Удачная попытка - Карли Филлипс

Майк не спешил уходить, словно хотел еще что-то добавить, но тут инициативу взяла на себя Кара.

– Майк, ты обещал со мной потанцевать, – сказала она, увлекая Майка на танцпол.

Эрин, проводив их взглядом, повернулась к Коулу.

– Так что привело тебя сюда? Я думал, ты ужинаешь с семьей.

Решив удрать из родительского дома, Эрин действовала спонтанно, без всякого плана. Ей просто очень захотелось увидеть Коула как можно скорее. И теперь, когда она оказалась здесь, рядом с ним, плана у нее по-прежнему не было. Врать Эрин никогда не умела и потому сказала честно:

– Мне не понравилось, как мы расстались, и я захотела тебя увидеть.

Коул приподнял бровь.

– И ты пожертвовала ужином в кругу семьи ради меня? – чуть растерянно, но не без приятного удивления спросил он.

Эрин могла бы отговориться шуткой, но не стала этого делать.

– Да, это так.

– Иди-ка сюда, – сказал Коул, поманив ее пальцем.

Она шагнула к нему и дерзко закинула руки ему за шею. Пусть смотрят, если хотят.

Глаза его округлились от удивления.

– Что ты…

– Заткнись, – сказала Эрин и поцеловала его в губы.

Вначале он замер в неподвижности. Не от недостатка желания, как она поняла, а от потрясения. Все же они находились в общественном месте. «Была не была», – подумала Эрин и начала претворять в жизнь внезапно созревший план.

Не растеряв решимости, она провела языком по кайме его губ. Он тихо застонал и, крепко стиснув ее талию, ответил на поцелуй столь же пылко.

Когда они оторвались друг от друга, Эрин испытывала глубокое удовлетворение. Но тут она посмотрела ему в глаза и увидела в них тревогу, граничащую с испугом.

– Что происходит? – спросил он.

– Я просто не вижу смысла скрывать наши отношения. То есть я хочу сказать, что вскоре и так все будет понятно. – Она выразительно похлопала себя по животу.

– Мы договорились…

– Да, насчет будущего. Я помню. Но разве не ты сказал, что если я сплю с тобой, то не должна встречаться с другими? – Эрин захлопала ресницами, изображая невинное недоумение.

Под скулой его дернулся желвак.

– Ты не спишь со мной вот уже несколько ночей.

– Но отныне и впредь я намерена спать в твоей постели.

Глаза его потемнели еще больше, подсвеченные изнутри желанием.

– Ты хочешь, чтобы люди о нас узнали.

– Да. Что бы там между нами ни было и сколько бы это ни продлилось… – Разумеется, Эрин не стала бы сообщать ему о том, чего на самом деле желает добиться. Он тут же убежал бы от нее без оглядки. Но для того чтобы его акклиматизация в ее жизни прошла успешно, он должен быть рядом с ней. – И да. Я хочу иметь возможность бывать с тобой на людях. И когда все это закончится, мы будем решать, какую роль каждый из нас станет играть в воспитании нашего будущего ребенка. Но это уже следующий этап. Тебя устраивает? – с вызовом спросила она.

Он покачал головой, и внутри у нее все перевернулось от внезапного горького разочарования. Она не ожидала, что Коул отвергнет ее, когда очень скоро весь город будет знать о том, кто отец ее ребенка.

– Ладно. Забыли, – быстро сказала Эрин и отвернулась, чтобы он не заметил наполнивших ее глаза слез.

Коул схватил ее за запястье.

– Погоди. Ты не дала мне закончить.

Поколебавшись, Эрин подняла на него взгляд.

– Я покачал головой, потому что ты не перестаешь меня удивлять, и меня это сбивает с толку.

Эрин судорожно сглотнула.

– Это хорошо или плохо?

Неожиданно на лице его появилась знакомая ухмылка.

– Я все еще думаю над этим. А насчет твоего вопроса, может, я об этом и крепко пожалею, но – да. Я в деле.

На этот раз глаза округлились у Эрин.

– Правда? Почему?

Коул засмеялся. На них начали оглядываться.

– Потому что только идиот может отказаться от того, что ты предлагаешь.

– Да? – с простодушной, даже глуповатой улыбкой спросила Эрин.

– Да. – Коул убрал прядь с ее щеки, и у Эрин от этого нежного жеста на глаза навернулись слезы.

– Хочешь потанцевать? – спросила она.

Коул кивнул.

Из музыкального автомата лилась старая добрая мелодия в исполнении группы «Эйр Сапплай». Коул крепко обнимал ее в танце, и Эрин млела, положив голову ему на плечо, и, пока длился танец, ей верилось в то, что они вместе на всю жизнь.

Что этот суровый и властный мужчина на самом деле полюбит ее так же, как она, кажется, уже любит его. Сейчас, когда они медленно покачивались, слившись в танце, Эрин не хотелось думать о том, что, добившись его любви, она может так никогда и не заслужить его доверия. Сможет ли он поверить, что она готова принять его таким, как есть, и жить той жизнью, которой живет он? Смириться с неизбежными расставаниями, тревогой за него, изматывающей неопределенностью? Тут как раз и был камень преткновения – Коул вырос с глубоко укоренившимся убеждением, что он недостоин такой «жертвы» с ее стороны.

Друзья и знакомые Эрин, обескураженные столь откровенной демонстрацией взаимных чувств, вначале только искоса посматривали на влюбленную пару, потом, осмелев, стали подходить с расспросами. Эрин, надо отдать ей должное, держалась молодцом. Она охотно представляла Коула тем, кто не был с ним знаком, как своего друга, предоставив любопытствующим самим делать вывод о характере их отношений. Она не хотела торопить события. Для акклиматизации, как известно, требуется время. Все вели себя с Коулом вежливо, несмотря на то, что сам он, вполне ожидаемо, держался настороженно. Пока все шло неплохо. Эрин была довольна.

– Ну ладно, мы поиграли по твоим правилам, а теперь пора играть по моим, – объявил Коул примерно через час после ее появления в баре. Медленные танцы крепко его разогрели во всех смыслах, и она, танцуя с ним, явственно это ощущала. – Поедем домой.

Коул и так не отличался особым красноречием, но когда Эрин, неожиданно явившись в бар, подошла к нему и, запрокинув руку ему за шею, смачно поцеловала в губы, он вообще онемел.

Сначала поцелуй, потом сладкие речи. Она соблазняла его, но зачем? Ей хотелось лечь с ним в постель? За ним дело не станет. Время в пути от бара Джо до дома Эрин пролетело быстро. Коул вышел из машины первым, обошел дом по периметру, не увидел ничего подозрительного и, распахнув дверь машины, поднял Эрин на руки и понес прямо на второй этаж, в спальню.

Уложив ее на кровать, он разделся донага. Ему не составило труда стащить с нее юбку, которая и так была застегнута только до половины, затем пришла очередь блузки. Коул оставил на ней прозрачные трусики и кружевной бюстгальтер, из которого аппетитно выглядывала грудь. Сексуальный, возбуждающий наряд. Но сильнее всего возбуждал ее взгляд – ореховые глаза, глядящие на него с откровенным, неприкрытым желанием.