Найди меня, если сможешь - Лиса Зареченская

– А у вас как? Наверное, висли на Альмане в свое удовольствие? – расспрашивал Велор по пути к столовой.

– Ты думаешь, он позволит кому-то прикоснуться к себе? – едва не прыснула со смеха. Мы уже вошли к раздаче, поэтому пришлось вести себя адекватно, а не ржать в нервном припадке. – Поверь, наше занятие слабо походило на исполнение эротической мечты.

После этой фразы я поняла, что Велор уже несколько секунд не жует, а просто смотрит на меня. Могло показаться, что парень уснул за едой, даже захотелось потыкать вилочкой для проверки.

– Эй, Велор, ты чего?! Привидение увидел? – спросила я, приступая к салату. Народа было пока немного, поэтому я могла себе позволить спокойно поесть и ляпнуть парочку-другую дурацких фраз.

– Софи, почему ты такая? – это произнес Велор, а я едва не поперхнулась местным аналогом колбасы. На миг стало страшно, что этот простой парень рассекретил меня прежде ректора.

– Какая? – прошептала я, чувствуя, как сердце бьется где-то на уровне с полом и просится провалиться под землю.

– Другая. Не такая, как они. Ведешь себя странно, слова, за которые обычно леди по рукам дают, произносишь с улыбкой, угрозами не кидаешься, – он кивнул на кучку аристократок, кривившихся от вида супа. – Ты действительно из высокородной семьи? Признайся мне… Немного неловко спрашивать о таком, но мы ведь друзья… Надеюсь, ты поймешь, что я не хочу задеть…

– Ччто?

– Робин Гуд твой покровитель, а ты из простых?

Я была на грани жизни и смерти, пока ждала ответа Егера! Думала душа скоро покинет тело! А он вон, что придумал! Зато теперь можно выдохнуть:

– Нет, Велор, он не мой покровитель. Я самостоятельная девочка, хоть из простых, но в спонсорстве не нуждаюсь, – ответила, перекладывая с тарелки парня пирожное. – Надеюсь, ты не против.

– Нет, – передвинул свой компот. – Слушай, Софи, а тебе реально не нравится Альман?

– Егер, – сощурила глаза, наблюдая за очередным подношением в виде кусочка шоколада, – почему ты это спрашиваешь уже который раз?

– Нуу…

– Летиция спросила?

– Ага, ты такая проницательная, Софи, – вздохнул Егер, обеспокоенно заглядывая мне в глаза. – Прости! Но мне очень хочется с ними подружиться, а они обеспокоены вниманием, которое он тебе оказывает…

– Дуры! Так им и передай! – стукнула по столу кулаком, пронзая своего друга яростным взглядом. – Он проверяет меня на прочность, Егер! Они умные, обученные, подготовленные, поэтому им не требуется помощь на каждом шаге! И поверь, я бы с удовольствием отказалась от Альмана с его подсказками, доводящими до нервного срыва…

Только проблема в том, что он действительно нужен был на занятиях магией. Резкий, но честный. И моя злость лишь очередное доказательство его правоты! Все внутри вскипало от негодования, пыталось защититься, боролось с осознанием – в этом мире я делаю много ошибок и не могу справиться со всем самостоятельно. Без подсказок. Без помощи из вне. Только Альман, этот преданный сын империи, истинный хранитель инструкций, главный исполнитель правил, не годился на роль моего помощника. Я не могла контролировать себя рядом с ним, потому что… боялась. Он был моим учителем и одновременно врагом (по крайней мере, до выяснения роли землян в этой истории).

Так думала я, выйдя из столовой и оставив Егера одного. Ветер раздувал волосы, донося аромат цветения персиков. Шелестели листья рощи, а в воздухе, причудливо завиваясь в спирали, крутились нежные лепестки, слетевшие с цветков. Звон голосов, сплетающихся в заклинания, опавшие блестки от магии фей, яркий обелиск иномирного солнца над головой. Сладко. Душно. Слишком прекрасно, чтобы перестать бороться и сломаться под тяжестью десятков вопросов. Мне нужно начать что-то делать…

– Решила устроить пожар? – раздался сзади насмешливый голос, я обернулась на тропинке, ведущей через парк к полигону. Как назло вокруг не было ни единой души, кроме Эра Латоса, который следовал за мной попятам.

– Не понимаю о чем ты…

– Такая несдержанность, щеки горят, как крылья феникса, – тонкие губы расплылись в улыбке, а глаза кололи льдом. Белоснежный камзол с черными стройными рядами пуговиц походил на военную форму, выправка у эльфа была соответствующая. – Леди не подобает себя так вести.

– Я и не… – запнулась, поднимая взгляд. – Мне нужно идти на занятие.

– Мне нужен твой ответ, кера Софи, – отчеканил эльф, а в его взгляде отражались несказанные слова «или я возьму свое сам».

К сожалению, сегодня я не смогла послать его высокродный зад странствовать в далекие страны, поэтому просто кивнула и направилась к полигону за очередной порцией ссадин. Как прошла тренировка даже не заметила, погруженная в собственные мысли. Боль от падения практически не чувствовалась, а крики Аальмана не так сильно резали слух как раньше, подножки Амо не вызывали злости. Под конец занятия я напоминала пугало, выкупанное в болоте, покрытое мазутом и облитое потом с ног до головы. В таком виде Серафимыч не хотел пускать меня в общагу, но я не хуже танка протаранила дверь в собственную комнату под завывания Эллы.

– Есть просьба, – через час вышла из ванной, – у тебя есть что-то сдерживающее мужчин? Как спрей от комаров, только от парней.

– Зачем?

–  Собираюсь в их логово, – вздохнула я, вспоминая встречу с Латосом. Его голос до сих пор звучал в ушах, напоминая о том, что время на раздумья истекло. Лучше добровольно прийти к нему, чем в черных мешках по частям.

– Ты нашла себе парня? – ведьмочка хлопнула в ладоши. – Кто он?! Тебя накрасить?

– Нет, – замотала головой, доставая из шкафа очередной комплект черной унылой и, что важно, закрытой формы.

– Ты к кому в таком виде собралась?! – ужаснулась Элла, осматривая меня без косметики с хвостом и в комбинезоне и черных ботинках на грубой подошве. – В логово…тьфу… в мужское общежитие так не ходят, Софи! Тебе никакой спрей не нужен!

– Уверена?

– Да.

– Ладно, – кивнула я, собираясь уйти. Такое ощущение, что на войну собиралась, а не на очередной дипломатический разговор с его светлостью северным эльфом. Точнее разговор планировала только я, про мечты Латоса думать не хотелось. Хорошо бы сказать Элле, где искать мое тело, но шестое чувство подсказывало – не надо.

Если все удастся, если Латос согласится, если мы договоримся, то… Скривилась и продолжала мяться перед дубовой дверью в мужском общежитие. Красивый белоснежный корпус, наверное, из мрамора. Третий этаж. Белая дверь с причудливым узором магического дерева. Железная ручка, повернув которую можно попасть в логово хищника… Нет, неправильно, Софи, думай о нем, как о существе, которое способно помочь.

Стук. Боже, почему я подумала, что он поймет? Стук. Стоит ли ему все рассказывать или просто выдвинуть свои условия?! Стук-стук. В одиночку мне не справиться.

– Эр, это Софи, – звонко звучит голос, а ручка поворачивается в двери, открывая вход в… Версальский дворец.