Небесные Колокольцы - Максим Макаренков

Ждать пришлось на удивление недолго, боковым зрением он уловил движение в дверях забегаловки, развернулся, стараясь оставаться в тени, и увидел, как неторопливо уходит от пивной невысокий мужик в поношенном пиджачке с растянутой, вылезающей подкладкой. Пиджак был надет поверх грубошерстного свитера с высоким «горлом», и потому удаляющаяся фигура казалась еще более приземистой. Глеб узнал одного из цирковых рабочих, видимо, выпил кружку и решил уйти, может, денег нет, а может, и другая причина есть. Уж больно быстро он откололся от компании.

Крадучись, Глеб перебежал через улицу. Сердце колотилось все быстрее, но он постарался дышать ровно, не спешить, сохранять дистанцию. Если сейчас пиджак повернет направо, значит, возвращается обратно к цирку, а вот если налево, то…

Рабочий повернул направо, и сердце у Глеба упало, а к щекам прилила краска. Честный работяга, не пьяница, выпил с друзьями одну кружку, не больше. Просто норму знает, не напиться пошел, а отдохнуть. А сейчас возвращается в фургончик, чтобы лечь спать пораньше, а Спейд синегорского разлива поплелся за ним, оставив без наблюдения целых четырех подозреваемых!

Однако, не дойдя до здания цирка три или четыре квартала, рабочий вдруг свернул в неприметный переулок. Не переулок даже, а проулочек между длинными приземистыми конторскими строениями, которым мало кто пользовался, Хотя так удавалось срезать целый квартал и выйти на улицу Суворова. Знали этот путь только обитатели контор, располагавшихся в близлежащих домах, да вездесущая детвора, поскольку с улицы вход в проулок закрывали старые тополя посаженные неизвестно когда и кем.

Глеб сразу же насторожился: откуда приезжий узнал о проулке? И куда он направился? По Суворова к цирку не выйдешь, ему надо было прямо идти, значит, куда-то в город топает. Неужто он и есть загадочный мошенник?!

А что, прикидывал Глеб, крадучись приближаясь к темному провалу переулка, все правильно, кто будет думать на работягу? На рабочих никто внимания и не обращает, их и нанимают-то временно. Отличное прикрытие для мага-нелегала!

Окончательно стемнело, и Глеб с досадой подумал, что мама уже начинает волноваться, но мысль мелькнула и пропала, все внимание сосредоточилось на силуэте, смутно чернеющем на фоне чуть более светлого прямоугольника выхода на улицу. Вот он мелькнул и пропал, и Глеб на цыпочках поспешил за ним.

Переулок оказался удивительно длинным. Вокруг сомкнулась тьма. Пахло мочой, грязными телами бродяг, холодными гниющими листьями. Юноша прибавил шагу, стараясь, впрочем, ступать как можно тише. Сердце колотилось все чаще, темнота давила, мерещились неясные тени, кружащие на границе зрения, а выход казался таким далеким. Хотелось повернуть и как можно быстрее выбраться из переулка, рвануть со всех ног домой, туда, где теплый желтый свет и добрые мамины руки, и пусть мама даже рассердится, все равно там так хорошо и уютно.

Проулок кончился, и Глеб осторожно выглянул на улицу. Рабочий быстрым шагом приближался к углу Суворова и Соляной. И, как назло, ни души, город будто вымер. Вроде и не поздно еще, куда все подевались? Только сейчас Глеб сообразил, что вокруг все больше конторы, а в них жизнь заканчивается часов в семь вечера, а по Соляной, если рабочий никуда не свернет снова, он дойдет до Первой Портовой, и там может спокойно затеряться в дебрях бесчисленных Портовых и безымянных переулочков с нехорошей славой.

