Новый путь - Кэрри Лонсдейл

– Вот видишь. Интересный вариант карьеры для человека, который равнодушен к собственной продукции.

– Я буду работать не только с губными помадами. – В голосе Джой звучала обида. Она вытянулась возле Дилана, и он почувствовал, что веселая Джой куда-то уходит. Не желая с ней расставаться, он спросил:

– Что там осталось в твоем списке?

Джой вытащила лист и прочитала невычеркнутые пункты.

– Сделать что-нибудь спонтанное, спать под звездами, танцевать под дождем.

– Сомневаюсь, что у тебя это получится в ближайшее время. – Дилан взглянул на небо. Солнце клонилось к закату, но голубая высь была кристально чистой.

– Это правда, – согласилась Джой. – Но я вычеркну другой пункт, как только вон та семья уйдет. – Она кивнула в сторону пляжа.

Оглянувшись через плечо, Дилан увидел семейство из пяти человек. Их дети были последними, кто еще плескался в заводи, но родители собирали вещи. Осталось всего несколько пар, включая его и Джой.

Он взглянул на лист в руке девушки.

– И что ты собираешься сделать? – Дилан терялся в догадках.

– Увидишь.

Джой пристально следила за тем, как родители складывают шезлонги, уводят детей. Потом дрожащими пальцами сложила список и сунула в сумочку. Ею овладело какое-то нервное возбуждение.

– Джой… Что ты делаешь?

– Я сказала тебе. Увидишь. – И бросилась в воду.

Какого черта она задумала?

Дилан встал, ладонью прикрыв глаза от солнца.

Только бы она не решилась на какую-нибудь глупость вроде прыжка с вершины водопада. Даже у него хватило бы ума не делать этого, к тому же Джой уже вычеркнула пункт «Сделать что-нибудь опасное».

Он еще не успел понять, что задумала Джой, как у его ног шлепнулась нижняя часть бикини. Какого…

За ней последовала верхняя. Шлеп.

Челюсть у Дилана отвисла; он поднял голову… Джой, совершенно нагая, но прикрытая водой, стояла на середине заводи и махала ему. И он оказался не единственным, кто видел это. Двое парней справа от Дилана тоже стали свидетелями того, как она сбросила купальник, и засвистели.

– Эй, компания нужна?

Дилан обезумел.

– Дьявол! Держитесь подальше от воды! – крикнул он парням. – Джой, какого черта ты вытворяешь?

– Нечто дерзкое!

Ничего себе. Черт ее возьми. Почему купание голышом? Почему не что-нибудь менее провоцирующее и опасное? Могла бы встать в полный рост посреди шоссе 66.

– Вылезай из воды. Нет, погоди. Не двигайся. – Дилан растер ладонями лицо. Ему не хотелось, чтобы эти расположившиеся по соседству Губка Боб и Патрик Морская Звезда видели ее наготу. Не доверял он таким персонажам. Похоже, об этом Джой не подумала.

Он уронил руки.

– Ну, вот ты и позабавилась.

– Брось мне купальник.

И как ты будешь его ловить? Ни за что.

Что-нибудь дерзкое.

– Я тебе его доставлю. – Похоже, думать у него получалось не лучше, чем у Джой.

– Стой, – скомандовала она, когда Дилан приблизился на расстояние вытянутой руки.

Дилан протянул ей бикини, свисающий с указательного пальца.

– Ты ведь не до конца продумала свои действия, так?

Она схватила купальник.

– Не до конца. Иначе бы струсила. Теперь заткнись и отвернись.

Подчинившись, Дилан занял позицию между Джой и теми тупицами, что глазели на них с берега. С каким удовольствием он бы стер похотливые ухмылки с их физиономий.

– Почему ты это сделала? – спросил он через плечо.

– Потому что Джуди не получила такой возможности – вот почему. – Она прошлепала к берегу и завернулась в одеяло. Губка Боб и Патрик Морская Звезда аплодировали. Джой театрально раскланялась, вытерла руки и вычеркнула «Сделать что-нибудь дерзкое» из списка.

– Довольна, что покончила с этим? – сухо спросил Дилан, подбирая свое полотенце.

– Очень.

– Готова ехать?

– Вполне.

И это было хорошо, потому что ему требовался холодный душ.

Дилан

Дилан усаживается в кресло по другую сторону рабочего стола Чейза. Сразу по возвращении из недельной поездки в Нью-Йорк он приехал из Международного аэропорта Лос-Анджелеса в здание, принадлежащее «Уэстфилд рекордз» на бульваре Сансет. Никакой роскоши. Три этажа студий и офисов в бетонной коробке с окнами из светоотражающего стекла. Но они выполняют свою функцию, и партнеры уже раскопали несколько талантов с неожиданно высокими кассовыми сборами и сделали записи, попавшие в топ-чаты.

Положив левую лодыжку на правое колено и выстукивая пальцами ритм на кожаной обивке подлокотника, он допивает американо. Дилан работал с «Катарсисом» над их последним проектом, и Род, их звукорежиссер, прислал свежую запись группы. Дилану не нравилось, что он не мог присутствовать на записи «Катарсиса» в студии, но Шэрон, младший продюсер, нанятая в прошлом году, справилась. Она сделала работу и сумела выжать из группы все, на что та была способна. Запись прекрасная, и внутренний голос подсказывает, что ей обеспечена стабильная трансляция в эфире. В самолете он прослушал ее несколько раз.

Чейз стучит по клавиатуре, заканчивает письмо, закрывает ноутбук. И откидывается на спинку стула. Заложив ладони за голову, потягивается, расправляет плечи, издает недовольный стон.

– iTunes меня доконает. Я так устал договариваться с ними.

Вот только сомнительно, что это случится скоро. Как бы то ни было, Чейзу придется еще теснее сотрудничать с ними. iTunes – настоящее и будущее музыкального бизнеса двадцать первого века.

Наклонившись, Дилан берет с пола стакан.

– У меня есть для тебя кое-что.

– Всамделишный магазин пластинок?

– Ха! Нет. Кофе. – Он протягивает Чейзу кофе со льдом, купленный у «Пита».

– Хотел бы я работать в этой индустрии в восьмидесятые. Времена были проще. Сделки проще. Никакого автотюна.

– И конкуренция выше.

– Все равно. – Чейз закатывает глаза, пьет кофе, ставит наполовину опустевший пластиковый стакан на стопку папок. – Расскажи мне про Нью-Йорк.

– Нашел место в Челси. – Опустив ногу, Дилан наклоняется вперед. В том здании есть окна, и это прекрасно. Он не может работать в каменной коробке без окон. Это мешает творчеству. – Арендная плата не выходит за рамки бюджета, значит, у нас будет больше средств на технику. Можем напичкать новое место оборудованием, от которого у Грипса слюни потекут.