Секрет зеленой обезьянки - Екатерина Вильмонт

– Между прочим, говорить «она» про присутствующегочеловека – неприлично! – заметила Матильда.

Степанида кивнула.

– Ну, я увидела, как она… Ася то есть, деньгидоставала… А потом ждала, что она их в урну бросит. Но тут как назло ты пришла,и я поняла, что проиграла…

А потом вдруг смотрю, парень идет, я его один раз с Аськойвидела, и я вдруг подумала, он скорее всего деньги прятать будет! И пошла заним. Приметила, куда он их положил…

– А как же ты шифр-то разглядела? –поинтересовалась я.

– Никак. Я его не могла разглядеть.

– Но как же ты тогда добыла деньги?

– Я стала думать… Вспомнила, как в книжках и в киноделают… Там всегда, чтобы шифр не забыть, берут, к примеру, даты рождениясвоих.., ну, этих.., любимых…

Мы с Мотькой очумело переглянулись, а Степанида продолжала:

– Ну, мне Матильда сколько раз рассказывала, какой утебя дедушка, как ты его любишь, ну я и подумала… Полезла в энциклопедическийсловарь поглядеть, есть ли он там, дедушка твой, он там есть и год рождения…

– Погоди! – закричала Матильда. – Ты же меняспросила, какого числа Игорь Васильевич родился! Ну да, там только год…

– Я попробовала и подошло… Вот и все.

– Ну ни фига себе! – потрясенно проговорилаМатильда. – Это ж какую соображалку иметь надо, чтобы в двенадцать лет…Нет, точно – криминальное дарование!

– Да, – потрясенно проговорила я. – И вправдуфеномен! Твою бы энергию, Степанида, да в мирных целях… Цены бы тебе не было.

Мы расхохотались.

Степанида осторожно переводила взгляд с меня на Мотьку иснова на меня.

– Значит, ты не злишься? – спросила она наконец.

– Слушай меня внимательно, – заговорилаМатильда. – Если ты сейчас пойдешь в соседний подъезд, в тридцать пятуюквартиру, и вернешь им деньги, да еще и объяснишь, почему денег не хватает,тогда, так и быть, оставлю тебя здесь. А нет – не взыщи!

Степанида глубоко задумалась.

– Но я же папке написала…

– Ничего, твой папка только обрадуется, что его дочкане воровка!

– А если я пойду и отнесу, ты меня больше не будешьобзывать воровкой и бандиткой?

– Если ты сама отдашь деньги, не буду.

– И мне.., одной идти? – уже дрожащим голосомосведомилась Степанида.

– Ты, по-моему, когда брала деньги, меня не спрашивала.Одна действовала, по собственному разумению!

– Мотя, ну, пожалуйста, пойдем со мной!

– Нет уж! Мне-то с какой радости срамиться?

– Я с тобой пойду! – сжалилась я наддевчонкой. – Но просто постою рядом, говорить будешь ты!

– Хорошо! – обрадовалась Степанида.

– Аська, зачем ты ее балуешь? – возмутиласьМотька.

Я только рукой махнула.

Степанида взяла пакет с деньгами, накинула курточку. Вид унее был до невозможности несчастный.

– Идем! – сказала я.

Мы спустились во двор, вошли в соседний подъезд и пешкомподнялись на второй этаж.

– Это здесь! – шепнула я.

Степанида взглянула на меня с мольбой.

Я нажала на кнопку звонка.

– Кто там? – раздался громкий голос.

– Пожалуйста, откройте, нам надо с вамипоговорить! – сказала я.

Дверь приоткрылась на цепочку. Выглянула знакомая мнеженщина, но уже без фингала.

– А, где-то я тебя видела! – сказала она,оглядывая меня.

Степанида молчала. Я вырвала у нее из рук пакет и досталаоттуда барсетку.

– Извините, это не ваше?

– Арсен! – закричала женщина. – Арсен!

Тут же в переднюю выскочил худенький низкорослый мужчинавосточного вида.

– В чем дело, Таня-джан?

При виде барсетки у него глаза полезли на лоб.

– Откуда это у вас?

Женщина первой опомнилась и сказала:

– Заходите в квартиру! Не на лестнице же это обсуждать!

Мы вошли, причем мне пришлось подтолкнуть Степаниду.

– Как это к вам попало? – спросил Арсен, заглядываяв барсетку.

Я опять толкнула Степаниду.

– Это я.., нашла.., на лестнице… И взяла. – Онавсхлипнула. – Извините, пожалуйста. Я же не знала, чье это… И немножкопотратила… Но я обязательно верну… Там четыреста не хватает…'Мне… Я…

– Четыреста не хватает? – переспросилАрсен. – Таня-джан, счастье-то какое! Вах! Мы уж думали никогда этих денегне увидим, а они нам потом и кровью достались. Какие дети! Умные, честные!

– Погоди, Арсен! – прервала его восторгиТаня-джан. – А откуда вы узнали, что это наше?

Степанида подавленно молчала. Пришлось выступить мне.

– Понимаете, одна девочка случайно услыхала вашразговор с нашей химичкой…

– А ты разве тоже в этой школе учишься? То-то я гляжу,твое лицо мне знакомо.

– Ну и вот… Она знала про деньги и прибежала к нам. Имы пришли… Вы извините нас, но вот она.., дала четыреста долларов взаймы одномупарню из класса, у него были трудности… Но он непременно отдаст, вы не думайте!

– Спасибо, спасибо вам! – уже со слезами на глазахговорила Таня-джан. – Ой, да что ж это мы стоим, вы проходите!Раздевайтесь, я сейчас стол соберу!

– Ой, нет, не надо! Мы спешим! – запротестовала я,понимая, что Степанида этого уже не переживет. – Мы очень, очень рады, чтонашлись хозяева. А теперь мы пойдем!

– Вы сестры? – спросил Арсен.

– Нет, ее сестра – моя ближайшая подруга, –объяснила я.

– Арсенчик, что ты застыл? Звони скорее Армену!

– Ох, правда! – хлопнул он себя по лбу. И бросилсяк телефону.

– Ну, спасибо вам, девчонки! Хорошие вы… Настоящимилюдьми вырастете… Да вы уже… Настоящие, хорошие люди. Я всегда говорю – как быжизнь ни обернулась, а хорошие люди всегда найдутся! Обождите, я сейчас. –Она метнулась в кухню и вскоре вернулась с каким-то пакетом. – Вот тутзелень свеженькая, возьмите! Для здоровья полезно, тут и петрушка, и кинза, иукропчик, и рехан! И не отказывайтесь! Как вас звать-то, я и не спросила нарадостях…

– Меня Асей, а вот ее – Степанидой!

– Надо же, Степанида, какое чудное имя… Старинное,русское, мне очень нравится!

Степанида вымученно улыбнулась. Наконец мы простились сТаней-джан и Арсеном и вышли во двор. Степанида подошла к большому сугробу,сгребла ладошкой снег и приложила ко лбу.