Дом среди звезд - Сергей Горбонос

Эта не была атака людей. Не было это и атакой зверей. Атаковали машины. Невзирая на получаемые повреждения. Не обращая внимания на вывихнутые ноги и руки. В некотором смысле мертвецы столкнулись в бою с… мертвецами.

Напор был столь силен, что легионеры были вынуждены установить стену щитов. Обезумевшая масса фанатиков не пыталась в полной мере одержать победу или сохранить жизнь. Они просто выполняли приказ… последний приказ. Так, создав стену из собственных тел, они шаг за шагом давали своему главе возможность продвинуться к пультам.

– Александр, – подала голос молчавшая до этого момента девушка, – в тех пультах нет ничего, что могло бы переломить ход боя. Там нет ни оружия, ни связи. Поэтому цель может быть одна – экстренная панель самоуничтожения. Такой не может быть на гражданском объекте, но, я думаю, тут много ума не надо, чтобы соорудить такую на базе. Он должен быть остановлен в кратчайшие сроки.

Сама же девушка ничего сделать не могла. Та стена, что сейчас образовалась из шевелящихся тел, задавила бы массой любого, как бы ловок он ни был.

– Хорошо, рыцари, атакуйте! – прокричал маг, одновременно указывая начавшей светиться темным рукой на вновь образованных рыцарей.

Те в свою очередь были буквально погребены под телами. Частично живыми, частично уже просто мясом. Но стоило прозвучать приказу, а особенно после вливания в обе их тушки приличного количества энергии, они снова перешли в атаку. Груды тел буквально взорвались разорванными частями. На их месте стояли два рыцаря, полностью покрытые алой кровью, с огромным количество удлинившихся костяных шипов, выросших прямо из их тел. Их движения перестали быть сонными и тяжелыми. Они оба рванули к своей цели.

Закрывшийся своим посохом глава не смог удержать натиск. Удерживаемое одной рукой оружие вылетело из его рук. А в следующую секунду рука, закованная в шипастую костяную броню, пробила насквозь его грудь, удерживая на весу все еще довольно живое тело.

– Кхе-кхе… ничтожества, старшие отомстят. Вам все равно не узнать наших секретов!

– Во-о-от, сейчас о ваших секретах мы и поговорим, – услышал он спокойный мужской голос. А вслед за этим на голову адепта легла рука. «Странно, почему я ее чувствую даже через синтетическую кожу?» – пришла в его голову неожиданно неуместная мысль. А за ней пришло ощущение движения, словно он выныривал из воды, перед глазами все заволокло бледно-голубым светом. А потом пришла… БОЛЬ.

* * *

Бой закончился. Культисты базы были мертвы все до одного. Причем без моего прямого вмешательства. Последний приказ этого их лидера заклинил что-то в их электронных мозгах, заставив подчиниться. При этом приказ снял все ограничения с их имплантов. Чертовы берсерки, сами себя угробили. Но это мелочи. Трупы лишними не бывают. А вот то, что мне удалось вытащить из головы этого пастыря, меня насторожило. Информации было много, причем полезной. Но начнем по порядку.

А началось все с простых житейских потребностей культистов. И заключались они в необходимости пополнения своих рядов, а также в необходимости поиска эффективных сырьевых баз. Как рабочий вариант была выбрана приграничная вереница систем. Данные системы были столь отдалены, что их главы скорее бы решали возникшие проблемы на «месте», не беспокоя столицу. Вся прелесть заключалась в том, что системы не только граничили с неизведанными областями космоса, но и имели границы с условно нейтральными альвами, князь которых в этой системе имел такие же проблемы с отдаленностью.

Более того, системы имели широчайший спектр минералов и сырья из астероидных поясов. Ограничение же их разработок было связано с отдаленностью от промышленных баз империи и альвов. Но это не являлось проблемой для культистов, которым было как раз легче обосноваться в этих системах. Именно так – эти веселые ребята решили системы банально захватить, сделав их сырьевыми базами и местом набора «мяса». И план он создали довольно красивый, хоть и банальный. Они решили стравить «добродушных соседей» меж собой и на пепелище из их тел погреть свои ручки.

Первым шагом был удар по князю альвов. Психологический, но не менее болезненный. Была уничтожена посольская миссия, в которой принимала участие его дочь. И хоть против империи доказательств не было, но убитого горем отца не интересовал какой-то там призрачный враг, которого делали крайним имперцы. В его секторе кроме альвов были лишь имперцы, а поскольку альвы бы такого не совершили, то… ну, вы понимаете.

Кстати, данная станция была основана (читай, захвачена) именно для анализа действия их новых орудий на живую материю. Потом большая часть ученых вернулась на основные базы, оставив самых молодых и провинившихся набираться опыта. Во главе же был поставлен пастырь – довольно опытный культист, но прогневивший кого-то из верхов и удостоившийся почетной ссылки. Так база и осталась существовать, выполняя роль некоего «штрафбата» и то только когда о ней вообще вспоминали.

Второй фазой плана разжигания конфликта на границе стало нападение имперских легких кораблей на форпост альвов. В итоге культисты потеряли пару угнанных фрегатов, а также дефективных адептов, почти не подвергнутых внедрению имплантов. Князь же альвов получил на руки наглядное доказательство атаки империи в виде остовов их кораблей и трупов людей. А отцу, потерявшему единственное чадо, большего и не надо было. В ответную атаку были посланы крейсера альвов, стершие форпосты империи с границ фронтира. Имперцы же, подогретые специально засланными адептами, и до того особого пиетета к альвам не испытывали, а сейчас вообще ответили на угрозу мгновенно. Поскольку официального объявления войны с обеих сторон не последовало, то это повлекло за собой волну приграничных стычек, возникающих и по сей день. Так люди и альвы резали друг друга, теряя бойцов и ресурсы. А культ подтягивал свои корабли все ближе и ближе, базируясь на спутниках планет внутри систем. И совсем скоро должна была пройти грандиозная зачистка, совмещенная с захватом обеих систем.

Но скоро по космическим меркам – это не так уж и быстро. Год у нас был точно. Сейчас же следовало решать более насущные проблемы базы. Основной из них были люди и альвы. Проблема заключалась в том, что их никто долго держать не собирался и на базе не было достаточного количества провианта. Закупать же его со стороны значило бы засветить себя. Поэтому мною было принято решение загрузить в один из транспортников базы часть провианта и, как бы то ни было печально, отказаться от лишних рук, но раненых солдат было проще отправить домой, чем их выхаживать и держать впроголодь. К тому же пока имперцы разберутся (если вообще разберутся), что тут случилось, я уже выйду на контакт. Так что пусть летят. Они, кстати, сейчас занимались именно тем, что подготавливали транспортник к более-менее комфортной перевозке людей. Причем ударными темпами, еще и взгляды на меня бросали, словно я в балахоне и с косой… Думаю, им будет, что рассказать имперцам, чтобы меня некоторое время вообще боялись тронуть.

Второй же корабль – маленький, но быстроходный фрегат, который, видимо, в бытность свою у культистов использовался в виде курьера, мною было решено подготовить для перевозки дочери князя альвов. Она станет той связующей нитью, что не только прекратит (или хотя бы замедлит) военные действия, но и поможет легализоваться в этом мире мне. О своей великой миссии в целом и даже о своем отбытии в частности эта милая особа еще ничего не знала. Корабль готовил профессор. Но когда она узнает… разговор будет сложный.