Возродим Мир из Пепла - Даша Сказ

– Да… Да вы чего?! Там же…

– Я с-с-сказал: не задавай глупых вопросов! – зашипел тай-вэй. – Кинсе Баолей ещё можно спасти. Мы привели вана Айминь-ди.

Юный Ящер чуть не упал от удивления. Его глаза расширились, а рот открылся.

– Императрицу?..

– Да, а теперь сообщи войскам, что не всё ещё потеряно. Мы скоро прибудем. Держите оборону.

Я плохо представляла, чем они могли сражаться против драконов. Но не могла и не признать: одно то, что они не сдались и продолжили сражаться, заслуживало уважения.

* * *

Тай-вэй Джеминг проводил нас вместе с Айминь-ди и Гадюками проводил к одной из башен. Как оказалось, под ними простиралась обширная сеть подземных ходов. Пока Джеминг сосредоточивал войска у замка в городе, мы должны были добраться туда в целости и сохранности. Ведь замок – самое высокое здание, откуда драконы могли услышать успокаивающую флейту.

Но это позже, а пока оставалось только молиться какой бы то ни было Создательнице, чтобы все ходы до сих пор были целы…

Вокруг пахло сыростью и плесенью. Заткнув нос, я чувствовала, как от пыли слезились глаза. И хуже всего было то, как сильно сверху давил потолок, отдававшийся глубокими толчками. Надеюсь, нас и впрямь не завалит…

Один за одним, поворотов становилось всё больше, развилки становились всё ветвистее, а путь – дольше и труднее. Тай-вэй дал нам карту, и ей воспользовалась Гили: её родители с детства учили читать карты.

Мы ступали по коридорам так медленно, словно на нас вот-вот кто-то выскочит. Впереди шли Феникс с зажжённым огоньком и Гили, за ними – Айминь, я и Захария, а замыкали строй Гадюки.

– Так… Теперь нам сюда, – указала Гили. – Я надеюсь…

– Что значит надеешься?! – заворчал Захария. – Знаешь, я не горю желанием застрять тут на всю оставшуюся жизнь…

– Если ты не перестанешь нести чушь, я же тебя и съем, понял? – обернулась к нему та.

– Но т-ты же травоядная… – не сдержал испуга он.

– И не побрезгую перекусить тобой, если надо! – отчеканила Гили и, довольная, продолжила идти вперёд. – Ещё чуть-чуть, и мы будем на месте…

– Тогда слушай, Айминь, – обернулся к ней Феникс. Вполоборота он заговорил: – Все на тебя надеются. И все будут тебя защищать. Не подведи нас!

– К-к чему ты это? – неожиданно неуверенно произнесла та.

– К тому, чтобы ты не боялась. Ты же не одна! – Он улыбнулся. – Если одна из этих тварей посмотрит тебе в глаза, не трусь – продолжай играть. Мы как-нибудь разберёмся. А ты не отступай от своей цели.

– Я… не сдамся, точно, – уверенно кивнула она. – Я сделаю это ради все…

Вдруг чуткое ухо едва услышало далёкий треск. Сразу догадавшись, что случилось, я схватила Феникса и Гили за рубашки и потянула назад.

– Стоять! Потолок рушится!

Но я не успела предупредить вовремя: волна от удара всё же отбросила нас назад в проход. Полёт – мгновенный, свистящий – кончился, когда тело ударилось о каменный пол.

Ух… Я тут же попыталась встать, но голова закружилась. В глазах стояла пелена, уши заложило.

Жар… Откуда такой жар? Как тысяча печей…

Наконец очнувшись, я смогла повернуться… и застыть на месте от ужаса.

Дракон. Огромный красный дракон. Его большие ноздри выдыхали обжигающий дым, а морда занимала весь проход. Само чудовище ломало камни, как ребёнок – сухие веточки.

Его глаза смотрели прямо на Айминь, оказавшуюся совсем рядом со мной. Не успела я дёрнуться, как нас заслонил рукой непонятно откуда взявшийся Феникс.

– Вот это тварина… Ну, что ж, попляшем в аду!

– Феникс, нет! Я знаю, что ты хочешь сделать! – прокричал из-за спины Захария. – Не смей!..

Феникс обернулся.

– Позаботьтесь об Айминь. А я скоро буду.

Произнеся это, он одним кулаком выбил морду дракона из проёма. Свет, окрашенный алым пламенем, пролился на проход. Я смотрела на образовавшуюся дыру: горы камней, возвышающиеся здания, мелькающие в небесах огромные тела драконов – и не могла поверить. Феникс… ты и вправду способен на большее. С Вячеславом ты наверняка сражался даже не вполсилы… Только вот я очень, очень сомневаюсь, что ты способен на всё.

Первым вскочил Захария. Из его уст вылетело проклятье.

– Ну и идиот… Ему что, башка нужна, только чтобы мою стряпню жрать?!

– Каким дураком он бы ни был, нам нужно двигаться дальше, – напомнила Гили, показывая на карту. – Нет времени его спасать. Чем быстрее доберёмся, тем быстрее избавим его от опасности!

– Зверка с сердцем ветра права, – сказала Айминь, поднимаясь с помощью Гадюк. – Проводник Феникс всегда знал, что делал. В этот раз тоже.

Разве знал? Я не могла быть так уверена. Он всегда творил безобразия, но всегда его безобразия оканчивались для нас удачно. Но случайность это или хитроумный план? Я не могла знать. А пока не могла – не верила.

– Идите вперёд, – выдохнула я, кивнув на невредимый поворот. – А я ему помогу.

– Мира… С ума сошла?! – воскликнула Гили. – А ну, иди…

Она попыталась меня схватить, но я отпрыгнула. Ноги оказались даже сильнее, чем я думала: в один миг я оказалась на каменной дороге города рядом с дырой, которую проделал дракон.

– Мира… – теперь уже слабо выдохнула Гили.

В её глазах виднелась такая растерянность, что мне вновь захотелось вернуться. Но…

– Не беспокойся, – сказала я одними губами, зная, что подруга меня услышит, и развернулась.

Не хотелось оборачиваться, чтобы увидеть её глаза снова. Тогда я точно не решусь.

Причудливые улочки. Дома, похожие на маленькие храмы. Крыши обвалены, стены порушены. Словно был город – и не стало. Но здания – ерунда. Они чинятся. А страну уже некому будет починить, если не помочь.

Едва огибая препятствия, я бежала вперёд, видя в небе лишь одно – яркую звезду, за которой стремительно летела огромная голова дракона. Открывшая рот, готовая сожрать. Только попробуй! Я не дам Фениксу стать твоей жертвой.

Заглядевшись, я и не заметила, как подо мной разверзлась земля. Матушка!.. Перебирая ногами, на последнем издыхании я запрыгала и вырвалась, уворачиваясь в сторону. Разлом прошёл в каком-то хвосте от меня и устремился к большой площади около крупного храма.

Пышный и красный, как пламя, храм предстал перед моим взором всего на миг, прежде чем волна из-под земли не взрыла его, а затем на крышу не упала большая голова, покрытая золотыми чешуйками.

Дракон Земли! Я не могла его не узнать. Его длинные тонкие усы развеивались на ветру. Мудрая морда выражала спокойствие посреди этого разрушительного безумия. А глаза смотрели прямо на меня. Бросая вызов, который я даже не могла принять.