Древо мира. Игра с прошлым - Евгения Решетова

вокруг. А внизу отсветом показалась вода. Совсем близко. Лия зажмурилась, мысленно приказав ночной жиле подхватить их.

В следующее мгновение они рухнули в холодную воду, забурлившую от негодования. Магия чуть запоздала, выхватывая их из ледяного потока.

– Берег, – прошептала девушка, и жила мягко понесла их куда-то сквозь густую тьму.

Зажигать светляка ей не хотелось, тело зябко вздрагивало в успевшей промокнуть одежде. Но Лия успокаивала себя тем, что осталось немного потерпеть, и она согреется у костра, который они непременно разведут.

Жила поддерживала ее, не давая упасть, оплетая ноги и талию.

– Эмми, мы еще долго будем так висеть? – с опаской спросил Гай.

Ему было неуютно. Воин, привыкший во всем полагаться только на силу своей руки и удачу, был вынужден довериться магии. Причем магии, которую не знал, темной, как сама ночная мгла.

– Пока берег не появится. Или ты предпочитаешь вплавь?

– Нет, пожалуй, этот способ лучше.

Лия улыбнулась.

Жила покачнулась. Сердце девушки на мгновение замерло, ей показалось, что сейчас они все полетят в воду, но их опора всего лишь немного изменила направление. Возможно, в темноте Лия этого бы и не заметила, но легкий ветерок, да и брызги от воды, все это долетало с левой стороны. Теперь же все усилия здешних природных сил устремились прямиком в лицо, против их движения. И это могло означать только то, что впереди есть выход, дыра, по крайней мере, из которой сюда прорывается живительный воздух.

Но все же эта старая жила молчала, послушно исполняя приказы. Умела ли она говорить, как те, другие, что уже встречались девушке? Или то просто придумало ее воображение?

Почувствовав, что стало холодать, Лия высвободила одну из рук, что судорожно цеплялась за воздух, в котором только она и видела чернильную прядь тьмы. Простое движение, и прямо над ней зажегся маленький огонек, который все разрастался, заимствуя силу не у своей создательницы, а из жилы. Света, который он испускал, хватило, чтобы увидеть неспокойные, но могильно-тихие воды внизу, отвесную стену камня и узкую полоску берега, сплошь усыпанного острыми камнями. Тягучие волны накатывали на него и неспешно отступали прочь.

И чем дальше, тем шире становилась эта полоска, тем больше сухого пространства оставляли волны, и тем слабее становилась жила. Пока, наконец, Лия не почувствовала, что вокруг нее уже почти ничего не осталось.

И взвизгнула, рухнув вниз. Впрочем, лететь оказалось недалеко. Мелкие камешки и брызги разлетелись в стороны, заболело колено, которое она умудрилась ударить о камень побольше. Остальное спас мохнатый комбинезон, надежно укрывший тело.

– Вот же проделки Темного! – поморщился Гай, залечивая ссадину на руке. – Тебе помочь?

– Нет, я в порядке.

Лия сделала светляк ярче, чтобы лучше было видно окружающее их пространство.

Желоб подземной реки с отполированными временем стенами, уходящими далеко ввысь.

– Галька, – задумчиво произнес парень. – Только ненормальная какая-то, острая. Почему ее вода не обточила?

– Может, не успела? – предположила она.

Рядом выросла белая фигура, напугав ее.

– О, Лин! Живой! – улыбнулся принц и пояснил. – Он волком останется, так теплее, да и его нос будет полезен.

Волк оскалился. Поднял голову, торчком встали уши, словно прислушиваясь к чему-то. По шерсти пробежала рябь, словно люмин вздрогнул. А затем он наклонился и подтолкнул девушку, словно призывая ее идти вперед.

– Пошли, доверимся ему.

Лия улыбнулась брату, соглашаясь с ним. На нее напала дикая усталость, вновь заболела голова, и хотелось только одного – развести костер, согреться и уснуть.

Через сотню шагов, не меньше, в идеально гладкой скале обнаружилась трещина, достаточной ширины, чтобы там мог пройти человек. Волк заурчал и подтолкнул Гая, словно приглашая идти первым.

– Знаешь, Лин, это ты у нас в качестве следопыта. Почему бы тебе не пойти первым? – волк продолжал стоять, и тогда парень, хитро улыбнувшись, заметил. – Я ведь твой командир, могу и приказать.

Люмин покосился на девушку, намекая, что в братья ей достался настоящий зануда, и все же пошел первым.

– Гай, – тихо позвала Лия. – Он же не зря предлагал тебе идти…

– Да волчара просто боится застрять там, вот и все. Он же больше, чем мы, – усмехнулся принц. – А это уже позор для воина, ему придется перевоплощаться и идти как мы, в человеческом облике.

– Да? – девушке такое объяснение показалось неубедительным, но спорить она не стала.

Временами проход сужался, и волк действительно с трудом протискивался вперед. Каменные наросты на стенах, острые обломки скал цеплялись за одежду, словно пытаясь затормозить идущих, но у них не получалось. Где-то быстро, чуть ли не бегом, где-то медленно, осторожно, они продвигались вперед, оставляя позади опасности Долины Роз.

Неожиданно волк остановился.

– Что случилось? – спросил шедший позади Гай.

– Не знаю…

Девушка всматривалась в темноту, но не могла понять, что же заставило Лина замереть.

– Светляк потуши, – сказал брат.

– Что?

– Светляк, говорю, потуши.

Она послушалась его. Глаза тут же стали бесполезным органом чувств. Лия вцепилась в шерсть волка, еще мокрую, но все равно теплую, и пыталась разглядеть хоть что-то в царившем вокруг мраке.

– Видишь? – снова спросил Гай.

– Нет, что я должна…

Впереди, сперва едва различимое, но становившееся с каждой секундой все отчетливее, разгоралось пятнышко света. Настоящего дневного света, о котором они уже отчаялись мечтать.

– Выбрались, – прошептала Лия.

Она подтолкнула люмина, чтобы он двигался быстрее, но тот, напротив, не спешил. Он шел осторожно, принюхиваясь к чему-то.

– Там опасно?

Волк дернулся, словно хотел пожать плечами. Медленно и бесшумно переступая большими лапами, он продвигался к расщелине, из которой лился дневной свет. Временами он становился тусклым, словно что-то преграждало ему путь во мрак.

Наконец, Лин встряхнулся и порысил вперед, стремясь выбраться из пещер, которые успели ему надоесть.

Лия несколько раз споткнулась, тоже ускорив шаг. Свежий воздух, пусть и холодный, манил своей чистотой.

– Эмми, стой!

Но она уже выбралась вслед за Лином, отодвинула ветки густого кустарника, что закрывали ей обзор, и замерла. Здесь лежал снег, и она словно вернулась в те дни, когда единственной заботой было вовремя лечь спать. Станет ли все как прежде? Как знать.

А пока, она выбралась из Долины Роз. И понятия не имеет, как жить дальше.

Глава 14

– Ты сошла с ума! Стой! Эмми!

Она скатала еще один снежок и бросила в брата. Ей хотелось смеяться, дурачиться, впасть в детство. Воспоминания – не все, но малая часть – толкали на безумства. Она вспомнила Грега, свою первую зиму в том мире, первого снеговика и санки. Это было нечто совершенно новое, удивительное, и подзабытые, а теперь разбуженные чувства