Лучшая роль для принцессы - Алена Федотовская

Я покрепче сжала руку в кулак. Надеюсь, Дэмиан не опустится до того, чтобы срывать подарок Кристиана с моего пальца?!

— Ты не ответил, зачем оно тебе, — напомнила я.

Дэмиан уселся в кресло и откинулся на спинку. А затем оглядел нас с Киром и не спеша ответил:

— У нас троих разные цели, но мы вполне можем помочь друг другу. Кириллу необходимо забрать с Антрока невесту, тебе — выйти замуж за Кристиана, а мне — попасть в Антанион.

Я нахмурилась:

— Все равно не понимаю…

— Хорошо, поясню. — Маг подался вперед. — Кирилл, конечно, может отправиться в Антанион самостоятельно, но вероятность того, что его вояж увенчается успехом, ничтожно мала. Я готов ему помочь добраться до тюрьмы, но, сама понимаешь, не могу этого сделать, Тьма отберет у меня все магические способности. Поэтому я и прошу тебя одолжить мне родовое кольцо Дарании.

И это называется — объяснил?! Дэмиан, увидев мое замешательство, усмехнулся.

— Боюсь спросить, как ты изучала историю, принцесса, учителя наверняка рвут на себе волосы от досады. Несколько веков назад наследник Дарании взял в жены принцессу Антаниона. Кое-кто на родине невесты был категорически против этого брака, и возникла угроза нападения на молодых. Антанионцы, как известно, не любят смешивать свою кровь с теми, кто не обладает магическими способностями, и дарить магию чужому королевству хотели далеко не все. То, что принцесса, как ни удивительно, почти лишена магии, а брак политический, их не смущало. Поэтому по просьбе короля Антаниона были изготовлены два перстня, призванные защищать молодоженов от внешнего воздействия магии. Причем кольцо принцессы было изготовлено таким образом, чтобы не мешало ей пользоваться собственной. К сожалению или к счастью, пара не оставила наследников, и власть перешла к брату старшего принца, но это уже не имеет никакого значения. Перстни так и остались в Дарании и превратились в родовые. Их надевают во время помолвки и снимают, когда следующий наследник собирается жениться. Теперь ты, надеюсь, понимаешь, для чего мне нужно кольцо, принцесса?

О, да! Теперь я понимаю! Пройти сквозь Тьму, чтобы она не навредила, и при этом остаться при собственной магии — отличный план! Только с чего он взял, что я соглашусь на него?! Да и кое-что другое меня смущало…

— Таких подробностей не было в книгах по истории, Дэмиан, — твердо ответила я. — Откуда тебе известно о свойствах родовых колец Дарании? И что тебе понадобилось в Антанионе?

— Как много вопросов, принцесса, — усмехнулся маг. — О том, что мне понадобилось, я, пожалуй, умолчу, скажу только, что мне необходимо посетить королевский дворец, ставший, по воле Кристиана, тюрьмой.

При этих словах Кирилл вздрогнул, но опять промолчал.

— А насчет свойств кольца, так уж и быть, удовлетворю твое любопытство. Мой отец — потомок того самого мага, что изготовил их.

Вот это поворот! Хотя чему я удивляюсь, и так было понятно, что магия Дэмиана сильна даже по меркам Проклятого королевства.

— Я не отдам тебе кольцо, даже на время, — упрямо мотнула я головой. — И я надеюсь, ты не опустишься до того, чтобы отбирать его силой!

Маг сверкнул глазами и улыбнулся:

— Ты слишком плохо думаешь обо мне, принцесса. Полагаю, ты сама его отдашь, у тебя нет выбора. Анастасию необходимо освободить, иначе она вполне способна рассказать о том, что понятия не имеет ни о каком приворотном зелье, а Кристиан сопоставит и поймет, кто в действительности его опоил.

— Это вряд ли, — торжествующе возразила я. — Король обещал заняться ею только после свадьбы, и меня мало волнует, что выяснится потом!

— Вот как! — Дэмиан был удивлен и не скрывал этого. — А что, после свадьбы ты не боишься гнева собственного мужа? Тебе необходим только сам обряд? Как интересно… Но ведь не исключено, что Кристиан узнает обо всем до свадьбы, и она попросту не состоится.

Я задохнулась от возмущения:

— Ты мне угрожаешь?!

— Ну что ты, моя дорогая, я просто делаю предположение, — улыбнулся Дэмиан, а мне захотелось запустить в него чем-нибудь тяжелым.

Тут наконец-то отмер Кирилл.

— Энита, пожалуйста, — тихо сказал он. — Ты же не хочешь, чтобы Настя навсегда осталась в тюрьме этого самого Антаниона. Ты побывала в нашей, и если бы не помощь Дэмиана, еще неизвестно, вышли бы мы оттуда или нет. Ты, по крайней мере, наверняка не вышла бы.

Вот только не надо взывать к моей совести!

— Хорошо, — раздраженно ответила я. — После свадьбы. Если хотите, я вам его даже подарю!

Брови мага взлетели вверх.

— Ты снова удивила меня, принцесса. Так и хочется узнать, каковы причины твоего желания выйти замуж за короля.

— Ты правда думаешь, что я расскажу? Тебе?! После всего, что ты мне тут наговорил?

— Успокойся, Энита, — выдавил Кирилл. — Конечно, мы можем подождать до твоей свадьбы, но что будет с Настей в тюрьме? Выживет ли она там?

— Выживет, — отмахнулась я, — у нее нет магии, и Тьма ей не страшна.

— Но король может изменить свое решение и посетить тюрьму намного раньше, — заметил Дэмиан, а я нахмурилась. — Не думаю, что стоит рисковать присутствием Анастасии на Антроке. Я уже молчу о том, что король может применить к Насте пытки.

— Он прав, — Кир хмуро посмотрел на меня.

— Кристиан на это не способен!

— Уверена? — поднял бровь Дэмиан.

— Я не отдам кольцо, — мотнула я головой.

— Я даю тебе слово мага, что верну его, — спокойно сказал Дэмиан, и я неприязненно посмотрела на него. — Ты прекрасно знаешь, что оно нерушимо.

— А ты можешь дать мне слово, что с вами ничего не случится и мое кольцо не попадет в руки людей Кристиана? Как я потом это объясню?

— Хорошо. — Маг поднялся и скрестил руки на груди. — Если ты так боишься выпустить его из виду, есть еще один вариант — ты можешь пойти с нами. Отдашь мне кольцо у границы Антаниона, а после освобождения Анастасии и по возвращении в Даранию я тебе его верну.

Я тоже вскочила, едва сдерживаясь, чтобы не наброситься на Дэмиана:

— Ты предлагаешь мне, будущей королеве, отправиться в путешествие с темным магом и гостем с Земли, чтобы совершить нападение на тюрьму Проклятого королевства и поучаствовать в освобождении той, которая едва не сломала мои планы?! И это перед свадьбой с Кристианом?!

— У тебя есть выбор, ваше высочество, — спокойно ответил Дэмиан.

— Ты не оставил мне никакого выбора!

Он улыбнулся:

— Я правильно понимаю, что ты идешь с нами? Путешествовать в твоем обществе будет весьма приятно.

— Только не мне!

— Сожалею, ваше высочество, — развел руками маг. — Надеюсь, что смогу изменить твое мнение.