Стратегия одиночки. Книга Первая - Александр Зайцев

подземелье вновь погружается в тишину. Тишину недолгую. Тишину, которую вновь разорвёт тихий шёпот: — Дес!

— Дес!

— Дес!..

“Победитель нендов!” — Такая надпись появилась на моём Ядре, когда я закончил зачистку данжа от рядовых мобов. Ровно пятьдесят обезьяноподобных монстров сегодня пала от моей руки, причём в большинстве своём эту фразу можно было понимать буквально.

Замерев в шаге от Выхода, я смотрел на Знак Двери и не верил своим глазам!

Я сделал это?!

Сделал?

Я?!

Не верю.

Если я прямо сейчас покину данж, то получу достижения мифрильного уровня! Достижение, которое среди местных героев получили единицы, а из землян только Четвёрка! “Ладонь четырёх пустых пальцев”! Или как его назвал в своё время Нейт: “Три короны соло.”

Для того, чтобы его получить, надо было пройти данж при соблюдении четырёх условий: Первое — сделать это одному. Второе — сделать это, не взяв с собой оружие. Третье — сделать это, войдя в подземелье без защитного вооружения и артефактов. Четвёртое — не использовать сторонние усиления, бафы, эликсиры и прочую алхимию.

“Ладонь четырех пустых пальцев”.

Почему я не выхожу? Почему стою перед Дверью? Неужели мне этого мало?!! И сам себе отвечаю: “Да, мало!”.

Повернувшись спиной к Выходу, я на негнущихся ногах зашагал в центр подземелья. И остановился только перед большой хорошо освещённой пещерой, похожей на кем-то заботливо подготовленный ринг или арену.

В центре этой пещеры сидел, любуясь отражением света на многочисленных осколках горного хрусталя, Царь Обезьян. Трёхметровый совершено чёрный ненд, весящий более полутоны. В одной из его длиннющих лап, словно невесомое пёрышко, порхал пятидесятикилограммовый каменный молот. Эта тварь не просто в четыре раза крупнее рядового ненда, она в десяток раз опаснее простого патрульного. Убить его полной группой в двенадцать проходчиков и то непросто. Поэтому местные его и не трогают, потому как скорее всего убьют, конечно, но риск не стоит того. Для местных зачистка данжей не подвиг, а работа, работа привычная, обыденная, и рисковать на ней не многие вызываются.

Пять минут я смотрю на это чудовище.

В теории, в глубокой такой теории. Если я соберу все оставшиеся от убитых недов копья, я могу его закидать ими, предварительно нанеся на эти копья Руну Дес кровью недов. Это позволит нанести ему несколько ран, замедлить, ослабить, а затем сблизиться и ударить Руной на ладони. Причём, для этого монстра одного попадания Дес в голову не хватит. Но мне это теоретически по плечу. Шансы примерно три к четырем, что у меня получится.

Пять минут, и я принимаю решение. Риск того не стоит. Мне хватит и “Ладони четырёх пустых пальцев”. Мифическое же достижение, которое никто из смертных не выполнял никогда, и которое известно только по эпосам о благословенном герое Эвелане, сыне Эйрата “Чистая ладонь пяти пустых пальцев!”, того не стоит. Для этого достижения, помимо прочих условий, нужно убить босса подземелья. Никому из Четвёрки это не удавалось, даже Нейт, будущий Бог Войны, и тот не рискнул в своё время. Отступил.

Делаю шаг назад.

Ещё один.

И тут Царь Обезьян поднимает руку, чтобы почесаться, и я вижу, как у него под мышкой мелькает прядь серебристых волос. Тот самый ингредиент, который “прошлый я” искал более месяца, убив тысячу недов! Перевернув почти все подземелья Айна, в которых водились эти твари. Ингредиент настолько же редкий, насколько и никому не нужный. Его не купить даже в самых лучших алхимических лавках Пятиградья, потому как слишком сложно достать, и нет спроса.

“Серебряная прядь шерсти ненда” — последний штрих в составленном Ариэн ритуале. Завершающий элемент, на поиск которого у нас ушёл месяц. Месяц, который Ариэн топталась на месте. Месяц — это море времени, которое я могу сократить для будущей Богини Спонтанной Магии. И, возможно, она не погибнет на поле Регилоса под мечами телохранителей Принца Демонов.

Возможно.

Но для этого мне надо убить Царя Обезьян, убить здесь и сейчас. Потому как, стоит мне покинуть данж, и подземелье Сбросится, и в новом обновлении ни у одного из нендов в нём может так и не проявиться серебряная прядь.

Тяжело вздохнув, я тряхнул головой и шагнул в тень.

Пришло время собирать копья…

Интерлюдия 2

Эндер сын Офета из Логарада подкинул сухую ветку в костёр и поднял глаза к небу. Его взгляд задержался на Ночной Сестре, которая уже клонилась к горизонту. Ещё от силы час, и первые лучи солнца возвестят о наступающем рассвете.

Если бы шерифа Унудо сейчас кто-нибудь спросил, почему он тут сидит вдали от города у скалы Бано, на которой начерчен Знак Врат Обезьяньего Логова, то он бы не смог внятно ответить на этот вопрос. Когда поздним вечером Туань, следопыт и помощник шерифа, приставленный незаметно следить за занесёнными неизвестной магией на Ун гостями из-за той стороны Великого Хребта, принёс своё сообщение, Эндер вначале не поверил.

Рэйвен, лидер небольшой группы незваных гостей, показался шерифу вполне разумным и рассудительным, несмотря на довольно юный возраст. Дважды они выпивали вместе, и шерифу казалось, что он раскусил этого черноволосого, понял его характер. И вдруг тот совершает подобный поступок. Один, без своей группы, уходит в данж третьего круга! И мало того, что один, он не взял с собой не только своё копьё, которое хранилось в маршале, но и оставил в съёмной комнате даже кинжал. Вместо этого он зачем-то прикупил в лавке молчуна Хея маленький, почти игрушечный, хотя и очень острый нож. Нож, который Туань нашёл перед Дверью в данж, и который сейчас шериф держит в руке.

Пнув выпавший из костровища уголёк обратно, Эндер из Логарада с затаённой тоской посмотрел на Врата. Подземелья… Скольких друзей-товарищей они отобрали у него за все эти годы? Не счесть.

Почти все дети Айна играют в проходчиков и мечтают стать героями, возвыситься до драгоценных или даже до легендарных рангов. Почти… Эндер же никогда не хотел такой судьбы. Даже когда был совсем мал, он мечтал о другом. О спокойной жизни мастерового. Но судьба распорядилась иначе, и ему пришлось заняться семейным делом. Его старший брат после инициации и получения медного ранга слишком поверил в себя. Он и правда был хорош, тем более их отец, опытный проходчик Опалового ранга, отлично его подготовил. На своём только что полученном медном Фаран был столь умел, что мог бросить вызов многим стоящим на железе.

И однажды он точно также, как сейчас Рэйвен, тихо ушёл из дома и в одиночку вошёл