Ведьмы по заказу - Александра Билевская

– Разумеется, мы держим служанок разного пола, – недоуменно кивнула Тай. – На вашей планете это не принято, да? Если вы против того, чтобы вам прислуживали мужчины, скажите об этом, не стесняясь. Мы, разумеется, обеспечим вам те условия, к которым вы привыкли. Но не обижайтесь, я все же думаю, что со временем ваше измерение преодолеет этап дискриминации. Женщины и мужчины, конечно, сильно отличаются друг от друга, но в цивилизованном обществе они равноправны. Женщины удачнее справляются с умственной работой, мужчины с физической. У каждой свое предназначение, и мы готовы взять на Эвр лучших представительниц любого пола.

Я невольно захихикала. На Земле, имея в виду абстрактного человека, мы скажем он. Здесь, похоже, предпочтут форму она. Это особенность эллийского языка или исключительно Фабра? Если вдуматься, все логично. У нас, что там ни тверди про эмансипацию, главенствуют мужчины, и грамматика честно отражает сей бесспорный факт. При руководстве ведьм ситуация противоположная.

Впрочем, не время отвлекаться на абстрактные размышления.

– Значит, постороннему человеку на Эвр не пробраться. А ведьме?

Наставница пожала плечами.

– Любая ведьма из тех, кто живет среди аборигенов, имеет право в любой момент посетить Эвр. Ей не надо подавать прошения, однако время ее прибытия и отбытия четко зафиксируют Ворота богинь.

– А что такое Ворота богинь? – с любопытством уточнила я. Да пропади он пропадом, этот Великий Сыщик! Неужто я из-за него обязана глубокомысленно молчать, делая вид, будто все понимаю, и не спрашивать про то, что интересно? Если Элл рассчитывала на подобное поведение, сама виновата – плохо выбрала агентов.

– Мы создали их в первый год по приезде. Одна половина Ворот здесь, на Эвре, а вторая разнесена по Дворцам богинь всех двадцати пяти стран континента. Войдя в любые, ведьма моментально попадает сюда. А вот аборигену через них не пройти.

– Ведьме и без ворот легко сюда попасть, – вставила Женька.

– Как это? – не поняла Тай.

– Как при путешествии по измерениям.

Действительно, раз мы сумели перенестись в Париж, почему бы по Фабру не передвигаться аналогично?

– Путешествия по измерениям весьма опасны, – наставительно поведала собеседница. – Без проблем соскользнув в нижний мир, ты потом не сумеешь вернуться в свой, верхний – не хватит энергии.

– Это да, – согласилась Женька. – Но можно выбирать измерения одинакового уровня.

– Первые попытки все равно следует производить под руководством опытной Наставницы. Дело не только в энергозатратах. Сконцентрироваться на образе родного мира не так просто, как кажется со стороны. Бывало, ведьмы застревали даже в верхних измерениях, не в силах наглядно представить вроде бы досконально знакомую Эллию. Навык вырабатывается лишь путем долгих тренировок, причем не в учебных, а в полевых условиях. К сожалению, к моменту прибытия на Фабр мы были молоды и плохо обучены. Специалисток по путешествиям среди нас не оказалось.

– Но на собственной планете застрять не страшно – в крайнем случае вернешься домой пешком, – продолжала настаивать Женька. – Зачем вам ворота?

– Видимо, вы не до конца понимаете, – с любезностью хорошего преподавателя, в сотый раз повторяющего элементарные вещи двоечнику, ответила Тай. – Путешествия по измерениям – это навык, дающий возможность посещать чужие миры. Артефакт же под названием Ворота богинь предназначен для перемещения по Фабру.

Подруга пожала плечами. Я, признаюсь, тоже удивилась. Неужто им не приходит в голову – что годится для других измерений, подействует и в своем? Впрочем, не наше дело. Как им удобнее, так и поступают. А нам все-таки надо хоть немного разобраться со смертью Деллы.

– Значит, случайных посетителей на Эвре не бывает, – констатировала я. – А не случайные в тот момент были?

Собеседница задумалась, потом посмотрела на меня с явным одобрением:

– Наверное, да. Одна-две ведьмы с континента гостят у нас почти всегда, но про тот конкретный день я, увы, не помню – у меня много более важных забот. Спросите Ригнар, она наверняка знает точно. Это интересная идея. Мне претит мысль, что преступление совершила одна из живущих на Эвре. Здесь у меня самые лучшие, самые способные девочки… те, кому я доверяю больше всего. Чтобы какая-то из них так поступила… скорее я смирюсь с тем, что это сделала гостья.

Я невольно хмыкнула. Смиряйся не смиряйся, претит не претит, надо смотреть реальности в глаза, а не подгонять ее под свои представления. Хотя…

– Скажите, – уточнила я, – когда Делла увидела вещий сон и принялась о нем рассказывать… это ведь случилось на Эвре?

– Разумеется.

– Первыми слушательницами были ведьмы с Эвра, так? И раз вы потом послали ее на континент, значит, здесь она уже свою миссию выполнила? Или нет?

Лицо Тай выразило недоумение. Похоже, надо формулировать четко и ясно, без витиеватых обиняков. Дипломат из меня никудышный.

– Делла рассказала свой сон всем ведьмам Эвра?

– Нет, только тем, кто без колебаний был готов слушать. Затем я отправила Деллу на континент. За это время оставшиеся девочки Эвра созрели бы до добровольного согласия. Мне не хотелось на них давить. Они у меня не только наиболее талантливые, но и самые… мм… свободолюбивые. Свободолюбие – неотъемлемая черта таланта. Но, позавидовав рядовым ведьмам, сумевшим через Деллу ощутить присутствие богини Мэй, они наверняка и сами захотели бы это испробовать. – После небольшой паузы Наставница со снисходительной улыбкой добавила: – Не огорчайтесь, если подобные мотивы недоступны вашему пониманию. Человеку, даже обладающему магическими способностями, не дано понять истинную ведьму. Просто поверьте мне на слово.

Чего недоступного в обычных законах психологии? Бедные двоечники – неужели и я с ними так обращаюсь, талдыча по сто раз элементарные вещи? Вернусь, обязательно за собой прослежу.

– То есть Делла поговорила не со всеми, – сделала вывод я. – А можно получить список тех, кто с ней не беседовал?

Тай нахмурилась:

– Ну… вероятно, Ригнар в курсе. Только зачем это вам? Если на Эллии хотят знать, кто готов туда вернуться, а кто нет, так ситуация, увы, переменилась. Да, сперва все, открывшие мозг сну Деллы, были согласны покинуть Фабр. Но в связи с убийством среди них произошел раскол. Одни считают, что следует как можно скорее выполнить ее наказ, другие – что необходимо остаться здесь, пока не разоблачат преступницу. Советую вам не отвлекаться на постороннее, а заняться главным. Найдите убийцу, и остальные проблемы решатся сами собой.

– Потому я и прошу список, – несколько опешив, прервала отповедь я. – Ведьмы, ощутившие правдивость сна Деллы, наверняка искренне хотят на Эллию.

– Разумеется, – сухо согласилась Наставница. – Мысль о долгих мучениях твоей неприкаянной души не слишком приятна. Однако долг выше личных интересов. Некоторые считают долгом перед Деллой не уезжать до раскрытия преступления и даже готовы рискнуть ради этого собственной душой.