Навстречу вихрю - Хельга Петерсон

Так его не обламывали еще ни разу в жизни! Главное не допустить, чтобы об этом узнал Рэннальф. Если Альфи что-то пронюхает, заткнуть его сможет только гробовая доска.

Ему снился сон. Он, в обмундировании, но без шлема, стоял в обгоревшей комнате, по щиколотку в воде. С потолка на голову капали капли и попадали в глаза. Давно ему не снилось ничего подобного, но в этом сне, по крайней мере, никто не сгорел.

Вообще, в этом не было ничего удивительного. По статистике, Лондонской Пожарной Бригаде поступает четыре сложных вызова в сутки. Но ЛПБ — это понятие общее для пяти округов, состоящих из ста трех пожарных станций. Логично, что эти четыре среднестатистических случая размазаны равномерным слоем по всему городу и попадаются далеко не всем. В остальное время пожарные-спасатели вытаскивают застрявших в лифтах, выезжают на места аварий, проводят инспекции пожарной безопасности и, конечно же, снимают с деревьев мохнатых. Так что в целом работа Идена состояла из огня, мятых машин, глупых людей и котят. В этом мире никуда без котят.

Но вчера именно на его станцию и его смену выпал один из четырех среднестатистических случаев. Выгорела половина частного дома, но все домочадцы спаслись, включая Гектора, аквариумную рыбку. А сейчас во сне Ид снова стоял там, в одной из комнат, сожженных огнем, осматривался вокруг, а на лицо ему капала вода. Одна особо крупная капля упала на щеку и затекла в нос. И Иден проснулся.

Одеяло было мокрым, а с потолка на голову с завидным постоянством лились совсем тонкие струйки воды. Иден резко сел в кровати и огляделся. На часах пять утра, солнце уже пробивается в окно, и хорошо видно, как по всему потолку и обоям растекаются мокрые пятна, а несколько таких же струй, как над кроватью, стекают на пол и мебель.

Твою мать!

Иден резко сдернул одеяло и вскочил на ноги… прямо в огромную лужу. До щиколотки она не доходила, но и без того ситуацию радужной не назовешь. Лужа вытекала из приоткрытой двери в ванную, и от этого наблюдения Иду захотелось завыть. Прошлепав босыми ногами по воде в сторону санузла, он щелкнул выключателем. Прямо по центру помещения с потолка лило, как из крана, открытого на половину мощности. Вот здесь уже в воду погружалась вся стопа, бассейн поднимался до невысокого порога между помещениями, преодолевал преграду и веселым маленьким водопадом стекал в спальню. Иден устало закрыл глаза и прислонился к дверному косяку.

Твою. Мать.

Какая ирония. Устранять потопы тоже входит в обязанности пожарных-спасателей. Иден вернулся к кровати, пробежал глазами по комнате в поисках одежды и тяжело вздохнул. Джинсы он с вечера оставил валяться на полу. Может, этот случай научит его складывать вещи сразу в шкаф? Что вообще положено делать в таких ситуация? Он еще ни разу не был по эту сторону баррикад, обычно спасал людей он, а не наоборот.

Вытянув из шкафа сухую одежду, Иден быстро натянул ее на себя, босиком вышел из квартиры и поднялся по ступенькам. Соседи сверху не открывали. Не было реакции ни на дверной звонок, ни на внушительный стук, от которого менее прочная древесина уже дала бы трещину. Кого в таких случаях вызывать? Пожарников, полицию или медиков? Или всех сразу? Вернувшись к себе, Иден отыскал мобильный, долго пялился в светящийся экран, заставляя уставший мозг быстрее соображать. Точно. Единый номер. Три девятки. Кажется, именно так обычно вызывают на происшествия его самого.

Кое-как потоп удалось устранить. Все оказалось очень прозаично. В квартире сверху никто не умер, принимая ванну, просто хозяйка вечером так торопилась на свидание, что каким-то образом забыла закрутить кран. Как можно забыть закрутить кран? На это вопрос она не ответила. Дама заламывала руки, хлопала глазами и причитала «что же теперь делать?». А ее бойфренд, у которого она, кстати, осталась на всю ночь, метался рядом и матерился. Бойфренда она позвала для поддержки, ей было страшно одной разговаривать с подозрительным типом из квартиры снизу. Она и в лучшие дни при виде Идена старалась обойти его по широкому кругу. То, что он почти всегда ходил в форменной синей куртке с эмблемами Лондонской Пожарной Бригады, даму, видимо, не наводило на мысли о порядочности человека. Синяя куртка в ее сознании не могла затмить эффект шести-с-половиной-футового роста, татуировок и кольца в брови.

На куртки Иден почти не тратился. У него была одна, кожаная, на всякий случай, но и та надевалась редко. За это Альфи называл его жлобом, но сам Ид предпочитал слова «аскетичный» и «практичный». Зачем покупать вещи, которые будут без дела лежать в шкафу, когда верхней одеждой обеспечивала сама Корона? Темно-синие куртки сменяли друг друга по мере необходимости, попутно вселяя в прохожих чувство благоговения к герою общества. Но, видимо, не во всех.

У Идена не хватало сил разговаривать с соседкой и адекватно воспринимать ее словесный поток. Он просто стоял, прислонившись к стене, и тер ладонями лицо. Боже, что за бред! Нужно что-то решить, квартире необходим ремонт и очевидно не за его средства. Что-то покроет страховка, но как потребовать у этой беспомощной идиотки хоть несколько пенсов? Ей самой нужен ремонт, и покруче, чем Идену. Она это понимает, иначе не строила бы из себя непроходимую дуру.

Через несколько часов нужно выходить в ночную смену. Предполагается, что спасатель придет на работу отдохнувшим и готовым к подвигам. Но единственный подвиг, на который он сейчас был способен, это махнуть на все рукой, собрать вещи в мешок и уйти в закат. Именно это он и сделает, по крайней мере, метафорически.

— Замолчите, — устало прогудел Иден, отрывая руки от лица.

Женщина несколько раз моргнула, как рыба открыла и закрыла рот, и замолчала. Ее дружок, однако, не отреагировал, продолжая ходить по гостиной Идена и ругаться. Чья была идея обсуждать ситуацию на территории Ида? Точно не его. Скорее всего, в квартире наверху невозможно было даже находиться.

— Или заткнись, или проваливай, — уже громче рявкнул Иден, чем, наконец, привлек внимание «группы поддержки».

Мужчина замер, напрягся, хотел что-то возразить, но наткнулся на жесткий взгляд и промолчал. Иден продолжал подпирать стену. Хотелось бы присесть, но диван тоже был испорчен. Его любимый диван. Самый лучший в королевстве диванов.

— Как же вы достали, — протянул спасатель, с тоской глядя на мокрые подушки с деформировавшимся наполнителем.

Дружок соседки выпятил грудь, делая шаг вперед.

— Мы здесь не для того, чтобы слушать оскорбления, — высокопарно заявил он.

Иден удивленно вскинул бровь и закусил изнутри щеку.

— Мне нужно извиниться? За то, что пока вы тр… — он поднес к губам кулак и тяжело выдохнул в костяшки пальцев, — …пока вы развлекались, мне на голову лился душ?

Оппонент как-то сразу сник и будто уменьшился в размерах. Лицо соседки несколько раз сменило оттенок от розового до нежно-зеленого. Что с них взять? Ничего. Иден устало провел рукой по волосам, запрокинул голову, посмотрел в потолок.