Назад на Землю. Что мне открыла жизнь в космосе о нашей родной планете и о миссии по защите Земли - Николь Стотт

любимейших людей на планете, преподал мне важнейший из уроков, которые я когда-либо узнала о решении проблем. Джей был в агентстве директором Космического центра имени Кеннеди, одной из главных фигур программ «Аполлон» и «Спейс шаттл». Он мой настоящий наставник и верный друг. Джей мне – как второй отец. На одной из первых встреч с ним после его прибытия в Космический центр он объяснил всем нам, молодым инженерам, что, раз мы занимаемся поиском решений сложных проблем, нужно всегда думать «Вот что мы можем сделать», а не «Почему же у нас ничего не выходит?».

Эти слова, такие простые и действенные, я написала на табличке и поставила ее на свой рабочий стол. Они остаются в глубине моего сознания с тех пор, как я впервые услышала их. Это правило отлично сочетается с подходом «медленнее значит быстрее» – надо использовать лучшие технологии, чтобы решать проблемы, с которыми мы сталкиваемся. Именно так мы добрались до Луны, именно так мы сможем решить свои проблемы здесь, на нашей планете.

Даже самый стойкий оптимист знает, что Земле угрожает многое из того, что нам не под силу остановить. Скажем, примерно через миллиард лет Солнце достигнет следующей стадии своей эволюции, оно станет настолько горячим, что вся вода в океанах Земли закипит и испарится, оставив нашу планету непригодной для жизни[63]. Еще через несколько миллиардов лет после этого Солнце увеличится в размерах настолько, что захватит орбиту Марса, Земля распадется, а ее фрагменты притянет к поверхности Солнца. Различные научные модели отражают разные оценки относительного времени и хода этих событий, но в целом такое будущее поняли и приняли в научном сообществе, и вот уже более сотни лет по этому поводу нет разногласий[64].

Мы ничего не можем сделать, чтобы остановить эволюцию Солнца, но мы все же сможем спастись, став видом жизни, населяющим различные планеты за пределами нашей Солнечной системы. Ученые и инженеры уже изучают эту возможность. У нас еще есть время разобраться с этим.

Наука предостерегает, что Солнце вскипятит наши океаны примерно через миллиард лет, однако ученые говорят и о более насущной планетарной проблеме: о последствиях нашего поведения. Исследования свидетельствуют, что деятельность человека наносит значительный ущерб способности нашей планеты продолжать поддерживать жизнь. Плохая новость: у нас в запасе нет миллиарда лет, чтобы как-то исправить это. Хорошая новость: мы можем сделать это.

Как живые организмы мы пережили эволюцию, реагируя на непосредственные угрозы[65]. И это понятно: не научись мы убегать от хищников или отступать от стихийных бедствий, мы бы не выжили как биологический вид. Мы бы уже вымерли.

Но в те времена, когда мы убегали от хищников, у нас был очень ограниченный доступ к информации, и большую часть получаемых данных мы добывали сами, на собственном опыте. Проблема в том, что в наше время мы так завалены обилием информации (зачастую противоречивой), что бывает непросто даже понять, что происходит, не говоря уже о том, чтобы отличить реальную, непосредственную угрозу от далекой угрозы из разряда «а вдруг когда-нибудь».

Те же самые модели поведения, которые помогают нам реагировать на непосредственные угрозы и выживать, работают против нас, когда речь заходит о такой планетарной проблеме, как изменение климата, ведь оно, как мы почему-то убедили себя, не является столь «непосредственным». Наш коллективный разум пока не осознал, что опасность для всей планеты, грозящая стать реальной лет через 10–30 (или даже лет через 100), самая что ни на есть непосредственная угроза, даже с учетом того, что последствия недостаточно быстрого реагирования на нее могут привести к катастрофе.

* * *

Я инженер. Я не ученый, но в космосе мне пришлось постараться им стать. Большую часть своей взрослой жизни я знала об изменении климата и других угрозах для системы жизнеобеспечения нашей планеты, и я пыталась учитывать эти проблемы и решения в своих действиях. Но мне часто бывало трудно понять научную сторону этого вопроса и определить, что необходимо предпринять, чтобы улучшить положение дел. Опыт полетов в космос заставил меня еще острее воспринимать нашу планету как систему жизнеобеспечения, и мне захотелось не только узнать больше, но и выяснить, как быть более полезным членом общего экипажа по возвращении на Землю.

Во время написания этой книги я провела большую работу и раздобыла информацию, которая помогла лучше понять, что и почему угрожает нашему климату. Именно поэтому я поделюсь здесь с вами собственной, так сказать, 101-й версией изменения климата[66].

Давайте немного вернемся в прошлое. Еще в 1896 году шведский химик Сванте Аррениус предсказал, что сжигание ископаемого топлива повлияет на парниковый эффект планеты (естественный процесс, в результате которого поверхность Земли разогревается). Тогда считалось, что это нагревание благодаря увеличению содержания углерода в атмосфере может пойти на благо будущих поколений, но цифры быстро показали, что избыток углекислого газа, выделяемого при сжигании ископаемого топлива, принесет больше вреда, чем пользы. В 1975 году геохимик из США Уоллес Брокер использовал в своей эпохальной статье «Изменение климата: неужели мы на грани явного глобального потепления?»[67] термин «глобальное потепление». Тринадцать лет спустя, в 1988 году, я начала в NASA карьеру инженера в Космическом центре имени Кеннеди и стала помогать готовить шаттлы к полетам в космос. В том же году доктор Джеймс Хансен, климатолог из Центра космических полетов имени Годдарда, засвидетельствовал в Сенате США, что «обнаружен парниковый эффект, и сейчас он изменяет наш климат». Он тогда «с уверенностью 99 %» заявил, что резкое повышение температуры является следствием деятельности человека[68]. Работая в NASA, а также после выхода на пенсию в 2013 году в Институте Земли Колумбийского университета руководителем Программы повышения осведомленности об изменениях климата и поиска решений, доктор Хансен посвятил свой труд пониманию и защите нашей родной планеты, как пояснило NASA в оригинальном заявлении о целях проекта.

Выступление Хансена в Сенате в 1988 году считается первым предостережением общественности о глобальном потеплении и четкой причинно-следственной связи между избытком углекислого газа в атмосфере и частотой, а также интенсивностью погодных явлений, которые, вероятно, и дальше будут увеличиваться, что может привести к разрушению нашей планеты.

Позже в том же году ООН сформировала Межправительственную группу экспертов по изменению климата (МГЭИК), которая должна регулярно предоставлять правительствам и руководящим органам на всех уровнях научные оценки изменения климата – его последствий, потенциальных рисков – и предлагать варианты адаптации и смягчения последствий[69]. Спустя более 20 лет, в 2015 году, на 21-ой конференции стран-участниц Рамочной конвенции ООН