Колодец желаний - Жаклин Уэст

Галька достала его из металлических зубьев ловушки. Его тельце обвисло в её руках, из задней лапы капала кровь.

Галька прижала Барнавельта к груди. Она склонила голову, спрятав его между руками и подбородком, словно он мог сбежать. Она что-то пробормотала. Единственными словами, которые расслышал Вэн, были «дядя Айвор». Всё остальное ему сказало выражение лица.

Вэн хотел утешить её, пусть на самом деле и не верил в свои слова.

– Может быть, мистер Фэлборг не хотел причинить ему вреда. Может быть, это просто случайность. Желание, которое пошло не так.

Галька не ответила. Она просто смотрела на Вэна, и в её глазах горели яркие огоньки.

Внезапно она начала ощупывать карманы плаща.

– Может быть… перевязать, – услышал он её бормотание. Она выбросила содержимое карманов на пол. Маленький складной ножик. Запасная батарейка. Вилочковая кость в бумажной салфетке. Её руки дрожали. – Сделаю шину… привяжу…

– Галька, – сказал Вэн. – Ему нужно куда больше, чем шина.

Он потянулся к косточке на полу.

– Что?.. – прошептала Галька. – …знаешь, насколько это опасно?!

– Иногда приходится идти на риск. Ты сама так говорила.

Вэн встал и открыл ближайшее окно. В комнату ворвался порыв ветра, холодного, пахнущего сосной.

– Вэн, – полузадушенным голосом, всхлипывая, сказала Галька. – Я не могу рискнуть Барнавельтом.

– Но если мы что-то не сделаем прямо сейчас, он может не выжить.

Они оба посмотрели на белку, неподвижно свернувшуюся на груди Гальки. Им не нужно было напоминать друг другу, что желания не могут воскресить мёртвых.

Вэн высунул голову из окна, держа в руках вилочковую кость. Надежда в его груди быстро угасала. Может быть, это тоже не сработает. Может быть, его план провалится, ещё не начавшись. Но потом среди дверей появилась полоска белого тумана. Она подлетела ближе.

Вскоре полупрозрачное тело Лемми запомнило собою всё окно. Он переводил большие глаза с косточки на лицо Вэна.

– Заходи, Лемми, – шепнул Вэн.

Лемми перелетел через подоконник и увидел Гальку и свёрток на её руках.

Галька прижала белку ближе к себе.

Вэн встал на колени рядом с ней.

– Всё будет хорошо, – сказал он, держась за концы вилочковой косточки. – Лемми нам поможет.

– Подожди. – Галька подняла голову и посмотрела Вэну прямо в глаза. Он видел её губы, так что понял каждое слово. – Может быть, тебе стоит пожелать что-нибудь другое?

– Что?

– Пожелай… – Она сглотнула. – Пожелай, чтобы вы с Барнавельтом выбрались отсюда целыми и невредимыми.

– Что? – снова повторил Вэн. – Нет.

– Вэн, – настаивала Галька. – Ты не обязан этого делать. Ты можешь выбраться. Вернуться к маме. В безопасное место.

– Нет, – ответил Вэн. – Я тебя не брошу.

Галька замолчала. Её пальцы поглаживали мех Барнавельта.

– Может быть, тогда загадать что-нибудь ещё серьёзнее? – сказал Вэн. – Желание у нас единственное.

– Например… остановить моего дядю?

Вэн кивнул.

– Но чем больше желание, тем больше всего может пойти не так. А если Барнавельт не… если он не… – Галька запнулась и сглотнула. – Барнавельту оно нужно больше всего. Я должна остановить дядю сама.

– Ты хотела сказать, мы должны, – сказал Вэн.

Галька снова посмотрела ему в глаза.

– Мы должны.

Она глубоко вздохнула и взялась за один конец вилочковой косточки.

– Хорошо. Давай.

Вэн взялся за другой конец косточки. «Желаю, чтобы с Барнавельтом было всё хорошо», – подумал он так ясно и выразительно, как смог.

Косточка сломалась. Из отломанной половинки, оставшейся в руке Вэна, упали бледные капельки и мягко, словно мыльные пузыри, опустились вниз.

Желаниед наклонился и проглотил их.

Комнату заполнил туман. На ресницах и волосах Вэна собралась роса. Он вдохнул и почувствовал, как магический ву-у-у-уш-ш-ш-ш вошёл в его тело и снова вышел.

Барнавельт, лежавший на руках Гальки, пошевелился. Он перевернулся, и стало видно, что кровь на его ране наконец остановилась. Его чёрные глазки открылись.

– Галька? – сонно спросил он, моргая. – Эй! Ты где была?

Галька не то засмеялась, не то всхлипнула.

– Отличная работа, Лемми, – выдохнул Вэн.

Все молчали – даже Барнавельт, которого крепко обхватила руками Галька.

А потом желаниед очень медленно протянул лапы. Он парил возле Гальки, чего-то ожидая.

Галька подняла глаза и инстинктивно отпрянула, пряча от него Барнавельта.

Вэн увидел, как Галька сжалась. Лемми стоял, раскрыв ладони с длинными пальцами, и Вэн понял, что будет дальше.

– Галька, – проговорил он. – Вот как с Барнавельтом будет всё хорошо. Лемми заберёт его и отнесёт в безопасное место. Вот как исполнится желание.

Галька сомневалась. Она посмотрела на Вэна, тревожно перебирая пальцами мех Барнавельта. Потом повернулась к Лемми. Желаниед посмотрел на неё. Его глаза были яркими и спокойными.

Внутри Гальки словно ослабла сжатая пружина. Она разжала напряжённую руку и медленно, осторожно положила Барнавельта на лапу Лемми.

– Присмотри за ним, – прошептала она. – Я… я доверяю тебе.

Лемми положил белку в изгиб полупрозрачной лапы.

– Эй, – сонно пробормотал Барнавельт, – я опять летаю. Летаю на большой подушке. Эй, Галька, видишь, как я летаю?

Лемми пролез в открытое окно. Желаниед улетел в ночь, унося с собой Барнавельта.

Галька смотрела им вслед, пока они не исчезли среди деревьев. А потом так резко развернулась к Вэну, что тот подпрыгнул.

– А теперь найдём моего дядю, – сказала она.

И бросилась к двери.

Они ворвались на четвёртый этаж, распахивая двери, носясь по пустым коридорам. Мистера Фэлборга нигде не было, хотя его одержимость была видна повсюду: почтовые марки в рамках и мраморные статуи, куклы-марионетки и спичечные коробки, щиты и чайники, монеты и кости, тысячи, миллионы драгоценностей, которые теперь принадлежали только одному человеку. Они заперты в просторном старом доме, и их больше никто и никогда не увидит.

Чем больше Вэн видел, тем хуже ему становилось.

– Пятый этаж, – через плечо сказала Галька.

Они взбежали по узкой лестнице.

Она привела их в круглую комнату, где стены украшала коллекция старинных гобеленов. Они добрались до башенки наверху дома, понял Вэн. Спиральная лестница уходила куда-то в потолок. Через маленькие окошки было видно тёмное небо. Уголком глаза Вэн увидел, как что-то пронеслось мимо этих окон – что-то серебристое и большое, освещённое красно-золотистым светом.