Западные земли - Марк Геннадьевич Кузьмин

Воины спешно избавились от выживших.

— Итак, первый контакт провалился, — хмыкнул я смотря на тела. — И тут явно не наша вина.

— Верно, — кивнул Тирад. — Они нападали целенаправленно. Видать это их основной метод добычи пропитания. Что-то не похожи они на тех, кто может быть особо «цивилизованным».

— Это точно.

— Кошмар, — скривилась Джул. — У них губ нет. Какие они страшненькие.

Тут тоже спорить сложно.

Эти создания людей напоминают очень издали, по форме головы разве что, да и то, у этих она кривая какая-то. Губ и правда нет, отчего те словно в вечном оскале и смотрят на мир с агрессией и ненавистью.

— Их броня выглядит не особо целостной, — сказал я, осматривая редкие элементы доспехов.

Их на конелюдах было и правда, мало. Кое-где были кожаные нагрудники, а то и вообще голый торс, наплечники, что-то на подобии шлема и наручи. Лошадиные части вообще не защищены, разве что ткань какая-то висит, и то не у всех. Краска из хны. И самое главное, воняет от них так, словно они мылись, только если случайно в реку падали. А водоемов тут я пока не заметил. Прилипшие к грязному меху куски грязи и лошадиного навоза говорили о многом. Элементы брони, судя по виду, явно под них самих не делали, а были потом подогнаны. Видать ребята ничего не производят и не делают почти, а в основном занимаются мародерством. У них имелись как грубые нагрудники, так и довольно качественные расписные сумки, точно не их кривых лап творения.

— Возможно, у нас еще не все потеряно, — кивнул я. — Кого-то грабить им нужно, чтобы все это добывать. Стоит наведаться в их поселение. Не помешает узнать о них побольше. Если это наши будущие враги, то информация о них нам крайне нужна…

Глава 19. Пленник

Лагерь конелюдов представлял собой довольно интересное зрелище. Расположившись у небольшого оазиса, эти гуманоиды окружили свою территорию кольями, раскрыли большие шатры, грубо сшитые из разных хорошо выделанных шкур. На земле они расстелили такие же шкуры животных и сено, на котором отдыхали. В центре лагеря были поставлены какие-то расписные каменные изваяния. Каждый конелюд занимался каким-то делом. Кто-то вытачивал что-то из дерева, другие выделывали кожу, а женщины в основном плели ткани из льна. Была даже небольшая походная кузня, где возились трое дикарей.

Выглядело все довольно неплохо, все не слишком тяжелое или большое, чтобы явно было удобно переносить. Все же это кочевой народ, не ведущий оседлый образ жизни. Люди до Торадина были такими же когда-то. Также кочевали, воевали, жили охотой, набегами на соседей и животноводством. Тут почти тоже самое, разве что животных они не разводили.

Но одно тут было характерно для всех.

Воняли они все очень сильно.

И дело тут даже не в грязных телах. Как минимум, запах с них можно отбить немалым количеством способов даже без воды, я со своих путешествий в Стромгард даже запомнил несколько, некоторые из которых могли вполне заменить и мытье… И эти ребята тоже должны знать и практиковать подобные способы, все же охотиться с таким амбре невозможно. За милю учуют.

Но даже если личную гигиену конелюды с грехом пополам поддерживали, то с чистотой стоянки у них был швах. Местами валялись кучи обгрызенных костей и полусгнивших потрохов разделанной добычи, не говоря уже о банальном засохшем от местной жары говне, что, кажется, было вообще везде.

Я уже жалею о своем решении отследить лагерь напавшего на нас отряда.

— Как я не хочу туда идти, — тоскливо протянул я, смотря на все через линзу увеличивающего заклинания. Остальные делали тоже самое.

Заклятия прорицания мне толком не даются, уж больно сложные они. Приходится обходиться куда более простым заклинанием Трансформации, что, фактически, преобразовывает воздух во что-то вроде подзорной трубы. Впрочем, если понадобится что-то более серьезное, обращусь к Джул. Она, конечно, не Зак, у которого они пол-специализации составляют, просто потому, что прежде чем открывать портал, надо понять, куда его открывать… Но просто прозреть что-то в десятке миль сумеет, даже если это что-то отсутствует в прямой видимости.

Мы сидели на небольшом отдалении, на холме и, окружив себя миражем, скрылись от возможных глаз и наблюдали.

— Дело бесполезное, — скривился Тирад. — Эти ребята по уровню развития явно недалеки от гноллов, а то и более дикие. Вон, у них даже кости своих собратьев висят на шатрах. И чужих и своих жрут, без разбора.

— Степи суровы и в голодное время выбирать не приходится, — предположил Марти. — Но тут каннибализмом явно злоупотребляют. Не вижу ни одного старика. Да и раненых, хотя бы охромевших, тоже нет. Ослабевших отправляют в изгнание или сразу в котел? Ну, хоть детей не трогают.

Дети там были. С совсем маленькими занимались женщины, а более взрослых уже натаскивали драться копьями, стрелять из лука на скаку.

— Что будем делать? — спросила Сильвана. — Попытаемся поговорить или лучше уйдем?

— Уходим, — покачал я головой. — С такими не о чем мы не поговорим…

— Ой, а я корову нашла! — неожиданно воскликнула Джул. — У них все же есть свой скот.

— А?

Мы все посмотрели на веселую чародейку, что рассматривала что-то через свою линзу.

— Вот, смотрите.

Мы пригляделись к магическому диску, что показывал изображение небольшого шатра охраняемого двумя крепкими конелюдами. Там внутри в небольшой луже крови лежал кто-то скрученный и обмотанный веревками. Видны два рога, густая шерсть, но вот форма какая-то не коровья у тела, а… гуманоидная…

— Яунгол! — понял я что вижу. — Это же яунгол!

— Это еще кто?

— Это такая раса быколюдов. Они живут в Пандарии. Мне с ними приходилось иметь дело. Они довольно агрессивные и яростные. Часто совершали налеты на приграничные поселения пандаренов. Довольно опасные ребята… этот только какой-то мелкий и не такой лохматый… Если интересны подробности, у Зака книжка есть о них. Я ему привез с переводом на Общий язык.

— Ух ты! — обрадовалась Джул. — Пушистые.

— Такие же дикари, — фыркнул Тирадиэль. — Люди-кони, люди-быки… что дальше? Люди-кабаны? Люди-ящеры? Тут вообще кроме зверолюдов кто-нибудь есть?

— Гоблины и тролли. Всего пара недель пути на юг, если соскучился — напомнил я. — И насчет яунголов ты не прав. Они могут быть дикими и агрессивными, но и к диалогу более чем способны. К тому же он тут явно как пленник.

— Скорее как еда, — скривилась Сильвана. — Бычьи черепа я у них тут заметила и обглоданные кости. Вон, в центре какой-то костер собирают большой. Видать скоро бычка пустят на главное блюдо.

— Этого нельзя допускать, —