Ингви фон Крузенштерн - Владимир Атомный

– Таких историй, какие я умею рассказывать, леди Снежана, им в жизнь не рассказать, – многозначительно произнес я и мягко положил руку на словно бы случайно оголившееся колено.

– Вот именно! – стрельнула она глазками. – Видела я этих кандидатов.

– Прям все ни на что не годные? – решил все же прощупать почву я.

– Ну-у… это потомки сильных родов. Графов, баронов, князей, герцогов. Но мне тошно становится, только подумаю, как они меня… ну, в общем, совершенно несимпатичны.

– Это хорошо, – улыбнулся я. – Не хочу лишаться такой внимательной слушательницы.

– Да-да, ты должен ценить меня.

И все же видно, как гложет ее этот вопрос, поэтому переводить ситуацию в постель я передумал. Взяв с массивного стола кубок, я подошел к окну. Горизонт сливается с морем, над крышами домов торчат мачты, вьются дымы. Сквозь стекло доносятся шумы портового района.

Если быть честным, то настойчивого желания тянуть за собой Снежану нет. Она, конечно, мила сердцу, но не могу сказать, что схожу по ней с ума. Не думаю, что в городе Святого Петра нехватка красавиц, и, если уж очень восхочется девичьей ласки, я смогу найти с кем. А вот чувствам разлука как раз и будет проверкой. И случись такое, что истоскуюсь – найду способ встретиться. Да и не выйдет ехать одновременно со Снежаной и Мариной, которой, кстати, я это обещал. В то же время они такие разные, обе мне любы. Может, сумею как-то создать семью по свейскому прообразу? Пока все слишком неясно, а навешивать на себя обязательства не хочу.

– Знаешь, я не думаю, что нам следует противиться воле твоего отца. Во всяком случае, не сейчас. Пусть страсти улягутся, а ты через месяц-другой снова попробуй упросить отправить тебя в Санкт-Петербург. Сошлись на скуку. Чего светской леди делать в практически военном городе? Вот и уболтай. Почему, кстати, ты не хочешь учиться в гимназии?

– Н-но… я думала, что ты предложишь мне убежать вместе, – растерянно проговорила она.

Залив содержимое кубка в себя, я вернулся к девушке и взял за нежную ручку.

– Это поставит крест на нашем будущем. Ты ведь хорошо знаешь, какая у твоего отца власть, а я отлично запомнил плети, коими он щедро меня отпотчевал.

– Да, ты прав, – поникла она.

– Снежана, я ведь не разрываю наших отношений. Ты все так же желанна и интересна. Но мы не можем жертвовать имеющимся, мы должны найти обходные пути. И я такой путь найду.

– Ты прав. Мне ничего не мешает поступить в гимназию. И папа только порадуется, – словно уговаривая саму себя, говорит Снежана. – Только не принято это, чтобы девушка бою училась. Обычно же мальчишки. У нас можно в целительницы, если способности позволяют.

– Неужели вообще никто не выучивается на боевых?

– Такие есть. Их могут пацанками дразнить. Полубабами. Не хотелось бы такое слышать.

Она рассмеялась.

– Так можно же на дуэль вызвать.

– Кого? – захлопала Снежана ресницами.

– Кто обзывается. Один раз по шее получит и не будет. Да и внимание парней все ведь тебе будет принадлежать, коль уж в гимназии нет других.

– Может, ты и прав, Игорь, – задумалась девушка. – Но погоди, ты что, выходит, склоняешь меня все же поступить в гимназию?!

Я покачал головой.

– Просто хочу, чтобы ты рассматривала несколько вариантов. В том числе этот.

Девушка в итоге успокоилась, охотно вернувшись в беззаботное состояние. Мы обсудили победу на турнире и приключения с убийством вампира. Рассказывать подобное столь впечатлительной девушке – особое удовольствие. А закончили на кровати, предаваясь страстям и утехам.

Уже попрощавшись, я покидаю комнату и прохожу через обеденный зал гостиницы. Вдруг голос:

– Брат, можно тебя отвлечь? – с хорошей долей издевки.

– Иван?! Ты чего тут делаешь? – спросил я, присаживаясь за стол возле стенки.

– Да так, – скривил он губы, – жду, пока вы там намилуетесь.

– Кхм-м… а откуда знаешь?

– Вообще-то мне по роду деятельности приходится быть наблюдательным и осведомленным.

– Удивляешь! Я так не умею. Но что ты хотел?

На столе поблескивают наливными боками первые яблоки. Я взял самое яркое и с наслаждением скривился от кисло-сладкого вкуса.

– Мы договаривались обсудить дальнейшие планы, Игорь. И мне совсем не нравится, что вместо того, чтобы заниматься делами, ты предаешься забавам.

Я невнятно промычал и сыграл мимикой.

– Мне почему-то казалось, что мы имеем одинаковый взгляд на женщин, – дополнил Иван.

– Какой же?

– Женщина – это трофей. Не может у мужчины смыслом жизни быть ее внимание, благосклонность или тело. Все это лишь приятные дополнения к основному.

Под его внимательным демоническим взглядом мне стало стыдно. Все же месть за смерть родных – это главный мотив моей жизни. Я обязан найти и убить всех, кто к этому причастен.

– Отчасти ты прав, брат, – кивнул я. – Мне нужно сосредоточиться на главном. Однако в целом все идет, как надо.

– Обычно, когда я замечаю в жизни гладкие моменты, то с подозрением вглядываюсь в грядущий поворот.

Он поднял руку, подзывая служку. Заказал обед и пару кружек эля.

– Не могу назвать последние недели жизни гладкими, – ворчливо отметил я. – На роже и теле новые шрамы, болят ушибы, а впереди хрен знает что. Но я справлюсь.

– Вот это мне уже больше нравится слышать, – улыбнулся он. – Хотел рассказать, что проблему с Бахромой решили – люди, которым мы передаем часть денег, разобрались в ситуации, и теперь рынок полностью мой.

– Звучит многообещающе, – ухмыльнулся я.

– Так и есть. Но меня теперь гложет другое. Видишь ли, тут в Колывани сосредоточено все, чего я смог добиться. И я бы поехал с тобой в Питер, но, ясное дело, не буду этого делать.

– Питер?

– Да, так называют Санкт-Петербург среди наших, – улыбнулся Иван. – Но ты погоди, я не закончил. Мне вдруг подумалось, а почему бы не расширить географию своего ремесла? Питер – это заработок совершенно иного уровня. Через нужных людей получу рекомендации и вольюсь в роскошную, опасную жизнь большого города.

– Стой! Хочешь сказать, что поедешь со мной? – улыбнулся я.

– Так получилось. Просто ты меня навел на мысль, – вернул он мне улыбку.

– Тогда давай выпьем за это, брат!

– Могу только поддержать.

Иван как раз хотел приступить к парящей, чудно пахнущей еде, когда в ресторан вошла стража. Я даже присвистнул – усиленная, несколько Новиков, пара Воев и Гридь.

– Ты Игорь?

– Да.

– Иди за нами. У светлых господ есть время для награждения.