Связующие узы - Филипп Марголин

– Вы имеете в виду секс? – спросила Аманда.

– А вы как думаете? – с циничной усмешкой в глазах ответила Элли.

– И что же случилось с Тревисом и Лори?

– Я и еще три девушки большую часть вечера провели в доме у Тревиса. Нам сразу сказали, кому из высоких гостей каждая из нас предназначена. Хотя, чтобы никто из непосвященных не догадался о нашей истинной роли, в течение вечеринки мы делали вид, будто принадлежим к обычным приглашенным. Как только гости разошлись и остались лишь мы, Джон привез Лори, и Тревис приказал одному из людей Арагона увезти ее. – Элли помолчала. Когда она заговорила снова, ее голос дрожал и срывался: – Лори была до смерти перепугана. Я попыталась убедить Джона, чтобы он помешал Тревису... – Элли покачала головой.

– А зачем Педро Арагону было поставлять женщин сенатору Тревису?

Собеседница адвоката пожала плечами:

– Я знаю только, что Тревис и раньше встречался с Лори. Во время их первого свидания он зверски избил ее. Один из людей Арагона доставил Лори в отделение "Скорой помощи", а потом сказал, что если она кому-нибудь расскажет о случившемся, он убьет и саму Лори, и ее дочь Стейси.

– Но если Тревис избил Лори, зачем же она согласилась снова с ним встретиться? – спросила Аманда.

На лице у Элл и появилось выражение глубочайшего отвращения.

– Она не знала, что замышляет Джон, до тех пор, пока ее не доставили на вечеринку. А потом уже было слишком поздно.

– А почему Джон так поступил с Лори?

– Ему были нужны деньги. С того момента, когда его привлекли к суду, возникли сложности с бизнесом. Думаю, Тревис заплатил Джону за вечер кругленькую сумму.

– Так ведь для сенатора было весьма небезопасно поддерживать отношения с сутенером, находившимся под следствием, – заметила Кейт. – Информация могла бы попасть в газеты.

– Лори работала на Джона, а Тревиса она каким-то образом сильно зацепила. Она была маленькая, хорошенькая и выглядела совсем ребенком. Тревис заставлял Лори играть роль распутной девчонки. И потом как бы наказывал ее. – Глаза Беннет наполнились слезами. – Кроме того, уверена, ему просто в голову не могло прийти, что у него вообще возможны какие бы то ни было неприятности. Он же уже считал себя президентом. Наверное, думал, что ему все сойдет с рук.

Беннет помолчала, и в ее лице появилась какая-то жесткость.

– С определенными эксцессами приходилось мириться всем нам, но то, что делал Тревис... Я забирала Лори из больницы после того, как он первый раз с ней "позабавился". Вы бы видели, как она выглядела! – Элли содрогнулась.

– Думаю, ей не пришло в голову обратиться в полицию, – заметила Кейт.

– Она вообще никому не рассказала о случившемся, кроме меня. Лори страшно боялась Арагона и к тому же опасалась, что, если расскажет полиции о том, чем занимается, органы опеки отберут у нее Стейси. И потом, кто бы ей поверил? Лори была маленькой шлюшкой, а Тревис – крупной фигурой в политике.

– Вам нравится Джон? – спросила Кейт.

Вопрос удивил Беннет.

– Какое это имеет отношение к теме нашего разговора?

– Если вы будете давать показания в пользу Джона, прокурор обязательно задаст вопрос относительно ваших чувств к Дюпре, – объяснила Кейт.

Элли задумалась. Затем она выпрямилась, сжав руки на коленях. В том, как девушка держала плечи, чувствовалось сильное напряжение.

– Не имеет никакого значения, как я отношусь к Джону. Впрочем, я ему многим обязана.

– Чем же?

– Моя мать умерла несколько лет назад, а отец... Ему нужна была женщина, – начала Элли с плохо скрываемой злобой в голосе. – А я оказалась ближе всех. Я сбежала от него, пытаясь убраться как можно дальше, и в результате оказалась в квартирке в том же доме, где жила и Лори. Я едва сводила концы с концами, когда она познакомила меня с Джоном. – Элли пожала плечами. – Заработок легкий, а я в деле, которое мне предложил Джон, не из последних, – добавила она с циничной, хотя и явно наигранной бравадой. – Да и Джон быстро разглядел, что я совсем не дурочка. Собственно, до него на это никто не обращал внимания. Он научил меня работать на телефоне, а потом вести бухгалтерию.

Элли опустила глаза. Когда она вновь взглянула в лицо Аманде, та впервые за все время разглядела необычайную силу, светившуюся во взгляде девушки.

– Джон доверяет мне, и он сумел вселить в меня веру в собственные силы. Я даже начала посещать курсы в Портлендском колледже, чтобы получить аттестат о среднем образовании. И Джону нравилось мое стремление учиться.

– Вы с Джоном любовники?

– Любовники? – Элли рассмеялась. – Да, мы трахались, однако отношения, которые нас связывают, – это нечто другое, не любовь. Джон встречается с огромным множеством других девушек и спит с ними, да только я единственная, кому он доверяет. Я та самая женщина, к услугам которой он прибегает, когда к нему обращается какая-нибудь важная персона. И потом, никто, кроме меня, в его агентстве не разбирается в деловых вопросах. И когда в полиции попытались заставить меня давать показания против Джона, я послала их подальше. Поэтому могу вам сказать: нет, мы не любовники, и все же он очень много для меня значит.

– Элли, у меня есть одна проблема, которую вы могли бы помочь разрешить. Скорее всего Джон доверяет вам, но не доверяет мне. Когда мы встретились с ним в тюрьме, он просто не пожелал со мной разговаривать. При этом должна вам сказать, что я единственный адвокат в Орегоне, который согласился заняться его делом. А это означает, что я единственный адвокат в Орегоне, способный спасти Джона от высшей меры. Мне нужно, чтобы вы побеседовали с ним, убедили его хотя бы выслушать меня. Вы сделаете это, Элли?

– Я поговорю с Джоном. И он встретится с вами.

После убийства Уэнделла Хейеса Джона Дюпре поместили в крошечную одиночную камеру. В ней умещались только металлическая койка, привинченная к стене, унитаз и железный умывальник. По ночам Дюпре боялся спать, так как был уверен, что именно ночью за ним придут. Во всех смыслах слова он был конченый человек.

И сегодняшней ночью Дюпре изо всех сил старался не заснуть, но усталость взяла верх. Правда, даже во сне животная часть его мозга бодрствовала, готовясь к встрече с опасностью, прислушиваясь к едва различимому звуку приближающихся шагов. Поэтому стоило Дюпре услышать щелчок замка на дверях камеры, как он вскочил, сжав кулаки и приготовившись к отпору.

В камеру вошел высокий негр крепкого сложения, и дверь с громким стуком захлопнулась за ним. Дюпре охватил ужас. От страха ему даже стало трудно дышать.

– Расслабься, Джон, – сказал чернокожий. Дж. Д. Хантер умел с первого взгляда распознавать, что на уме у его противника: оказать сопротивление или бежать без оглядки. Дюпре бежать было некуда.