Офсайд - Эйвери Килан

скрывалась путаница противоречий, которых я не понимала. Он был весь острый и чванливый на расстоянии. Но ближе были также мягкость и уязвимость.

Человек, миф и легенда, но — человек.

Я не знала, что с этим делать.

Я не знала, что мы делаем.

— Ты умеешь кататься на коньках, да? — Он снова сунул свой телефон в консоль. Он перестал загораться каждые две секунды, что подтвердило, что мое первоначальное предположение о том, что это был полный список девушек, могло быть поспешным.

— Почему?

— Просто любопытно. Может быть, я люблю планировать заранее. Но если ты не можешь, я имею в виду… ты можешь это признать. На его губах играла ухмылка. Он переключил грузовик на тягу, сигнализируя о выезде из зоны погрузки. Мы ждали, пока толпы людей слонялись вокруг, преграждая путь.

— Как ты думаешь, с кем ты здесь имеешь дело? — Я спросила. — Я катаюсь на коньках с трех лет.

— Фигурное катание? — Наконец открылась поляна, и он вырулил грузовик на дорогу, направляясь к съезду с автострады.

— Нет. Хоккей.

Он украдкой взглянул на меня, поджав губы.

— Ты играла в хоккей? Это потрясающе.

— До средней школы. Я имею в виду, не очень хорошо. Мое катание было в порядке. Очень даже хорошо. Проблема заключалась в других вещах, например, в обращении с клюшкой.

— Я мог бы научить тебя обращаться с палкой.

Я подавила смех.

— Картер .

— Что? — Он расширил глаза в притворной невинности. — Знаешь, я думаю, у тебя грязные мысли, Джеймс.

Может быть, у меня они были.

* * *

Двадцать минут спустя мы направились по тротуару к дому Чейза. Улица была забита машинами, и низкий бас звучал на улице.

Он взглянул на переднее окно, которое выходило в гостиную, битком набитую людьми.

— Ух ты. Он заполнен с тех пор, как я уехал.

— А, — сказала я, потому что нервы завладели моим мозгом, и я не мог сформулировать более членораздельный ответ. Что я вообще делал во время этой драки с Бойдом? Я бы не знал никого, кроме Чейза и вроде как Шива и Далласа. И я не могла ожидать, что Чейз будет нянчиться со мной всю ночь.

Он открыл входную стеклянную дверь и придержал ее для меня.

— Ты готова брататься с врагом?

— Не знаю, — сказала я, бросив на него неуверенный взгляд. — Враг хороший?

Может быть, они были лучше, чем мои предполагаемые союзники. В наши дни это не займет много времени.

— Нет, мы все ужасные люди, — сказал он, подталкивая меня на кухню. — Пойдем выпьем.

Мы прошли по коридору и мимо гостиной, полной незнакомых мне людей. Моя паника продолжала нарастать.

— Шив здесь? — спросил я, осматривая дом. — Я чувствую, что мне нужна еще одна девушка, если я собираюсь выжить.

— Конечно, — сказал он. — Не знаю, где, но мы можем ее поискать.

Когда мы вошли на кухню, Даллас вошел в заднюю дверь.

— Картер, — сказал он, протягивая ему пневматический пистолет. — Только тот человек, которого я хотел видеть. У нас закончилось пиво.

— Как, черт возьми? — Чейз махнул рукой. — Не прошло и двух часов, Уорд.

— Не зашло так далеко, как я думал. — Даллас пожал плечами, прислонившись к кухонной стойке. Он определенно был пьян. Что объясняло плохую сделку, которую он предложил Чейзу.

Чейз вздохнул

. — Ты взорвал мой телефон за последний час и не подумал упомянуть об этом?

— Думал, что у нас есть еще в пивном холодильнике в гараже. Но мы этого не делаем, и ты единственный, кто достаточно трезв, чтобы водить машину. — Даллас дал ему еще один пневматический пистолет. Ага, пьяный. — Спасибо чувак.

— Вы, ублюдки, не можете ничего планировать. — Чейз взглянул на меня с извиняющимся выражением лица. — Извиняюсь. Хочешь сбежать со мной?

Шив вошла внутрь через дверь внутреннего дворика и закрыл ее за ней.

— Или ты можешь остаться здесь, со мной. Дал может пойти с Чейзом. Мы собирались сыграть в выпивку. Думаю, в холодильнике еще осталось одно пиво.

— Я могу остаться, — сказала я, — но мне нужно меньше пить. Я не думаю, что Чейз хочет повторения той ночи, когда мы встретились. Я посмотрела на него и ухмыльнулась.

Он рассмеялся и сжал мои плечи.

— Ну, по крайней мере, это привело нас сюда.

* * *

Через полчаса мы завершили один раунд игры с выпивкой, во время которой я пил воду вместо пива, потому что все еще искренне боялся повторения инцидента в XS. Люди начали просачиваться из подвала, оставив меня с Шивом и Аароном, второкурсником из «Соколов».

Шив сказала:

— Меня не объявляли стартовать. Но я переключилась на психологию, когда в этом году перешла в Бойд.

Внезапно сверху раздался звон разбитого стекла.

— Боже мой, — пробормотала она. — Клянусь, иногда…

— Нужна помощь? — спросила я, пытаясь встать.

— Все в порядке. Я скоро вернусь.

Аарон повернулся ко мне.

— Ты тоже учишься на журналиста?

Я слышала, что лаборатория новостей Callingwood потрясающая.

— Так и есть, — сказала я. — Но предполагается, что связи выпускников Бойда помогут найти работу после выпуска.

— Да, — сказал он. — Моего друга наняли…

Появилась длинная тень, загородившая верхний свет на лестничной площадке, словно солнечное затмение. Мы оба повернулись и увидели гигантского хоккеиста, притаившегося в дверях. Чейз поднял брови, но ничего не сказал. Ему не нужно было.

Аарон побледнел.

— Э-э, кажется, я кое-что забыл в гостиной.

Он метался вокруг Чейза, поднимаясь по лестнице по две за раз.

Чейз не спеша подошел, размахивая пивом, которое держал в руках.

— Как дела?.

— Ты такой злой.

— Так мне говорят. — Он расколол одну из бутылок пива и протянул ее мне. — Но я видел Шив наверху и не смог найти тебя. Я волновался.

— О, Шив должна была пойти убрать разбитое стекло. Мы с Аароном говорили о школе.

— Конечно. — Чейз ухмыльнулся.

— Он тоже специализировался на журналистике, — сказала я, не сводя с него взгляда. — Но если бы я не знал лучше, я могла бы сказать, что ты ревновал.

Он пожал плечами, но не отрицал этого. — Просто указываю, насколько целеустремленными и грязными являются большинство парней.

— Включая тебя?

Он подошел ближе, бросив на меня взгляд, который сделал что-то явно недружественное для меня внутри. — Детка, я самый грязный.

Я смеялась. — Я знаю.

— Тем не менее. — Чейз сделал глоток, его горло пересохло.

Мой взгляд на мгновение задержался на его губах, когда во мне вспыхнуло желание.

Он откашлялся и продолжил.

— Я пришел узнать, остаешься ли ты здесь или хочешь вернуться домой позже.

Мое сердце забилось, как ржавая старая машина.

— Остаться здесь?

Возможно, я