Горное королевство - А. К. Малфорд

Эта женщина была Реми матерью. Она строго ее воспитывала, муштровала, заставляя держаться в тени, кочевала с ней из одного городка в другой… но она любила Реми. Как мать любит дочь. Это было ясно как день.

– Я доберусь до Ексширского храма, разыщу других красных ведьм, – вытирая мокрые глаза, проговорила девушка, больше убеждая в этом себя, а не опекуншу. – А ты найдешь меня там. Мы же не навеки прощаемся – на время.

Хизер кивнула в знак согласия и, отстранившись, тоже смахнула слезы. Обе они прекрасно понимали, что разлука может оказаться долгой. Может, они больше никогда не увидятся. Реми предстоит найти Амулет и незамеченной добраться до Ексширского храма. И то, и другое было на грани возможного. Но если остается хотя бы какая-то надежда, нужно действовать быстро, и двое больных станут обузой.

– Будь осторожна, милая. – И Хизер погладила Реми по щеке – редкое проявление нежности. – Не доверяй никому, кроме себя, – снова предостерегла она.

Реми подошла к тяжело дышавшему Фенрину. Услышав ее шаги, юноша открыл глаза.

– Реми, – произнес он, слабо улыбаясь.

Она взяла с тумбочки салфетку и промокнула его потный лоб.

Фенрин показал пальцем на ящик.

– Открой.

В нем обнаружился крохотный пузырек, внутри которого мерцало что-то серебристое.

– Что это?

Она повертела в руках склянку.

– Подарок тебе, – прошептал Фенрин. Реми смущенно посмотрела на него. – Купил недавно. Это песок из той Гавани. Ты так хотела его увидеть. Может, это…

Скрючившись, он громко закашлялся.

– Красивый, – грустно заметила девушка, сглотнув очередной ком в горле, и полезла в подкладку нового походного костюма, в который кто-то заботливо вшил потайной карман для мешочка с оберегами.

Покупая Реми новую одежду, Бри не упустила ни одной мелочи. Дернув завязку мешочка, девушка спрятала в него склянку.

– Буду всегда носить с собой, – шепнула она.

Фенрин печально улыбнулся.

– Фен, мы давно идем по жизни вместе, – дрожащим голосом сказала Реми. – Ты мой лучший друг, я буду по тебе скучать.

– Прости меня, – прошептал он бескровными губами.

– За что? – спросила она, поправляя ему подушку.

Фенрин полуостекленевшим взором посмотрел на потолок.

– Не смог стать для тебя всем.

– Фен… – с мукой в сердце отозвалась она.

Реми знала, что он втайне любил ее, но никогда не давил, не уговаривал – только надеялся.

Неудивительно, что Фенрин приходил в ярость, когда кто-нибудь оказывал ей знаки внимания, или всякий раз бежал рассказать Хизер о том, что Реми с кем-то флиртует. Они часто строили планы на будущее, мечтали о жизни в мире, где не охотятся на красных ведьм, и где ей не придется скрываться. Они все делали вместе, и Реми было горько услышать эти слова: лучший друг считал, что недостаточно хорош для нее. Наверное, думал, что ей нужны иная жизнь и другой спутник, например, принц. Реми чувствовала горечь его разочарования.

Догадываясь, что этим признанием причинил ей боль, Фенрин взял девушку за руку.

– Отправляйся за приключениями, и за меня тоже, – засмеялся он, снова задохнувшись.

И Реми осторожно постучала ему по спине, надеясь, что это поможет откашляться.

Хейл вернулся вместе с Кэрис.

– Время истекло. Уходим.

Фейри быстро собрала разбросанные по комнате котомки, Хизер упаковала склянки с лекарствами, а Хейл подошел к кровати.

– Я сам. – Фенрин, протестуя, постарался сесть на постели.

– Не возражай. – И принц подхватил его на руки.

Фенрин был высоким и мускулистым, но Хейл нес его легко, словно пушинку, быстро шагая к выходу. Теперь, когда они добыли один из талисманов Горного королевства, им нужно было покинуть Ратмор, и как можно скорее.

Глава четырнадцатая

Они торопливо переправили Хизер и Фенрина через реку, устроив в квартирке на третьем этаже, окна которой выходили на другой берег. В ней было все: кухня, ванная, гостиная и спальня. И это было намного лучше, чем те места, где они останавливались раньше. Близнецы выложили на стол мешки с едой. Перед уходом Хейл добавил туда же мешочек с золотыми монетами. Хизер запротестовала, но принц только отмахнулся.

Прощание было коротким, все главное сказали в гостинице.

Закрыв за собой дверь, Реми стиснула зубы, не давая слезам скатиться по щекам. Она не хотела прощаться. Еще сильнее ее пугала неизбежность того, что должно было случиться. Когда Хейл схватил ее за руку в «Ржавом ноже», она сразу поняла, что с этого момента ее жизнь изменится. Она часто вспоминала, что ощутила тогда. Это было началом нового приключения. Хорошо бы еще знать, чем все закончится.

– Как ты? – тихо спросил Хейл.

Он подошел так близко, что Реми ощущала тепло его тела.

– Все хорошо, – выдавила она, оставив печали при себе.

На слезы и переживания времени не было. Нужно выбраться из города, пока Абалина не стала их разыскивать или, что еще хуже, пока синие ведьмы не обнаружили, что Ренвик выиграл поддельное кольцо.

– Врушка, – усмехнулся Хейл, вызывая у нее невольную улыбку.

Значит, все слишком очевидно.

– Того мешочка с золотыми монетами им хватит на многие годы, – признательно проговорила девушка. – Не знаю, как тебя и отблагодарить…

– А ты попробуй… – поддразнил ее Хейл.

Реми наконец посмотрела ему в глаза, и он подмигнул, пытаясь подбодрить.

– Надо торопиться, – перебила Бри, спускаясь за ними по лестнице.

Талхан уже ждал поодаль, держа поводья пяти лошадей, еще несколько были привязаны к столбу. Перестегнув лямки у мешков, мужчины разъяли их надвое, превратив в седельные сумки, которые перекидывались через спину лошади.

Реми уставилась на свой новый баул, думая о том, как удобно, оказывается, его можно приспособить для езды верхом. Не то, что ее старую котомку.

Когда вещи повесили на пегую кобылу, девушка с таким видом уставилась на нее, что Хейл спросил:

– Ты не умеешь ездить верхом?

Реми покачала головой. До этого они почти все время шли пешком, иногда нанимая экипаж или повозку.

Талхан отругал себя.

– Извините, до меня только сейчас дошло. Надо было догадаться.

И он перекинул два мешка с черной лошади на кобылу Реми.

– Это зачем? – насторожилась девушка.

– Ты поедешь со мной, – сказал Хейл.

Реми было открыла рот, чтобы запротестовать, когда Бри коротко свистнула.

Все замерли. Это был сигнал предупреждения. Фейри посмотрели на другую сторону реки. Сначала Реми ничего не заметила, потом различила светлое пятно. Гостиница.

– Что там? – прошептала Реми, словно их могли услышать на таком расстоянии.

– Охрана Северного принца, – прошептала в ответ Кэрис. – Шестеро. Не похоже, чтобы они приехали выпить.

– Уходим. Сейчас же, – заявил Талхан.

Хейл схватил девушку за талию и посадил в седло. Лошадь переступила с ноги на