? Все и так отлично, — произнес Кента.

— Не знаю, о чем вы там, но бороду деду спалить надо, — заметила в никуда Мизуки.

— Не будь такой злой, Ми-тян, — произнес Кента, поглаживая ту самую бороду.

Отвечать рыжая не стала. Что нехарактерно для ее обычного состояния. Подойдя к сестре, Шина взяла ее за руку.

— Все будет в порядке, — повторила она слова деда. — С ним точно все будет в порядке.

— Лучше бы он каким-нибудь Повелителем стихий оказался, — произнесла Мизуки тихо. — Это было бы куда безопасней.

* * *

Рода Тоётоми и Вакия не общались друг с другом. Никакой вражды, просто не было точек соприкосновения, просто два чужих друг другу рода. Поэтому, когда они пересеклись друг с другом после столь выдающегося представления обществу нового главы рода Аматэру, они просто разошлись. Впрочем, если не брать роды́ в целом, личные знакомства все же присутствовали.

— Ну как тебе? — спросил Вакия Тейджо, отойдя в сторону, чтобы поговорить с другом.

— Я в шоке, — покачал головой Тоётоми Кен. — Син не просто удивил, он мне весь шаблон мира порвал. Даже думать не хочу, что теперь начнется, — закончил он хмуро.

— Да ладно тебе, что ты такой мрачный? — спросил Вакия.

Ответил Кен не сразу, а через несколько секунд.

— Синдзи мой друг, и мне неуютно, что… — вздохнул он. — За ним ведь охота начнется, и я не про тех, кто хочет Виртуоза в род.

— Ты про желающих его убить? — уточнил Вакия. — Ну так в Японии это будет сложно сделать.

— У него и в Японии враги найдутся, — хмыкнул Тоётоми. — А ведь им и делать-то ничего особо не надо, просто помочь доставить сюда иностранных бойцов.

— В чем-то ты прав, — нахмурился Вакия. — И знаешь, я тут подумал, что все еще серьезнее. Он ведь глава рода, да еще и Аматэру. Никто не сможет запереть его в охраняемом особняке, а сам он… Ну да ты его знаешь. По-любому по всей стране кататься будет. С него станется еще и в соседнюю сгонять.

— Я не хочу, чтобы он погиб, но и сделать ничего не могу. Никто не может, — поморщился Тоётоми.

— Это да, Син никого не послушает, — кивнул Вакия.

— Послушать-то он может, — усмехнулся Тоётоми, — и, возможно, будет даже согласен, но он тоже тут бессилен. На нем род, он обязан действовать как глава рода.

— Угнетающая ситуация, — вздохнул Вакия. — Но подумай вот о чем: Синдзи не дурак, он не раз это доказывал, а значит, он знал, что делал, когда раскрылся. Слишком уж он ушлый, чтобы сгинуть на ровном месте. Уверен, пара козырей в рукаве у него есть.

— Надеюсь, все утрясется, — покачал головой Кен. — Работает же английский Патриарх в МИДе, и ничего. Жив еще.

* * *

Кагуцугивару Фумики был доволен. Можно было бы даже сказать, рад, но эта эмоция весьма кратковременная, и стадию радости он уже прошел. А вот довольство осталось. Ну это ж надо было такому случиться. Патриарх и будущий муж его внучки. Двоюродной, но об этом он уже многие годы как забыл. И сейчас он был доволен, что они сумели так удачно пристроить Норико. Ее дети получат огромный потенциал, а его род у Патриарха под боком. Тут даже не о Виртуозах его роду разговор, а о тех, кто придет к ним, чтобы Кагуцугивару попросили за них Аматэру. Ну и да, будет странно, если Аматэру откажут им с пополнением рода. Жаль только, что шанс получить Виртуоза не так велик, как хотелось бы, а просить у Аматэру слишком много не получится. Все-таки Патриарх — глава рода. Но уж на пару детей они могут рассчитывать.

Все-таки бог огня Кагуцути-но-ками-сама хранит своих потомков. Надо бы сходить в храм, поблагодарить покровителя. На этой мысли в дверь его комнаты сначала постучалась, а потом и, приоткрыв ее, заглянула Норико.

— Деда-а-а… — протянула она.

— Заходи, — улыбнулся он. — Не стой на пороге.

— Ты знал, что он Патриарх? — спросила она, заходя в комнату и направляясь в сторону свободного кресла.

— Нет, для меня это такая же неожиданность, как и для остальных, — ответил он.

— И как ты объяснишь его успехи в Малайзии? — села она напротив него.

— Смотря про что ты спрашиваешь, — усмехнулся Фумики. — Хотя, зная тебя, догадываюсь.

— Как он умудрился захватывать корабли? — спросила она нетерпеливо.

— Я ведь уже говорил вроде, — удивился он. — Артефакты.

— Но он Патриарх, он не может использовать артефакты! — произнесла она экспрессивно.

— Он не может использовать все артефакты, — уточнил Фумики. — Я бы даже сказал, большую их часть. Те, что требуют постоянной подпитки, и те, что влияют на тело пользователя. Но остаются активируемые, и их может напитать бахиром любой из окружения парня. Ну и нельзя забывать про подавители. Ситуативный, но крайне полезный для Патриарха артефакт. А самое главное, ты забыла про его людей. Думаешь, артефактами пользуются только члены рода? Их и слугам выдают.

— Тебя послушать, так он действительно ничего не делал, — проворчала Норико.

— Такое тоже может быть, но опять же я уже говорил: даже будучи простым придатком для ударной группы, выжить очень сложно. В тех операциях, в которых участвовал парень, — уточнил он. — Твой жених определенно на уровне Ветерана.

— Значит, скоро я его догоню, — кивнула она. — А потом и перегоню.

— Когда-нибудь перегонишь, — кивнул Фумики. — Но даже став Ветераном, ты будешь слабее парня. Он точно имеет боевой опыт, который превышает твой, и я сильно удивлюсь, если он не умеет сражаться с пользователями бахира. Собственно, как показал опыт турнира Дакисюро, очень даже умеет.

— Кстати, а ведь получается, он на том турнире мухлевал, — заметила Норико.

— Ни разу, — усмехнулся Фумики. — Бахиром-то он не пользовался.

— Но он явно был сильнее Воина, — удивилась Норико. — Разве это не мухлеж?

— Нет, — покачал он головой. — Там все на бахир завязано. Для Патриархов просто не существует правил. То есть в морально-этическом смысле он был не прав, но правил не нарушил. Да и давай откровенно, мы не