Багровый роман - Вероника Фокс

Чувствую себя подавленно и не знаю, чем теперь заняться. Еще с утра у меня были планы понежится пару часиков на солнце, а теперь… Теперь я даже из номера выходить не хочу, чтобы не пересекаться с этим хамом.

Поднявшись в номер, закрываю дверь за замок и усаживаюсь за ноутбук.

– Быть может, и вправду за работой будет лучше?

Но не успеваю я зайти в почту, как всплывает окошко с сообщением от Кима.

– Да что тебе от меня нужно?! – навожу курсор на письмо и удаляю его. – То-то же!

Открываю файл с новой главой и стараюсь сосредоточиться на работе. Чем больше материала, тем сильнее меня интересует кульминация сюжета. Я все глубже погружаюсь в его роман и не понимаю, откуда у него берутся идеи. Ведь в конечном счете я практически ничего не знаю о нем и его жизни, разве что…

В прошлом он служил по контракту. Вот и все, что я о нем знаю. Но почему-то сейчас мне кажется, что это лишь маска, которую он надел, чтобы не показывать свое истинное лицо. Но зачем ему это? От кого он скрывается?

Я вспоминаю, как Маргарет упоминала о том, что тексты Майкла пропитаны болью и страхом. Еще в первых романах Майкл писал о том, о чем, скорее всего, никому никогда не расскажет. И это были исключительно выводы самой Маргарет, Майкл на презентациях объяснял свои сюжеты совершенно иначе.

Глаза начинает щипать от перенапряжения. Часы показывают шесть вечера.

– Вот тебе и да, – высказываю вслух, осознав, что просидела целый рабочий день, лишь изредка вставая.

Принимаю душ, поскольку идти к морю уже смысла нет. Попробую теперь спокойно поужинать. «Надеюсь, я не встречу его», – с этой мыслью выхожу из номера.

Поужинать я решаю на открытом воздухе, любуясь прекрасным алым закатом. Теплый ветер согревает мою обгоревшую кожу. Бармен старательно пытается подкатить ко мне, но я все еще не в настроении. А все благодаря Майклу!

Запивая легкий ужин красным вином, обращаю внимание на стоящего неподалеку мужчину, который держит вертикально телефон, направляя камеру в мою сторону. Оборачиваюсь, чтобы взглянуть, что творится в обеденной зоне, но там, кроме занятых столов и виляющих между ними официантов, больше ничего не замечаю. Разворачиваюсь и вновь смотрю вдаль. Мужчины и след простыл.

– Бред какой-то, – бубню я себе под нос.

Встав из-за стола, направляюсь к причалу. Территория отеля и прибережной зоны отделена от остального городка. Глубоко внутри чувствую укол обиды за то, что коротаю время в номере, совершенно не изучая окрестности. Подхожу к причалу, обхватываю себя руками и глубоко вдыхаю. Отель далеко позади, я не заметила, как прошла достаточно большое расстояние. Отдыхающие возвращаются с пляжа, на город опускаются сумерки. В море чувствуется что-то родное и спокойное. Его волны тихо омывают белый песок, ласкают солеными языками каждый камешек. Вдали рассекает горизонт красивая яхта, а с правой стороны несколько катеров мчатся наперегонки. Мне не верится, что впервые за долгое время я отдыхаю. Наверное, я это заслужила.

Утром я встаю рано, чтобы насладиться восходящим солнцем и попробовать вытащить себя за пределы отеля. Минуя обеденную зону, выхожу с территории отеля и попадаю в сам город. Он еще только просыпается и в утренних лучах просто прекрасен.

В первую очередь я хочу позавтракать. Найдя неприметное кафе, из которого доносится соблазнительный запах свежей выпечки, без промедления вхожу внутрь и заказываю кофе и два круассана с ветчиной и сыром.

Практически весь день я посвящаю осмотру достопримечательностей и изучению местной культуры. Пару раз пытаюсь сбежать от назойливых экскурсоводов и аниматоров, предлагающих сфотографироваться с обезьянкой по имени Чеппи. И, вернувшись в отель без задних ног, понимаю, что у меня нет сил спуститься на ужин, поэтому я заказываю его в номер.

Глава 19 Майкл

– И что? – спрашиваю у Шона, который что-то мямлит в трубку.

– Ну… Ты так перепугал Стива…

Запрокидываю голову на спинку стула и потираю глаза.

– А на кой хер мне такой партнер, который не умеет вести дела?

– Тут ты тоже прав.

– Мне нужны все отчеты о его прибыли за последние три года, сможешь достать?

– Майкл, я не такой всемогущий…

– Выполняй! – и я нажимаю отбой.

Как только заканчивается один звонок, поступает второй – от Барри.

– Алло, – отвечаю в трубку, встаю со стула и иду к мини-бару.

– Привет, Майкл! Как отдых?

– Привет, Барри. – Беру стакан и открываю коньяк. – Лучше некуда.

– Как Оливия?

Делаю глоток и понимаю, что не видел ее уже четыре дня.

– В порядке.

– Она мне звонила пару дней назад, – начинает Барри, смягчая тон. – Сказала, что видела тебя на завтраке.

– Так и было. – Опираюсь на невысокий комод и делаю еще один глоток. – Что-нибудь случилось?

– Нет, просто мне показалось, что она… – Уокер делает паузу, по которой я отчетливо понимаю, что она мне как бальзам на душу. – Она как будто слегка встревожена.

– О да! Она кудахтала в то утро так, будто я ее ущипнул.

– Я почему-то не сомневался даже, – рассмеялся в трубку Барри. – Но все же…

– Она под моим присмотром, – говорю Уокеру то, что он хочет слышать.

«Барри слишком сильно печется об Оливии, хотя она ему не дочь», – проговариваю я про себя и допиваю коньяк.

– А у тебя как дела?

– Да… потихоньку. Мерзнем в Крейгене, – отвечает он без особого энтузиазма.

– Как продажи?

– Благодаря тебе мы еще на плаву.

– Не благодари.

Между нами повисает тяжкая пауза, которую первым прерывает Барри.

– Что там с папарацци?

– Они тоже под контролем.

– Рад слышать.

– Я пойду, у меня дела. Пока.

И не дожидаясь, пока Барри что-то ответит, нажимаю отбой.

– Вот же чертова куропатка! – восклицаю я, наливая себе еще один бокал. – Я и забыл, что она у меня под боком!

Но решаю, что сейчас тревожить ее нет смысла. Тем более мне действительно нужно сделать пару важных звонков.

Вечером выхожу из своего номера и направляюсь на ужин. Глаза будто сами ищут в толпе Ви. Но ни одной похожей на нее девушки не примечаю.

Заказываю в баре бокал вина и жду свой заказ. Приходит сообщение от Шона. Нехотя беру телефон и читаю: «Оборот увеличился на 18 % по сравнению с предыдущим годом. Рост хороший». Улыбаюсь телефону, понимая, что сорвал куш.

Вести двойную жизнь очень сложно, тем более когда ты известная личность. Все думают, что я обычный бизнесмен, который в свободное время пишет романы. И мне, черт возьми, это