Никто, кроме тебя - Эйприл Доусон

– Мой отец очень гордый человек, ты права, и не станет плакать на людях, но у меня такое ощущение, что я подвел его, бросил в беде.

– Это не так, поверь мне. Иногда требуется гораздо больше сил, чтобы оставить в покое любимого человека и дать ему время пережить свои эмоции.

– Спасибо, что выслушала меня.

– Для этого и нужны друзья, не так ли?

Зейн смотрит на меня пронзительным взглядом, который я не могу понять. Кто мы друг другу на самом деле – друзья или нечто большее?

– Ты самая лучшая подруга, которая у меня когда-то была. Что я буду делать без тебя?

– Не знаю, могу только сказать, что думаю о том же.

Следующие несколько дней в офисе были настолько напряженными, что я в отчаянии позвонила в службу занятости и сообщила, что мне нужны новые сотрудники. Да, Роуз хорошо справлялась со своей работой, но вдвоем мы были не в состоянии осилить все дела. В конце рабочего дня, уставшая, направляюсь к машине. Бросив взгляд на телефон, вижу два пропущенных звонка от Зейна и перезваниваю ему.

– О, это же женщина часа!

– Ах так, да?

– Да, я только что рассказывал о тебе. – Голос Зейна звучит странно, и кажется, он пьян.

– Чем удостоена такой чести? – Остановившись у двери машины, прислушиваюсь к его тяжелому дыханию. Что-то не так.

– Нейт не хочет пить со мной, а когда спросил, с кем бы я хотел пойти на вечеринку, мне в голову пришла только ты, Грейси. – Он действительно пьян.

– Жди меня в пабе, я сейчас за тобой заеду. – Беспокойство нарастало, так бессмысленно напиваться совершенно не похоже на Зейна. Сколько его знаю, такого не случалось.

– О «забрать меня» не может быть и речи, Шерлок. Мы должны отпраздновать!

– Да? И что же? – Я сажусь в машину и завожу мотор. Мне надо быстрее добраться до него.

– Мой старик добился своего, завтра я иду в Coleman & Sons.

Мое сердце сдавливает от жалости, когда я слышу его слабый, ломающийся голос.

– Скоро буду, дождись меня.

– Без тебя никуда не уйду.

По закону подлости я сразу попадаю в пробку. Сердито постукиваю пальцами по рулю, но движение не становится быстрее. Прошло полчаса бессмысленного стояния, и мое беспокойство за друга все нарастало. В последнее время Зейн стал еще более задумчивым и часто погружался в свои мысли. Мне не нужно знать его годами, чтобы понимать, что все медленно выходит из-под контроля.

Вбежав в бар, замечаю своего друга, задумчиво уставившегося в полный стакан, стоящий перед ним. Да, это далеко не первый выпитый им коктейль. В такой спешке мои волосы растрепались и выглядят запутанными, но сейчас это не имеет значения. Я здесь только ради Зейна.

– Привет! Извини за опоздание.

Зейн поднимает покрасневшие глаза, и я вижу налитые кровью глаза то ли от алкоголя, то ли от слез.

– Грейс, – шепчет он, и несмотря на шум в баре, я слышу боль в его голосе. В его глазах море эмоций, каждая из которых разбивает мое сердце. Что произошло с моим Зейном? С тем, кто всегда отличался веселым настроением? Что привело его в такое отчаяние? Делаю шаг к нему, но он резко встает и притягивает меня к себе, крепко обнимает, с дрожью вдыхая и выдыхая воздух. Обнимаю его в ответ и надеюсь, что он почувствует, как сильно я хочу помочь ему.

Некоторое время мы стоим обнявшись, нам обоим нужен этот момент, чтобы осмыслить ситуацию: Зейну, чтобы справиться со своими переживаниями, а мне – со своими чувствами, о которых не могу сказать.

Зейн отстраняется от меня и грустно улыбается.

– Хорошо, что ты здесь.

– Я так долго добиралась до тебя, потому что попала в пробку.

– Главное, что ты здесь. А то я подумал, что ты бросила меня.

– Бросила? Ты же знаешь, что я никогда этого не сделаю. Я всегда с тобой, когда ты во мне нуждаешься.

Зейн икает.

– Не хочешь выпить? – спрашивает он у меня. От алкоголя его голос кажется еще грубее, чем обычно.

– Воды, пожалуйста.

Он поднимает руку, и к нам подходит Нейт. Улыбнувшись мне, он поворачивается к Зейну.

– Два стакана воды, пожалуйста.

– С удовольствием. Еще что-нибудь будешь пить?

Зейн, взглянув на свой стакан, качает головой.

– Вылей это, мне уже лучше.

На мгновение Зейн останавливает свой взгляд на мне, и я чувствую, как тепло распространяется по всему моему сердцу. Меня радует, что мое присутствие оказывает на него успокаивающее действие, как и его на меня. Какое-то время мы просто стоим рядом, положив руки на барную стойку, и смотрим перед собой.

– Что случилось, Зейн? – спрашиваю я его наконец.

– Мне очень жаль, не хотел беспокоить тебя.

– Глупости. Я чуть не умерла от беспокойства, никогда не видела тебя таким.

Он поворачивается ко мне, подхватывает одну из прядей волос и накручивает вокруг пальца.

– Я опять поссорился с отцом.

– Снова из-за работы?

– Да. И если я завтра не приду в Coleman & Sons, он заберет у меня квартиру.

– Да уж, ничего хорошего.

– Это еще не все. Он правда верит, что так будет лучше для меня! Его совершенно не интересует, что я вижу свое будущее иначе. Не могу поверить, что пару дней назад испытывал к нему жалость.

– Мне кажется, тебе не стоит идти на собеседование.

– Тогда я потеряю квартиру.

– У меня есть несколько квартир, которые сейчас пустуют, могу отдать одну из них тебе.

– Нет, я не могу принять это.

– А ты сможешь работать на нелюбимой должности? Работа, которая не делает тебя счастливым, приведет к погибели. Ты такой же, как и я, Зейн. Работа, в которую ты не погружен всем сердцем, просто не твоя.

– То, чем я действительно хочу заниматься, не из самых легких работ.

– Да? И чем ты хочешь заниматься? Это такая большая тайна, которую ты даже мне не можешь доверить?

Зейн пододвигается ко мне на опасно близкое расстояние. Опасное для меня, потому что в последнее время мое сердце бьется как сумасшедшее, когда он рядом.

– Если я скажу тебе это… – Он отпускает прядь волос и тыльной стороной пальца проводит по моей щеке. По моей коже разбегаются мурашки, так она реагирует на прикосновения Зейна. – …мне, к сожалению, придется тебя убить.

После этих слов вся романтика мгновенно испаряется, это всего лишь отвлекающий маневр.

– Хочешь стать серийным убийцей?

Зейн запрокидывает голову назад и громко смеется.

– Ради бога, нет. Только представь себе это море крови, я никогда не отчищу от нее свою одежду.