Любовь и грезы - Патриция Хэган

- Даже простое рубище не скроет вашей красоты! Готова битьсяоб заклад, что глаза у вас сияли ярче ваших сережек, - сказала Джейд.

- Наверное, - признала Китти, невольно почувствовав приливтеплого чувства к мужчине, которого любила так долго. - Но, - сразу же добавилаона, - я пришла сюда не для того, чтобы предаться воспоминаниям о дне моейсвадьбы, Джейд, и не для того, чтобы высказать вам мое восхищение вашейвнешностью. Я пришла сказать, как мы с Тревисом рады тому, что вы выходитезамуж за нашего сына. Я хочу, чтобы вы знали: мы оба молимся, чтобы вас ждаладолгая и счастливая жизнь, и чтобы вы любили друг друга так, как любим друг;друга мы.

Джейд не знала, сколько еще раз за этот день на ее глазабудут наворачиваться слезы радости.

- Спасибо, - прошептала она. - И я хочу, чтобы вы и отецКолта знали, что я сделаю все, чтобы он был счастлив.

Китти передала поздравления Дани - из-за беременности она немогла присутствовать на свадьбе брата.

- Вы помните: мать Дани, Мэрили, умерла, давая ей жизнь, иврачи советуют Дани поберечься, тем более что у нее уже был выкидыш. Ей веленовесь остаток беременности провести в постели. Бедная девочка, - с сожалениемпроговорила Китти, - прошло всего три месяца, так что ей предстоит лежать оченьдолго. Мне ее жаль, но она так сильно хочет иметь ребенка, что готова на все.

- Но больше всего, - помолчав, продолжила она, - менятревожит Тревис. Конечно, он хочет внука или внучку, но, помня, что произошло сматерью Дани, он так волнуется за дочь.

А сейчас лишнее беспокойство ему совершенно ни к чему.

Джейд все поняла.

- А как его здоровье, Китти? Последнее время вы с ним раноуезжали со всех приемов. Мы с Колтом тревожились, что вся эта суета слишком егоутомляет.

Китти кивнула:

- Он действительно легко устает, но не хочет ничегопропустить. Говорит, что другого случая увидеть, как его сын женится на княжне,у него не будет, так что Тревис намерен сполна насладиться каждой минутой.

Она поспешила успокоить встревоженную Джейд, не желая, чтобыдень ее свадьбы был омрачен хоть каким-то беспокойством.

- Не думайте о Тревисе. Он силен, как мул, и такой жеупрямый... А в будущем вам предстоит то же самое говорить о его сыне. И вот ещеодна причина, по которой я зашла к вам сегодня.

Китти стянула с пальца кольцо с жемчугом и изумрудом,которое носила не снимая. Смахнув с глаз слезы, она в последний раз посмотрелана украшение, с которым у нее было связано множество воспоминаний.

- Тревис подарил мне его на наше десятилетие, - тихопроговорила она. - Он сказал, что это не только подарок, отмечающий нашисовместно прожитые годы, но и знак прощания с бедностью в преддверии богатства,которое ждало нас в будущем. Он сказал, что это - первое из множествадрагоценных украшений, которые он собирается подарить мне в течение нашейжизни. Он был прав. Но никакие сокровища не значили для меня так много, какэтот подарок. - Она протянула кольцо Джейд:

- Я хочу, чтобы теперь оно было у вас.

Джейд на мгновение потеряла дар речи. Такой подарок еепотряс.

- Я.., я не знаю, что и сказать, - прошептала она, дрожащимипальцами беря кольцо. - Вы уже дали мне так много!

Китти удивленно подняла брови:

- Что вы имеете в виду, милая? Мы еще даже не сделали вам сКолтом свадебного подарка! Мы ждем, когда вы приедете в Париж, чтобы...

Джейд не дала ей договорить.

- Вы подарили мне Колта.

Китти засмеялась, качая головой:

- О нет! Я его вам не дарила. Я никогда не расстанусь сосвоим сыном так же как вы никогда не отдадите того Колта, который станет вашиммужем. Он по-разному будет принадлежать нам обеим, Джейд, - и так оно и должнобыть. И мы будем с вами добрыми друзьями, потому что каждая будет уважать томесто, которое другая занимает в его сердце. Хорошо?

Джейд крепко обняла ее, благодарная за мудрые слова:

- Я всегда буду дорожить этим кольцом - как буду дорожить ивашим сыном.

В эту минуту в дверь негромко постучали, и великая княгиняМария Павловна тихо сказала:

- Джейд, милочка, пора. Ты готова?

Мать и будущая жена Колта Колтрейна переглянулись. Теперь ихсвязывали крепкие узы.

- Идите, - прошептала Китти, мягко подталкивая Джейд вперед.- Идите, выходите замуж за моего сына и будьте счастливы, дитя мое.

Джейд повернулась к распахнутой двери и сделала шаг кпретворению в жизнь своей мечты...

Мария Павловна возложила сверкающую бриллиантами диадему наголову Джейд, а потом они начали спускаться вниз по парадной лестнице.

Казалось, дворец ожил и дышит в сиянии хрусталя, серебра,золота и внушающих трепет ослепительных уборов придворных дам. Усыпанныедрагоценными камнями ордена на широких лентах украшали грудьмужчин-аристократов. Гвардейцы дворцовой охраны выстроились вдоль стен дворца.Сливки европейского общества собрались, чтобы увидеть знаменитую невесту. Нежнаямелодия скрипок придворного оркестра наполняла воздух.

Джейд уже в который раз пожалела о том, что они с Колтом несмогли избежать пышной церемонии и сочетаться браком скромно. Это былоневозможно, ведь она считалась членом семейства Романовых, пусть даже и былаудочерена. И она выходила замуж за сына очень уважаемого гражданина СоединенныхШтатов. Протокол требовал именно такого венчания, так что ей пришлось смиритьсяс тем, что казалось ей цирковым представлением. Она заставила себя улыбнуться ипрошла в дворцовый храм мимо рассыпающихся в поздравлениях и добрых пожеланияхгостей, моля Бога, чтобы все поскорее закончилось.

Стены и потолок храма, покрытые яркими фресками, были залитысветом. Алтарь отделялся иконостасом, украшенным золотом и драгоценнымикамнями. Небольшая группа собравшихся в нем людей - только члены семьи иприближенные особы - буквально утопала в радужном сиянии, исходящем от золотыхокладов икон.

Джейд тихо вздохнула, подавленная этим великолепием, и тутже увидела Колта, который ждал ее у алтаря. Теперь она забыла обо всем. Еемысли занимал только он. И так будет всегда, и этот драгоценный миг на всюжизнь запечатлеется в ее трепещущем сердце.

Она встала рядом с Колтом, их взгляды встретились, и сердца,согретые огнем любви, соединились навечно - никакие слова обряда не смогутсвязать их теснее, чем это сделала любовь. Душой и сердцем они уже принадлежатдруг другу. Это празднество, эти церемонии нужны только друзьям иродственникам.

Джейд едва заметила, как позади нее встал Николай в пышноммундире гусара: в этот день он взял на себя роль ее отца.