Закон девяток - Терри Гудкайнд

— А мы что, всегда должны мчаться с такой скоростью? — растерянно пролепетала она.

Алекс недоуменно взглянул на спидометр:

— Ну что вы, мы еще и тридцати не дали…

— А можно помедленней? Ну пожалуйста!

Подумать только: эта кисейная барышня минуту назад выпустила кишки мужчине раза в три крупнее ее, да еще добавила лоботомию. Хотя ничего удивительного — Алексу и самому было не по себе. Он немного сбросил скорость, давая Джекс привыкнуть к новым ощущениям.

С мокрыми волосами Джекс казалась живой утопленницей. Алекс отметил, что следов крови на голове у нее не осталось. Насквозь промокшее платье сидело довольно неловко, хотя после смертельной схватки это неудивительно. Впрочем, ему она казалась неотразимой. Джекс явно начинала успокаиваться, пусть и потихоньку.

— Алекс, мне очень жаль.

— Вы о чем?

Джекс отмалчивалась, пока он не бросил на нее вопросительный взгляд.

— О том, что вам пришлось убить человека.

— Да я только рад, что он не успел вам ничего сделать!

Пока машина неспешно катилась вдоль улицы, он заметил, что девушка стиснула руки в кулаки, словно собралась разбивать ими камни.

— Что-то не так?

Она упорно не показывала глаз, уставившись в пассажирское окно.

— Мне надо было быть внимательнее… Надо же, сподобилась, из-за меня мы едва не погибли…

Алекс тоже был на взводе, но по совершенно иной причине. Его бесило, что какой-то тип напал на нее и едва не убил.

— Да не надо себя корить. Мы оба живы, здоровы — а они мертвы. Тут, наоборот, радоваться надо!

— Только не мне, — буркнула Джекс, глядя в сторону. — Я сюда не для того пришла, чтобы совершать дурацкие ошибки. — Алекс явственно разобрал тоскливые нотки в ее голосе, когда она добавила: — Дала слово, а сама…

— Джекс, посмотрите на меня. — Девушка нехотя повиновалась. — Мы выжили. Не думаю, что люди, которые на вас надеются, ставят баллы за красоту стиля. Их заботит лишь одно: чтобы мы остались живы и смогли принять нужные меры.

Она наконец слабо улыбнулась:

— Вы правы. Мы выжили. Вам, Александр Рал, я бы не преминула сделать выговор за невнимательность, однако я сама проявила себя ничуть не лучше. Так давайте надеяться, что с этого момента мы оба станем вести себя осмотрительнее и в следующий раз не позволим врагу подкрасться.

Алекс улыбнулся ей в ответ:

— По рукам.

Алекс притормозил, сворачивая на ярко освещенную стоянку. Даже среди ночи она была наполовину заполнена.

Он показал направо:

— Это казино. Плавучее, потому что азартные игры запрещены на суше; вот кто-то и додумался поставить на реке дебаркадер из нескольких барж с общим настилом, а сверху соорудили игорный зал.

— Вы здешний завсегдатай?

Алекс понял, к чему она клонит. Им нельзя появляться в местах, где Алекса часто видели. Впрочем, просто сидеть в машине на парковке тоже не следовало: на них могли обратить внимание.

— Да нет, просто слышал об их заведении, но сам здесь никогда не был.

Джекс смахнула прядь волос с лица.

— Это хорошо.

— Тут всегда многолюдно, поэтому наша машина не должна вызвать подозрений. Наверное, мы могли бы растянуть брезент над кузовом и отдохнуть там до утра. Тесновато, конечно, зато не будем никому мозолить глаза.

— Я не устала. Вы спите, а я посижу, подежурю.

Алекс бросил на нее внимательный взгляд.

— Посидите? Здесь, в кабине? Блондинка с распущенными волосами, в длинном платье, сидит одна-одинешенька ночью на парковке… Тут, знаете ли, целая толпа зевак соберется!

— Господи, во что я превратилась… — расстроенно сказала Джекс, оглядывая себя. — А платье это, между прочим, я специально надела, чтобы не привлекать внимание.

— Нет уж, послушайте, — возразил Алекс. — Набежит куча народу, точно вам говорю.

Краем глаза он заметил, что девушка принялась разглаживать мокрые волосы, стараясь собрать их в подобие прически. Зря, пожалуй: растрепанная, она еще привлекательнее. Он и раньше считал, что если женщина хороша даже в неприбранном виде, значит, она поистине красива. Но Джекс не просто красива — она ослепительна.

В голове мелькнула мысль, которая ему определенно не понравилась. А если она пользуется своей внешностью, чтобы поближе подобраться к мужчинам, которых ей поручено убивать?

Стараясь не думать о красоте спутницы, он загнал машину на свободное место между двумя микроавтобусами, чтобы спрятать джип от посторонних взглядов. К тому же эта часть парковки была слабее всего освещена уличными фонарями.

Алекс знал, что видеокамеры казино просматривают стоянку, но вряд ли у местной службы безопасности возникнет причина для подозрений, пока к «чероки» никто не приближается. Периодически по парковке пробегали люди, торопившиеся в казино или обратно в свои машины. Остается только надеяться, что никто из этих скрытых тенями фигур не заслан сюда специально на розыски Джекс и Алекса.

Он выключил «дворники», и ливень скрыл происходящее на улице за потоками воды на стекле.

Алекс показал налево.

— Вон там есть кое-какие магазины, где мы могли бы купить одежду, но они откроются только утром.

— До утра еще несколько часов.

— Значит, тем более надо поспать.

— Но я…

— Вы забыли, как сами укоряли себя за невнимательность? Чтобы быть бодрым, человек должен отдыхать.

Джекс вздохнула.

— Пожалуй, вы правы. Наверное, действительно стоит воспользоваться передышкой.

Вместо того чтобы выходить из машины под дождь, заодно рискуя привлечь внимание службы охраны, они перебрались в кузов через задние сиденья. Впрочем, судя по силе дождя, вряд ли видеокамеры смогут заглянуть внутрь джипа и увидеть, что там происходит.

В задней части машины Алекс всегда держал одеяло и рюкзак с разнообразным снаряжением на случай аварии. Он раскинул одеяло по днищу, расправил брезент и зацепил его крючками. Убедившись, что все надежно закреплено, Алекс отыскал в рюкзаке небольшой светодиодный фонарик. Джекс не сводила с молодого человека заинтригованных глаз, пока он стягивал с себя куртку.

— Ладно, ложитесь, — скомандовал Алекс.

Девушка не стала возражать. Он подсунул рюкзак ей под голову, затем прикрыл своей курткой, заботливо подоткнув полы. Джекс пришлось сжаться в комок — было тесновато.

— Спасибо, — сказала она.

Алекс кивнул и откинулся на борт кузова. Не самая удобная поза, однако для места, где в любой момент могут появиться парни из параллельного мира, — лучше не придумаешь.