Счастливый случай - Дара Ливень

Возможность осуществить этот план появилась благодаря небольшой удачной афере Рока, проведённой года четыре назад. Имперцы тогда сильно взяли за горло пиратство, и в результате одному из главарей довольной сильной группировки почти полностью перекрыли кислород. Усугубляло ситуацию то, что опорная база их находилась на заброшенной военной базе времён Войн клонов. И по факту, засветившись, можно было лишиться всего. И товара, и жизни. Если не имперцы собьют, то благодарные пираты четвертуют.

Римон согласился.

Две с половиной тонны пищевого концентрата были доставлены. Точно в срок. Так, как Римон умел. За это главарь пиратов, забрак, поил его недели три. За которые, к слову, Рок спустил почти треть своей платы. Именно благодаря знакомству и тёплым отношениям с этим довольно темным и холодным типом Римон собирался покинуть этот мир.

Орус Квинт был личностью неоднозначной. Во-первых, о главаре, вне его команды, которая насчитывала без малого почти три дюжины головорезов, никто не знал. Большинством вопросов занималось его ближайшее окружение. Во-вторых, Орус не любил бессмысленного насилия. Он действовал агрессивно, жёстко, нагло, но не кровожадно. Спустя почти полтора десятилетия своей деятельности он заработал репутацию настолько весомую, что большинство кораблей, увидев его команду, отдавали всё сами и без боя. Потому что драться и воевать пираты любили и, что ещё более осложняло положение защитников, умели.

А ещё Орус любил оправданный риск, как любил и тех, кто шёл на этот риск. Тех же, кто мог рискнуть всем, он… не то чтобы любил — скорее восхищался, но старался виду не подавать. Всё это Римону поведал его старпом, дурос, и по совместительству лучший пилот у Оруса.

Ностальгическая улыбка коснулась лица Рока, он отложил деку и, пододвинув к себе переносной стол на репульсорах, погрузился в Силу.

Работать в Силе было проще. Даже больше того: после того, как он собрал одного дроида, он почувствовал себя отдохнувшим, словно не занимался кропотливой работой, а валялся в гамаке где-нибудь в частном ботаническом саду.

Спустя полтора часа оба дроида были готовы и в режиме ожидания летали позади пилота. Оставалось написать программу. Программа ремонта, адаптированная под все изменения корабля, у него уже была, вот только её нужно было доработать. Допилить до того состояния, когда вторичная функция дроидов работала и не влияла на их первостепенную задачу. А для этого нужно было поставить запрет на прерывание некоторых операций, качество которых зависит от непрерывности труда, обозначить "красные" зоны корабля, куда стрелять было бы совершенно запрещено, как и прятаться в них. Попутно ввести ограничение бластерного огня до десяти процентов. И разрешить открывать огонь по всем целям, находящимся на корабле и не получившим на это разрешение. После этого Римон сел за навиком и принялся прогонять программу в рабочем режиме, отлавливая блох. Сам себе заказчик, подрядчик, программист, техник и тестер — это кто? Правильно, контрабандист-одиночка с ограниченным количеством кредитов.

До встречи с посредником оставалось ещё около получаса, когда Римон закончил все работы и вынырнул на краю указанной системы, недалеко от пояса астероидов. Осторожность в деле на три миллиона не помешает. Отключив все второстепенные системы, он запустил сенсоры на поиск яхты. Вообще, незачем кому-либо знать, был он тут или нет, регистрировать корабль у ближайшего ретранслятора радионета он не стал, точнее, не дал кораблю сделать это.

Только в голофильмах такие операции выглядят захватывающе и красиво. Играет тревожная музыка, резкие тени подчёркивают черты лиц, на которых крупными буквами написаны тревога и подозрительность, чуткие приборы обшаривают пространство… Приборы, конечно, старались вовсю. В остальном всё было очень просто, быстро и буднично. Стыковка, гравитележка с контейнерами проезжает через шлюз, кредиты меняют владельца… Расстыковка — и вот уже два коротких всплеска обозначают, что корабли ушли в прыжок.

Лететь дольше, чем работать.

Путь обратно был бы совсем скучным, если бы не одно «но». «Но» было одновременно приятным и опасным, как и всё, что было связано с его знакомыми пиратами.

Выудив из недр своей памяти номер, Римон набрал цепочку знаков.

Одно из требований Квинта — это не выходить с ним на связь напрямую, только через помощника. Рок предпочитал это делать через старпома, дуроса Джетро. Пилот был ему ближе, даже если он и военный пилот. Лишний раз проверив защищённость своего канала и удостоверившись в безопасности связи, он нажал кнопку вызова.

— И тебе не кашлять, — отозвался Джетро ленивым голосом. По тону судя, он грел пузо где-то на пляже, в компании знойных тви'лечек. — Давно не слышно про тебя, босс уже думал, не выпить ли за это дело.

— Зря не выпили, — Римон усмехнулся, — сейчас бы опять повод был. Он далеко?

— Ну смотря как поглядеть… — задумчиво отозвался пилот. — С одной стороны, велел всем передавать, что он в соседней Галактике, с другой — опять нет повода не выпить… Ладно, соединяю, но если что — ты меня принудил, пользуясь моим беспомощным положением.

— Ага, я мастер пользоваться чужим положением, — Римон усмехнулся, ожидая ответа.

Квинт заставил себя подождать. Целых пятнадцать секунд. Но голос старого забрака, когда он ответил, был вполне дружелюбным. Насколько это возможно для уроженца Иридонии.

— Что это про тебя давно не слышно было, сынок? — осведомился пират.

— Попадание в имперский топ-чарт преступников не сильно развивает желание светиться где ни попадя, — улыбнулся Римон, — у меня есть довольно интересное предложение. Я солью информацию о маршруте движения яхты с парой десятков толстосумов, а вы в процессе её захвата прилюдно распылите на атомы одного не в меру наглого человека.

Судя по долетевшему звуку, Квинт был удивлён. Очень удивлён.

— Эээ… Сынок, если ты наконец дозрел до того, чтобы присоединиться к нам, совсем не обязательно…

— Не, — Римон отрицательно покачал головой, — стезя пирата не для меня, я предпочитаю быть вольным пилотом. Но мне очень нужно, чтобы человека прилюдно убили. На моих условиях. Твои ребята подходят для этого лучше всего. А в оплату я предлагаю кошельки тех, кто будет на яхте.

— Какой добрый мальчик, — хохотнул Орус. — То-то хозяева кошельков удивятся… Непохоже на тебя, чтобы кто-то надел тебе гнилой фрукт на рога, и ты решил с ним разобраться чужими руками. Но раз тебе так надо — сделаем. Давно не держали безрогих за мягкое брюшко…

— Я ещё в состоянии загнать тех, кто перешёл мне дорогу, в могилу, — он усмехнулся, — всё дело в личности того, кого надо убить. Ты его знаешь. Римон Рок зовут.

Повисла пауза. На