На открытом месте страх улетучился и минутная слабость прошла. Он снова был Спейдом или, лучше, героем нашего «Подвига разведчика». Ноги сами несли его вперед. Глеб перебегал от дома к дому, пригибался, прячась за крылечками подъездов, тумбами оград, павильонами остановок, а приземистый силуэт все маячил и маячил впереди. Азарт преследователя окончательно завладел юношей, он наслаждался тем, как бесшумно скользит по улице, каким ловким и бесшумным стал его шаг, как зорко, с внимательным суровым прищуром глядят в темноту глаза. Тьма ширилась, город уходил куда-то вверх, дома нависали изломанными плоскостями, глядели слепыми зеркальными бельмами окон, щерились перекошенными провалами сорванных дверей. Сумерки обесцветили пространство, серыми в такое время становятся не только кошки, но и дома, небо, дорога. Мир превратился в черно-белую киноленту, вокруг клубился туман, похоронивший в себе звуки, краски и запахи, не хватало только тревожной музыки.

В реальность его вернул звук случайной жестянки, загремевшей под ногой. Глеб вздрогнул, остановился, заозирался вокруг, смешно открыв рот. Спейд и разведчик исчезли, был только испуганный подросток, начинающий понимать, что лучше всего сейчас развернуться и бежать без оглядки.

Но было поздно, из тумана надвинулось страшное бледное лицо, и тихий голос с жуткой вежливостью спросил:

— И что вам нужно в такое время и в таком месте, молодой человек?

* * *

Раиса Георгиевна крутилась перед зеркалом, словно десятиклассница перед выпускным балом.

— Тамарочка, — прогудела она басовито, как шмель, — вы просто чудесница!

Она не преувеличивала. Платье удалось на славу. Грузноватая, оплывающая Раиса Георгиевна была в нем очень даже недурна. С нескрываемым сожалением переодевшись в будничное, она расплатилась, аккуратно подсунула коробочку хороших конфет — «чайку попьете!» — и застенчиво осведомилась:

— Тамара, у вас много заказов? Очень нужен костюм.

Для вида Тамара покопалась в блокноте, но на самом деле для Раисы Георгиевны она бы, не задумываясь, подвинула остальных заказчиц. Очень уж приятно было с ней работать.

— Давайте шить, — улыбнулась она, — ткань вы уже подобрали?

— Есть ткань… Правда, в полоску. Ох, не знаю даже. Все говорят, стройнит, а я в полосатом костюме на диван похожа.

Тамара засмеялась и заверила, что Раиса Георгиевна будет прекрасна. Они еще пощебетали в прихожей, наконец Тамара вернулась в комнату и принялась вертеть в руках оставшиеся лоскуты панбархата.

Сиреневый… Был у нее кусок подкладочной ткани того же оттенка. А еще остатки зеленого и черного бархата.

Тамара разворошила стопку журналов, нашла нужную фотографию. Вот оно! Отрез на осенний наряд давно лежал в шкафу. Ткань, конечно, попроще. Но вот если по воротнику и обшлагам рукавов пустить трехцветную отделку, да пуговицы тканью обтянуть, получится очень даже ничего.

У нее руки зачесались, так захотелось сшить костюм, как у этой дамы, спешащей куда-то по улице далекого города. Срочной работы нет, можно и о себе позаботиться. Тамара улыбнулась и полезла за бумагой для выкройки.

Она радовалась будущему наряду, словно не сама его шила, а должна была получить в подарок от крестной-феи. Ей нравилось преображаться. Нравилось чувствовать себя совсем другой — независимой, красивой, знаменитой. Ее часто принимали за актрису, бывало, подходили и спрашивали: «Это не вы снимались в…» Она научилась говорить «Нет, что вы!» с таким загадочным видом, что многие собеседники уверялись — конечно, она. Просто звезда скромничает.

Хоть так побыть знаменитостью. Хоть поиграть в нее. Как играла когда-то на берегу самого синего в мире моря длиннокосая девочка в бусах из ракушек. Маленькая королева приморского городка с красивым названием Айвелюк.