Небесный шаг (11 арка) - Максим Зарецкий

Хаю. Однако, тот даже не повёл бровью, ощутив на себе злой взгляд Чёрного Феникса. Между тем платформа медленно двинулась вперёд. По лицу беловолосой девушки пролегла чёрная тень, Сонг насторожился, ожидая в любой момент вспышки гнева одного из сильнейших практиков «Божества». Но вопреки его ожиданиям Феникс сумела сдержаться, вернув себе невозмутимый вид и уже не обращая внимания на происходящее вокруг. Очевидно, эта демонстрация была нацелена на то, чтобы напомнить прибывшим Чудовищным Зверям о том, кто в конечном счёте стал повелителем атолла.

«Это копия мира, где произошла одна из битв между Чёрными Фениксами и кланом Фир Болг со своими союзниками», – Сонг помнил это воспоминание, которое пришло к нему ещё во время его практики в Закрытом Мире. – «В той битве, вероятно, участвовала и Феникс».

Он ещё раз взглянул на закрывшуюся в себе девушку, смотрящую вперед невидящим взглядом. Сонг внезапно ощутил её нетерпение и только одному ему было известно, что это нетерпение не было связано с желанием покинуть лавовый мир. Чёрный Феникс очень ждала встречи с магистром Ямой, чтобы высказать свои претензии…

Глава 3

Несколько раз им вместе с сопровождающими пришлось пересекать порталы-переходы, которые уносили группу вглубь дворцового комплекса. Бесконечные крытые анфилады, коридоры, искусственные карманные миры и тропы. Сонг отстранённо осматривался вокруг, все эти прекрасные виды мало сейчас занимали его мысли. Всё это время он исподволь наблюдал за сопровождающими, пытаясь определить их силы и возможности. Пара старейшин-«Парагонов», тройка «Бессмертных Императоров», несколько «Предков» и даже практики рангом ниже. Трудно сказать почему, но из присутствующих не было ни одного «Божества». Даже несмотря на то, что они сопровождали таких сильных практиков, как Чёрный Феникс и Истинный Дракон.

«Приготовься, мы приближаемся к залу, где нас ждёт магистр Божественного клана», – в голове Сонга появилась мыслеречь дракона. – «Постарайся не отходить от меня далеко или рискуешь оказаться под ударом, который не сможешь выдержать».

«Да, мастер дракон», – ответил ему Сонг, об этом они говорили уже несколько раз, но мужчина не уставал повторять одно и то же.

Как он и сказал, группа сопровождающих действительно скоро привела их к высоким двухстворчатым дверям, которые были сделаны из необычного светящегося материала похожего на Небесный металл, только куда более прочного судя по ощущениям Сонга.

Створки зала нарочито медленно открылись, словно бы в попытке лишний раз продемонстрировать величие Божественного клана, пропуская внутрь всю делегацию. Впрочем, далеко не всех. Сонг заметил, что вместе с ними в зал шагнули лишь только старейшины клана и главный сопровождающий, все прочие остановились перед дверьми. Словно почётный караул.

Что же до самого зала, то он оказался относительно небольшим, с множеством картин, вырезанных прямо на стенах и демонстрирующих славно прошлое Божественного клана. Сонг даже заметил среди этих картин несколько посвящённых сражениям с Фениксами и Дьявольским кланом. И здесь Божества не забыли напомнить о своих великих подвигах, попутно ещё раз наступив на мозоль Чёрного Феникса и Истинного Дракона, который в той войне сражался плечом к плечу с ней.

Что же до магистра Ямы, то его Сонг увидел впереди, мгновенно поняв, что именно этот сухой старик в белых одеяниях с тростью и спокойным взглядом и есть нынешний глава величайшего клана человеческого атолла влияния. Считающийся сильнейшим практиком Высших миров. От его фигуры веяло даже не силой, а чем-то невероятно древним и великим. При этом Сонг, как бы ни пытался, но почувствовать силу этого человека не мог. Он был словно тёмный океан, спокойный и огромный, по крайней мере, так это ощущал сам Сонг.

– Госпожа Чёрный Феникс, мастер Солт, – глубокий голос магистра Ямы разлетелся по всему залу, когда группа подошла ближе. – Рад приветствовать вас во дворце Божественного клана. А это…?

Взгляд магистра упёрся в Сонга, и тот мгновенно почувствовал, как его со всей внимательностью изучают. Не используя восприятие, конечно. Последнее являлось нарушением вежливости и откровенно враждебным действием.

– Это мастер Сонг, глава независимого города и его основатель, – ответила без утайки Чёрный Феникс, смысла хитрить тут не было, так как наверняка вся информация о Сонге уже была собрана и Яма просто отдавал должное традициям знакомства.

– Рад приветствовать, – кивнул магистр, демонстрируя взглядом, что не удивлён. – Итак, госпожа Феникс, вы решили воспользоваться моим предложением и спустя несколько лет всё же посетить нас с визитом. Не подскажете, почему вы так внезапно поменял своё мнение?

Чёрный Феникс красноречиво обменялась взглядами и мыслеречью с Истинным Драконом. Старик Яма вопросительно вскинул брови, явно напоминая этим, что использовать мыслеречь во время общения считается бестактностью, если не сказать больше.

– Магистр Яма, – с улыбкой обратилась к старику Феникс. – Мне кажется, нам надо решить одну нашу старую проблему.

С этими словами по всему залу проноситься чудовищная мощь феникса. Несмотря на то что всё это происходит в святая святых Божественного клана, никто не успевает среагировать, а подавители духовной силы оказываются взорваны в одно мгновенье, не выдерживая воздействия удара двух величайших практиков этапа «Божества».

В этот же момент Сонг ощущает на своём плече руку Истинного Дракона, которая сжимается мёртвой хваткой. Мгновенье и они оба уходят в созданный драконом портал, оставляя Чёрного Феникса одну против магистра и советников. В последний момент Сонг успевает увидеть, как девушка в буквальном смысле взрывается силой, теряя человеческий облик и превращаясь в величественную птицу, объятую чёрным пламенем, тем самым, которое обычно охватывает самого Сонга в момент перевоплощения в тёмную фигуру. Яркая мысль догадки вспыхивает в его голове в тот момент, когда рукотворный портал захлопывается, отрезая их от начавший свой бой Феникса.

– Быстрее, у нас есть только этот шанс! – кричит, уже не скрываясь Истинный Дракон и собственной силой, открывая ещё один портал-переход перед собой.

Вспышка, и они уходят в следующий переход, и ещё один. Каскад открывающихся порталов скрывает Сонга и Истинного Дракона от преследователей и позволяет в считаные минуты оказаться в месте, где хранилось Сердце Атолла. Чтобы узнать эту информацию, Чёрный Феникс потратила больше трёхсот лет, целое состояние и возможности огромного количества шпионов. К сожалению, даже используя всё это, ей удалось обнаружить лишь пространство-преддверье, находящееся перед самым сердцем. Чтобы попасть дальше, как и было сказано, требовалось кровь Фир Болг.

Место, в котором они появились, оказалось практически пустым. Лишь небольшая каменная площадка перед характерным телепортом, таким же, который использовался миллиардами практиков по всему атоллу для того, чтобы перемещаться от одного мира к другому. Сеть порталов, построенная кланом Болг и являющаяся его наследием. Вывалившись на круглую площадку,