Когда ты рядом - Эйприл Доусон

– Приятно слышать, что я получил пару позитивных характеристик за последние дни.

Промолчу, что у него достаточно позитивных характеристик в моих глазах.

– Это так. – Я подавляю влюбленный вздох.

Чем дольше я смотрю на него в темном костюме с белой рубашкой поверх смуглой кожи, чем глубже я погружаюсь в бирюзовые глаза – тем сильнее колотится мое сердце.

– А ты? У тебя есть хобби? – спрашиваю я.

Мне хочется узнать, есть ли у Дрейка какая-нибудь страсть. И еще мне хочется сменить тему.

– Я увлекаюсь астрономией. Люблю смотреть на звезды бессонными ночами.

– А ты знаешь, что Брайан Мэй из Queen изучал астрофизику?

– Да, знаю, – весело отвечает он.

Похоже, аллюзия к моей любимой группе кажется ему остроумной. Я хочу поддерживать разговор, но будет бестактно спрашивать про бессонные ночи, ведь я же чувствую, что это его только взбудоражит.

– Моя жизнь всегда была хаотичной. Много сюрпризов и поворотов, поэтому мне нравится спокойно наблюдать за звездами.

– Звучит заманчиво. Ты поэтому был таким расслабленным и болтливым, когда мы лежали на террасе на крыше?

– Возможно. Давно пора было рассказать кому-то свою историю, так что та ночь была необходима. И я рад, что рядом в нужный момент оказалась ты.

– Ты можешь отплатить мне, подарив путешествие к звездам.

– Я позвоню в НАСА[15] и назначу встречу.

– Отлично, идет.

Дрейк кладет руку мне на спину и ведет меня к лифту. От прикосновения у меня мурашки по телу, и он явно это ощущает, хотя и никак не комментирует. В лобби я понимаю, что забыла телефон, так что Дрейк терпеливо ждет, пока я сбегаю в номер. Вернувшись, вижу, что Дрейк уже не один. Перед ним стоит красивая блондинка, положив ладонь ему на руку. Она бесстыдно флиртует с ним, гладит по коже, но Дрейк отстраняется, и оба начинают горячо спорить. Дрейк не дается ей, а тупо переводит взгляд на выход из отеля, на что она реагирует еще яростнее, хотя сцены не устраивает. Но я вижу, что она взбешена.

Дрейк сохраняет хладнокровие и снова смотрит на дверь. На этот раз она уходит, а в моем животе возникает странное чувство, когда я понимаю, как она отличается от меня. В этот момент Дрейк смотрит в мою сторону и подходит ко мне.

Не знаю, что сказать. Я не озвучиваю свои мысли и позволяю ему рассказать, кто это был. Фаррах, шикарная бывшая, которая все еще бегает за ним, хотя Дрейк ее отшил. Он так непринужденно об этом рассказывает, что мне становится ясно: ему и правда ничего от нее не надо. Хотя сама она этого хочет и готова. Да и какой бы мужчина ей отказал? Похоже, Дрейк. Я не комментирую их встречу, но это не значит, что мне все равно.

Клинт Ливингстон живет за городом, где жизнь не сбавляет оборотов. Я узнала, что он является владельцем Livingston Inc., одной из самых крупных компаний по производству строительного оборудования. А еще он одинокий отец двух дочерей. Его жена два года назад умерла от рака.

Его дети для него все. Старшей дочери на следующей неделе исполняется шестнадцать, и Дрейк предложил организовать торжество в ее честь. Когда мы подъезжаем, я восхищаюсь праздничным убранством дома. Деревья и кустарники украшены шариками и гирляндами. Украшения не то чтобы стильные, скорее – самые обычные. Однако от делового ужина я ничего подобного не ожидала.

– Ты же говорил, что мы просто поужинаем? – спрашиваю я немного смущенно.

Кажется, тут готовится вечеринка.

– Именно. Не знаю, кто все эти люди. – Он смотрит на деловых официантов в униформе, снующих туда-сюда по территории дома.

Мы выходим из машины, нас сразу встречает приятный мужчина лет сорока. В его волосах виднеется седина, но тело в хорошей форме, а на губах играет улыбка.

– Дрейк, друг мой!

Они пожимают друг другу руки, потом поворачиваются ко мне.

– Кто это обворожительное создание? – спрашивает Клинт.

– Эддисон Грант, моя новая сотрудница.

– Честь имею. Клинт. – Он целует мне руку.

– Эддисон. Очень приятно.

– Извините за эту суматоху. – Он показывает на людей вокруг. – Моя мама приготовила маленький семейный праздник для Тиган. Это должно было стать сюрпризом, но миссис Ливингстон не умеет хранить тайны.

– Мы могли бы перенести переговоры на завтра, – понимающе предлагает Дрейк.

– Ни за что. – Наш клиент пожимает плечами. – Сегодня вечером вы мои гости, и чем больше нас, тем лучше. Проходите, Тиган уже ждет вас.

Вилла Клинта Ливингстона – настоящая мечта любого ценителя архитектуры. Белый дом стоит на возвышении, выступы и углубления покрыты стеклом, что делает здание современным, но не выполняет никаких функций. У виллы свой индивидуальный и модный стиль. Мне она кажется по-настоящему необыкновенной.

C площадки перед домом, где уже стоят столы с напитками, лестница поднимается к первому этажу. Сам дом в три этажа хорошо виден отсюда. Огромные окна и верхний свет освещают помещение, а дубовый паркет добавляет теплый акцент ярко-белым стенам.

Тут просторно, современно, изысканно, – но самой бы мне здесь жить не хотелось. Я быстро отпрашиваюсь у хозяев и прошу официанта показать мне, где уборная. Дрейк подождет меня, и мы вместе начнем обсуждать план вечеринки. Когда я вытираю руки, в сумке начинает вибрировать телефон.

Грейс: И? Ты уже растаяла? На последнем селфи прям чувствуется жара.

Эддисон: Нет, мы сейчас на вилле с кондиционером, приехали на деловые переговоры.

Грейс: Мешаю?

Эддисон: Время есть. Рада, что ты позвонила. Скучаю без тебя. Обычно мы вдвоем путешествуем по миру.

Грейс: Ты там с красавчиком вторников. Что значит «скучаю»?

Эддисон: Тут в лобби стояла горячая женщина и предлагала себя ему. В прямом смысле слова. Он отказал, но эта ситуация показала мне, какую жизнь ведет Дрейк. Жизнь холостяка.

Грейс: Надеюсь, страшненькая?

Эддисон: Совсем нет. Его типаж. Блондинка, стройная и самоуверенная.

Грейс: Я по-прежнему не считаю, что такой тип женщин ему подходит. Что-то подсказывает мне, что он не так прост.

Эддисон: Я с самой нашей первой встречи знаю, что я не его типаж. Ты же знаешь, я рассказывала тебе о нашей первой встрече. Как мне забыть, что я ему не нравлюсь? Как окунуться в то, что просто не может хорошо закончиться?

Грейс: Просто расслабься. Может, вам суждено быть вместе, может, нет, но переживания делу не помогут. Ты сильная, прекрасная и самоуверенная женщина, и если Дрейк этого не видит, не понимает, что ты не просто женщина на одну ночь, то ему же хуже.