Путь Невменяемого - Юрий Иванович

Банкетный зал превратился в пылающие внутренности пышущего жаром вулкана. Казалось бы, там никто живым не останется. Тем не менее около пятидесяти заговорщиков успели развернуться и вылететь из окон обратно на открытое пространство. Только и это пространство оказалось густо завешено сброшенными с верхних этажей сетями. Мало разгромить врага, надо еще и полностью деморализовать его тайных сторонников постыдными признаниями собственной вины. А так как времени при подготовке западни хватало, то взятие пленных посчитали не менее важной задачей, чем уничтожение основной группы.

Одновременно с первыми вспышками на стенах дворца по всей столице начались аресты соучастников мятежа, подобных барону Вьерику и тех, кто намеревался захватить власть на местах или уже пытался распространять лживые слухи о предательстве людей.

Естественно, что ни король со своей свитой, ни гость из Энормии не пострадали. Для них специально сделали в банкетном зале дырки в полу, скользящие желоба на нижние этажи и прикрыли всеми возможными магическими средствами. Но вот дальнейшего обжорства и банального продолжения банкета не получилось. Все-таки хлопот оказалось невероятно много.

Пожарные еще гасили изуродованный взрывами и устеленный обугленными трупами мятежников зал, когда король умчался на первые, предварительные допросы ошарашенных магией и сетями пленных. Затем пришлось ему руководить созданным штабом чрезвычайной ситуации. Потом его заставили прилечь на несколько часиков. И только к полудню, когда столица была окончательно очищена от скрывающихся, затаившихся в своих обителях врагов, монарх Альтурских Гор поспешил к своему прославленному гостю.

Людям, а уж в особенности Невменяемому и его шустрому старшему братцу не разрешили участвовать в боевых действиях. Их даже не выпустили никуда из дворца, несмотря на все их заверения о том, что они «только… глянут одним глазком». Еще и окружили полной тишиной выделенные семейству комнаты, посоветовали спокойно отдыхать и набираться сил перед намеченным, а вернее, перенесенным на завтра банкетом. Конечно, спалось всем беспокойно, и хорошо, что с утра полные оптимизма новости позволили окончательно расслабиться. И герой смог ознакомиться с предоставленными ему редкими книгами.

От завтрака отказались, решив уже дождаться нормального, полноценного обеда. И не прогадали.

Именно об этом и сообщил Старгел Бой Фиолетовый при встрече с Кремоном:

– Все дела окончены! Столы в другом зале накрыты! Подданные ликуют после моего последнего манифеста, обличающего заговорщиков, ну а мы начинаем праздновать. Прошу за мной!

Пока шли в иной не менее роскошный банкетный зал, Старгел заметил, что Кремон несколько расстроен, и удивился:

– Неужели жалеешь, что не пришлось лично поучаствовать в потасовке?

– Нисколечко не жалею! – от всей души воскликнул герой. – Пусть бы подобным образом все заговоры оканчивались. Лишнее геройство – это и лишние кровь, смерти и разрушения. Но меня больше волнует иной аспект вчерашнего события. Как бы это не вошло в привычку у всех остальных мятежников мира… Вдруг это станет для них сигналом? Мое появление – попытка свержения законной власти. Дескать, под шум дождя и оркестра быстренько провернуть свои темные делишки. Ну и мы тут уже обсуждали: куда только я не сунусь, обязательно там что-то случается. Может, это надо мной такой злой рок довлеет? Может, это некая моя аура виновата? Если вдруг такой слушок пройдет, то мне ничего не останется, как стать отшельником наподобие Малихана с Себерецких гор.

– О-о! Сколько неуместного пессимизма! – откровенно рассмеялся монарх. – Если бы я так думал о своей ауре, то давно бы с ума сошел. Потому как, где я ни появлюсь, обязательно находится десяток, а то и два подданных, желающих усесться на мой трон и водрузить себе на голову мою корону. Так что мне теперь, до конца жизни просидеть в глубине дворца и никогда не видеть прекрасного неба? Ха!

Невменяемый с пониманием закивал:

– Конечно, если рассуждать подобным образом… то мои опасения смешны и неуместны. Но все равно порой так хочется стать самым простым и незаметным, как все.

– Ну да, ну да… Мне тоже порой этого хочется, – признался монарх, входя в банкетный зал. Он оглядел ломящиеся от угощений столы, толпы пестро разодетых придворных и по-родственному толкнул локтем загрустившего прославленного гостя: – Но, с другой стороны, жизнь героя или короля тоже имеет свои преимущества: никогда скучать не приходится. Только посмотри, как нас сейчас кормить будут. Ха! А перед этим и приветствовать! – Он замер на месте, поднял вверх лапы и крылья и громко прокричал: – Мы победили! Мятежники разбиты! Ура!

Ответный рев спровоцировал разбитие нескольких стекол в оконных витражах и краткую остановку сердца у некоторых командиров наружной охраны дворца. Лишь разобрав отчетливо слова приветствий и поняв, почему лопнули стекла, эти самые командиры задышали спокойно.

А в столичной королевской резиденции драконов начался пир, вошедший в историю как один из самых продолжительных.

– Ну и куда ты так торопишься? Если честно, то меня еще ни разу в жизни не кормили такими изысканными блюдами. А это, я тебе признаюсь, весьма позитивно отражается на моем интеллектуальном мышлении. Я – умнею!

С этими словами восседающей на специальной подставке Караг подхватил корешком зажаренную в тесте куриную грудку и закинул снизу во внутренности своей древесной сферы. Кремон ошарашенно помотал головой:

– Вот хоть убей меня, но уже который год никак понять не могу: почему вы не едите траву? Или, скажем, сено? Вы ведь сами деревянные, из травы да из кустиков, можно сказать. Ну… разве что глаза вам от какого-то зверя-рыбы достались…

Болар булькнул смехом:

– Завидуешь?

На самом деле разумные растения в основном пользовались совершенно иной, внутренней системой зрения, которая, по их словам, давала гораздо большее представление обо всем мире, позволяя в том числе замечать отделенное сознание любого колдуна. Тогда как выдвигаемые глаза на жгутиках позволяли чисто человеческим методом просматривать окружающее пространство всего лишь метров на пятьдесят. Ну и повернуть их можно было в любую сторону, под любым углом.

Представив себя с таки «глазками», Невменяемый не удержался от смеха:

– Жутко завидую! Как же, можно себе на спину посмотреть!.. Но уж в чем точно вам завидуют все, кроме драконов, так это в умении летать. Причем ни крыльями вы не машете, ни форму тела не изменяете… Вот какой секрет бы разгадать…

Некоторое время Караг раздумывал, потом признался:

– Если бы сами понимали это чудо, уж тебе бы как-то объяснили. А так у нас пока только две версии: магический телекинез собственного тела или помощь всего нашего мира. То есть мы особенные, избранные, и мир нам в нашем перемещении просто помогает своими силовыми полями. Причем такими полями, о которых ни один ученый не догадывается.