Игра Ордена. Черная Химера - Ирина Майстро

Жаль, мой враг еще держится.

– Ты мне за это заплатишь! – Ролан метал гром и молнии. – Ты меня слышала?!

– Не понравилось, да? – Я склонилась к уху мага, глубоко вдохнула запах крови и прошептала: – А мне – очень.

Ролан выругался сквозь зубы. Видно было, что он отчаянно старается сохранить спокойствие, которое на глазах трещало по швам.

То, что он сделал в следующий момент, расстроило. Я надеялась, маг будет орать, рвать на себе волосы, выкрикивать проклятия, а может, взорвется от гнева и тем самым избавит меня от массы проблем. Но он неожиданно улыбнулся – нехорошо так улыбнулся, коварно – и провел тыльной стороной ладони по моей щеке.

– А ты красивая. Кто сказал, что не понравилось? Я жажду продолжить общение в более подходящей обстановке. – Он резко переменился в лице, и его пальцы впились в мое плечо. – Хватит игр, кошка. Доигралась. Пошли… Геральдина Моустриц!

Перед магом поставили дымящуюся кружку. Аромат кофе и корицы. Боги, как я хочу домой. Промокла до нитки, устала и попалась, как котенок! Я подавила отчаяние и выпрямилась: шейса с два я сломаюсь!

– Мог бы и меня угостить.

Маг аж подавился. Откашлявшись, он махнул дернувшемуся охраннику.

– Все нормально. Принеси.

Что ж. Какие мы добрые. Я уделила принесенной чашке ровно мгновение и тут же вновь уставилась на Ролана. В надежде, что тот опять подавится и на этот раз задохнется насмерть.

Ненавижу темных!

Хотелось расцарапать симпатичную мордочку, но я и так уже постаралась. Маги – особенно темные – умеют ускорять заживление. Уверена, завтра от царапин не останется и следа. Но сегодня я успею налюбоваться.

– Что на этот раз? – наконец не выдержал Таннер. – Бринг, принеси одеяло.

– Для этой твари?

– Я сказал, принеси! – В голосе темного появился металл. Примерно таким же тоном я отдавала приказы ребятам, если доставали вконец.

Стражник бросил на меня убийственный взгляд, но ослушаться не посмел. Однако ему пришлось сложить одеяло на стол: я скорее сдохну, чем приму подачку от темного мага! Кофе не в счет – моя инициатива.

– Сливки, корицу? Быть может, сахара или пирожное, леди? – Ролан бросил выразительный взгляд на мою чашку. Насмехаешься? Отлично. – Не стесняйтесь, пожалуйста. Все для вашего удобства.

– Безусловно. Все сразу. Сливки, корицу, сахар, пирожное и еще торт с молоком.

– А на столе не сплясать? – уточнил темный.

– Желательно с раздеванием.

– А шнурки погладить?

– И постирать. Всенепременно с крахмалом.

– Прошу, приступай, будет интересно. – Ролан взял в руки кружку и откинулся на спинку стула. Прямо как король, выигравший битву. – Начни с раздевания.

– Ой, я не умею! – Я скопировала позу противника и улыбнулась. – Покажи, как надо.

Быть может, опасно, но мне доставляло истинное удовольствие злить мага. Признаться, это последняя радость, которая мне светила в жизни. За убийство барона лишь одно наказание, и это отнюдь не выращивание цветочков.

Хотя, возможно, я слишком далеко зашла.

– Хватит! – Ролан резко опустил кружку на стол, едва ее не разбив, и, поставив руки на стол, поднялся и навис надо мной. – Зачем ты убила барона?! Отвечай!

– А зачем ты съел королевскую собачку?! – закричала я в ответ.

– Какую еще собачку? – уже в открытую зарычал маг. – Я не ел никакой…

– А я не убивала никаких баронов! – Я встала и, копируя мага, поставила руки на стол. – Не убивала, ты понял меня?! Шейс бы тебя подрал, нас подставили! Сам подумай своей пустой головой: зачем нам это?!

Ролан, будто его переключили, успокоился, расправил мантию и сел.

– Именно это мы и будем выяснять. – Он поднял голову и мрачно приказал: – Сядь.

Я села. На стол. Не совсем, конечно, развалилась, но на стул я теперь принципиально не сяду.

– Темный Ульрик, ты достанешь мертвого! – Маг устало, но как-то изящно потер переносицу и строго нахмурился. – Хорошо. Давай по порядку. Зачем вы убили барона?

– Хорошо, давай. – Я притворилась, что думаю. – Зачем ты съел королевскую собачку?

– Да чтоб тебя… Отвяжись ты от этой псины! Предположим, вы его не убивали. Тогда что вы делали в особняке Тавайна? Учти, одна только ложь – и я отправлю тебя на виселицу без суда и следствия, ясно?

О, вот это уже хуже. Я нехотя пересела на стул и посерьезнела. Справедливости ради, я и до того не веселилась, но сейчас единственная надежда – на доверие мага.

– Грабили. Послушай, Ролан. Или как там тебя? Мы оба знаем, что тебе известна моя деятельность. – Я взяла в руки ложку и принялась ее крутить. – Нас наняли, чтобы украсть артефакт. Нанял некий Лорк, если имя настоящее, конечно. Цена стоила того, но поверь, мы не убивали Тавайна. Я на все сто поручусь за себя и чуть меньше за Нирну. Больше я ничего не знаю. Если бы вы дали нам время, мы бы нашли убийцу. Но тебе же плевать, правда? Тебе главное избавиться от дела?

Он промолчал, и я сглотнула горький комок.

– Вы маги. Вы все одинаковы.

– Мне не плевать. – Темный выждал паузу и, вздохнув, расслабился. Будто тигр, выжидающий момент для нападения. – Тавайн был моим другом. Я веду это дело по собственному желанию. И я тебе не верю.

Славно. Мне хотелось смеяться и плакать одновременно. А этот маг – опасный тип, ребята оказались правы. То кнут, то пряник. То непринужденность, то холодная сталь. Несомненно, он умело играл свои роли. Впервые за весь вечер я действительно почувствовала в противнике что-то темное, сильное, жестокое – он вовсе не такой лапочка, каким хотел казаться.

И вот сейчас истинное лицо Таннера проявилось во всей красе. Лицо темного мага, отродья Ульрика.

Кто из нас кошка и кто играет с мышкой?

– Ты меня не обманула, увы… Для тебя. – Он встал и, приблизившись ко мне, обхватил мое лицо руками. – А теперь посмотри мне в глаза и скажи правду.

Серые глаза сузились, завораживая и подчиняя. Буквально затягивая в себя – в какой-то момент я поняла, что делает маг. Легкое заклинание правды, а ведь мог бы запросто применить ментальное сканирование. Та еще гадость!

Однако не откажешь Таннеру в мастерстве: он ловко обходил защиту татуировки. Вот шейс! Силен.

– Мне нечего скрывать. Я не убивала барона.

– А эльфийка?

– Никто из нас не убивал барона.

– Что вы украли у Тавайна?

Мне показалось или для мага это важный вопрос? Я замешкалась, гадая, какое дело темному магу до сворованной статуэтки, но Ролан истолковал молчание по-своему. Он прищурился и четко спросил: