Попутная любовь - Крис Дайер

Знаешь, Ви, в Бильбао я наслаждаюсь тем глубоким и спокойным сном, какой бывает только после плодотворного рабочего дня и отдыха в приятной компании. Жизнь на колесах в совершенно безумном ритме, с массой впечатлений каждый день до того захватывает, что о собственном одиночестве забываешь — пока не обнаружишь рядом с собой такого восхитительного спутника. Вчера, к примеру, Паоло сделал мне сюрприз — вытащил на танцы. И куда бы ты думала? На стеклянный пешеходный мостик работы Сантьяго Калатрав[8]! Я словно выписывала па на водной глади, под аккомпанемент народной песенки, которую Паоло мурлыкал мне на ушко.

Возможно, всему виной херес, но с каждой минутой перспектива обрести этот чертов виноградник кажется мне все более заманчивой…

Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.

Дата: 14 июля

От: Вайолет Морган

Кому: Кейт Богарт

Тема: Баскские басни

Ладно, Барбара Картленд[9], общая пастельно-постельная картина твоего времяпрепровождения мне ясна. Рассказать, как я развлекалась последние пару дней?

Вчера. Сдала в химчистку свой любимый пиджак, на который стошнило твоего кота. Отправилась на работу, где получила приказ долбанутого шефа сдать в химчистку кое-какие его вещички. Вечером дома меня ожидал супруг сотоварищи — все в необычайном возбуждении из-за предстоящего турне. Поддалась на уговоры отнести их колоритные штанишки в обтяжечку и концертные душегрейки… куда бы ты думала? В химчистку!

Сегодня. Ходила в химчистку забирать все вышеупомянутое.

Обожаю мужика из химчистки. Смельчак, с золотым сердцем, широкой душой и всесторонним образованием. Виртуоз химической чистки. С каждым визитом запах его чистящего раствора все слаще и слаще. Упиваюсь этим ароматом!

Однако обращения в ПЕТА, ЭТА, ИРА и пр. я отзываю. Весь кайф мне поломала!

В.

Дата: 15 июля

От: Флагман

Кому: Кейт Богарт

Тема: Португалия

Уважаемая мисс Богарт!

Надеюсь, Вы не сочтете это письмо попыткой нагло вторгнуться в Вашу личную жизнь, но я хотел бы воспользоваться представившейся мне возможностью познакомиться с Вами. Меня зовут Майлз Максвелл, и, прочитав Ваш очерк о Португалии во вчерашней «Стэндард», я понял, что у нас с Вами есть кое-что общее, а именно: 1) занятия журналистикой; 2) любовь ко всему португальскому; 3) общий знакомый в лице старого брюзги Теда Конкеннона, который предложил мне засвидетельствовать свое почтение Вам лично. Возможно, я слишком далеко захожу в своих предположениях, но чудится мне, что нас объединяет и четвертый пункт — неугомонный характер. Я прав?

Так же как и для Вас, Мадейра для меня — один из любимейших уголков мира. Я регулярно бываю там с детства. Не правда ли, «Рейдз»[10]— роскошное место? Поистине вершина цивилизации. Я рад, что Вы упомянули его в своем очерке, хотя и несколько удивлен отсутствием внимания к ресторану «Ле Фонс». Заведение экстра-класса, уверяю Вас. Признаюсь и в своих опасениях: как бы после такой хвалебной публикации в крупнейшей газете США рай моего детства не затоптали орды туристов-янки.

Я высоко оценил Вашу профессиональную добросовестность: Вы честно предупредили читателей, что Мадейра — не лучшее место для любителей пляжного отдыха. Однако в этой связи было бы уместно упомянуть восхитительные пляжи близлежащего острова Порто Санто. До них легко добраться с Мадейры — на лодке или пароме. Может быть, как-нибудь сплаваем вместе?

Что ж, еще раз спасибо за познавательный отчет о впечатлениях и полезные советы. С нетерпением жду Ваших дальнейших очерков.

Искренне Ваш, Майлз Максвелл. Лондон, Англия.

Дата: 15 июля

От: Кейт Богарт

Кому: Тед Конкеннон

Тема: Допрос с пристрастием

Мой дорогой редактор! Уж прости мне испанскую горячность, но сегодня я получила письмо, которое изрядно вывело меня из себя. Автор — некий англичанин, который величает себя «Флагман» и твоим старинным другом. Даже если не врет, с какой это стати ты дал ему мой личный e-mail? Да будет тебе известно, Тедди, что я от души наслаждалась испанской идиллией, пока в нее не вторгся этот наглец со своим беспардонным письмом.

Кейт.

Дата: 15 июля

От: Тед Конкеннон

Кому: Кейт Богарт

Тема: Rе: Допрос с пристрастием

Майлз Максвелл — действительно мой добрый друг еще с той поры, когда слово «журналист» звучало куда более гордо, чем сейчас. Он настоящий джентльмен и при этом тертый калач. Прошел Афганистан, Багдад, Сараево, Чечню, Сомали и Руанду. Его дважды похищали — один раз в Бейруте, другой — в Колумбии. После этого он решил, что не желает схватить пулю где-нибудь в траншее, и переквалифицировался в автора путевых очерков. Ничего себе поворот в карьере? Я думал, тебе будет интересно с ним познакомиться.

Максвелл — отличный парень. Копия меня — только на 15 лет моложе, чуть повыше, значительно стройнее, без лысины, с прекрасным британским прононсом, учтивыми манерами и одним волевым подбородком. Ладно, не будем обо мне, но ты ведь не развалишься, если проявишь к нему капельку сердечности?

Тед

Дата: 15 июля

От: Кейт Богарт

Кому: Тед Конкеннон

Тема: #@*%!

Гр-р-р-р-р-р-р-р-р!

Дата: 15 июля

От: Кейт Богарт

Кому: Флагман

Тема: Re: Португалия

Уважаемый мистер Максвелл!

Спасибо за лестный отзыв. Если Вы действительно регулярно читаете раздел «Как жаль, что Вас здесь нет», то должны знать, что прежде всего он адресован туристам среднего достатка. Разумеется, мы не обходим стороной и курорты класса люкс, но уделить слишком много внимания такому отелю, как «Рейдз», значило бы перенестись в сферу элитного туризма, не так ли?

Я прекрасно осведомлена о пляжах Порто Санто, однако посвятив Мадейре лишь небольшую врезку в основной очерк о Лиссабоне, была вынуждена ограничить круг тем. Тем не менее благодарю за Ваши замечания.

Ваше предложение искупаться на Порто Санто весьма любезно, но я женщина осмотрительная, а флотилия, которую вы ведете за собой, наверняка вздымает гигантские волны. Кроме того, боже упаси меня, неотесанную янки, осквернить псевдоколониальный рай Вашего детства.

Всего наилучшего, Кейт Богарт.