Девушка, которую не помнят - Валентина Елисеева

И Алеся прекрасно их понимала: содержать менталиста было крайне опасно даже под стражей, так что планы ира Хальера в отношении нее теперь были совершенно прозрачны — сразу осушить до дна, до смерти, пополняя запас магии в амулетах-накопителях или личном резерве. Менталистов наверняка даже в Греблине не оставляли в живых — слишком на многое те были способны. Надежным подтверждением этих рассуждений Алеси была еще одна историческая быль:

Незадолго до последнего бунта, имевшего место двадцать два года назад, одним магом, портальщиком-любителем, был пойман и перетянут в Велейскую империю иномирный маг. К несчастью, маг оказался менталистом и через какое-то время сумел сбежать, а в незнакомом враждебном мире ополоумел от ощущения ежеминутной опасности и у него начались неконтролируемые выплески силы. Стражники в поместье одного рейта почти схватили его, когда их накрыло волной ментальной магии… Мужчины набросились с мечами друг на друга, потом на тех, кто пытался их разнять и остановить. Менталист, как умелый кукловод, вовлек в кровавую схватку почти всё население поместья, не пощадив ни женщин, пытавшихся образумить своих мужей, ни детей, ни стариков. Когда в поместье прибыли отряды ищеек, под завязку наполненных магией из амулетов и сопровождаемых взводом собственных менталистов, они обнаружили безмолвное поле отбушевавшего здесь кровавого побоища. Трудно было определить, кто есть кто, где чьи останки, но в одном зарубленном мужчине маг-портальщик опознал того иномирного мага, которого ко всеобщему горю затянул в свой мир. Кукловод погиб под мечом одной из своих марионеток, не справившись с большим числом управляемых им «кукол». Эта бойня произошла уже в разгар бунта, но даже на фоне множества происходивших тогда ужасных событий врезалась в память людей.

«Боженьки, боженьки! — схватившись за голову, раскачивалась из стороны в сторону несчастная попаданка. — Хальер в день моего побега от охотницы Олейры предполагал, что я — сильный менталист, но он точно запретил своим людям разглашать эту информацию, иначе сейчас я наблюдала бы массовое бегство горожан из Кресси. Сообщи кто мне, что в городе прячется сильный менталист, я бы уже бежала прочь, сверкая пятками».

Алеся так прониклась кровавыми историями о спятивших менталистах, что завизжала бы от страха, почувствовав прикосновение к своему разуму хоть одного из них. Бедные горожане, которых из-за нее подвергают ментальным проверкам! Неудивительно, что в сыскное управление поступает куча жалоб.

Откладывая в сторону книгу, Алеся теперь с опаской думала про спасение магов из Греблина. Вдруг, среди пленников острова все-таки остались менталисты? Стоит ли их спасать? Да, их тоже подло обманули и затащили в чужой мир с неблаговидными целями, но что если их спасение обернется чудовищным злом для других, тоже невинных людей?

Алесе вспомнилась пахнущая теплым хлебом пекарня, пухлая служанка с ведрами в руках, торговец Митяй, множество других улыбающихся людей, в толпе которых она шла к городским воротам. Торговцев, рабочих и крестьян, в своем каждодневном труде никак не связанных ни с магами, ни с магией.

«Опасны могут быть не только горящие желанием мстить менталисты, но и стихийники, колдуны… Да что там, любой маг — крайне опасное создание, если ему нечего терять кроме своих цепей! Прежде чем освобождать всех рабов Греблина, стоит проверить степень их незлобивости и адекватности, — думала Алеся, — и лучше сразу их по родным мирам отправить. М-да, так и сказать начальникам Греблина: гоните межмировые порталы, а не то пойдем громить империю. Ох, что-то я говорю, как террористы в фильмах: подавайте самолет и миллион долларов, а не то уничтожим заложников. Тьфу, Алеся, совсем запуталась ты в своих планах. Но книги почитала не зря, просветление в мыслях имеет место быть: я гораздо лучше представляю, в каком мире живу и насколько глубоко вляпалась в феноменальные неприятности».

Утром третьего дня объявилась служанка от агентства: пришла несданные дома убирать. По счастливой случайности Алеся заметила ее из окна спальни, когда о брусчатку зазвенели ключи, выпавшие из руки девушки в косынке и длинном фартуке, открывавшей соседний нежилой домой. Дверь служанка так и оставила открытой, проветривая помещение, дополнительно распахнув и несколько окон на первом этаже. Алеся открыла свое окно и прислушалась, как девушка загремела ведрами в чулане, потом заплескала водой на кухне.

Алеся всполошилась:

«Эта девица явно потом и ко мне заявится — ведь в агентстве мне оба этих дома предлагали арендовать. Хорошо, что я остановилась на более отдаленном от перекрестка варианте! Срочно заметаем следы, а не то девица молнией вылетит за порог и кликнет стражников еще до того, как забудет о моем присутствии в этом доме».

Господи, когда она успела так обжиться тут?! Какая удача, что еще раннее утро и печь она пока не топила, воду не грела, завтрак не готовила, так что на кухне все прибрать не долго. Беда была с книгами, они лежали везде: в спальне на тумбочке, столике, под кроватью и одна на подушке; в гостиной на столике у окна, на стульях у столика, на подоконнике; в кухне на столе; в библиотеке на всех горизонтальных поверхностях. Алеся метеором носилась по дому, составляя все отобранные ею для чтения книги на нижнюю полку, а ненужные ей книги с этой полки распихивая по всем свободным местам и сдвигая книги плотными рядами, как они стояли раньше.

«Надеюсь, служанка не обратит внимания, что книги расставлены вперемешку, не по темам, что история отныне соседствует с учебниками магии и физической географией. Какое дело служанке до правил расстановки книг на полках? Она пыль смахнет и все», — пыхтя, трудилась Алеся.

Времени в обрез, а еще в ванной прибраться надо, поношенный ею халат повесить за мужским собратом так, чтобы не сильно выглядывал и не демонстрировал свою помятость и состояние вещи, бывшей в употреблении. Полотенца, которые использовались — тоже вниз. Постельное белье Алеся сдернула с постели и сложила в свой мешок с прочими уликами своего пребывания здесь. Служанка не будет пересчитывать комплекты постельного белья в шкафу. Продукты снесла в погреб и запрятала в дальнем темном углу, загородив их какими-то досками. Из печи выгребла золу и выкинула в кусты у черного крыльца. Бочку она каждый день пополняла из колодца в сквере, выходя перед вечерним обходом стражников, так что убыли воды в ней служанка не обнаружит.

Ох, кажется, ничего не забыла. Одевшись в свой единственный наряд — мужской костюм — Алеся сделала контрольный обход дома и выскользнула из него через черный ход, когда служанка уже звенела ключами, закрывая соседний дом.

«Столько денег заплатила за аренду, а бегу из дома, как любая воровка: вот последствия жизни на незаконно нажитые средства, — вздыхала Алеся, маршируя в сторону лавок. — Ладно, будем акцентироваться на плюсах: уборку самой делать не надо будет».

Шутки шутками, но неприятный осадок на душе остался. Сколько времени ей еще выживать, обманывая народ, не имея возможности честно заслужить свои грохи? Сколько еще скрываться и оглядываться по сторонам? Она живет, как при домашнем аресте, не смея лишний раз выйти за порог. Окружающий город давил своей шумной атмосферой, непривычными видами коней, карет и людей в старинных (на взгляд землянки двадцать первого века) одеждах. Причудливости иномирной архитектуры резали глаз, булыжник раздражал своей неровностью — мечталось пройти по родному асфальту. Кто она в этом мире? Пустое место, даже хуже того — отрицательный элемент, назначенный к уничтожению при обнаружении. Чем ей заниматься здесь? До скончания дней своих разными способами дурить народ на базарах?