Черный диплом с отличием - Катерина Полянская

И нацелился завалиться на так и не убранное с пола одеяло, но я остудила его пыл:

– Нельзя. Мы с Бастианом идем ловить мою убийцу. Или ее сообщницу. Уже… через пять минут. – Энтузиазма на физиономии соседа не наблюдалось, так что я коварно добавила: – Мы и вдвоем справимся, тебе не обязательно там быть.

Оставлять нас наедине Лес не собирался, поэтому быстренько взбодрился.

И уже сам поторапливал меня, пока я меняла саван на джинсы с топом и укладывала волосы.

В итоге опоздали на двадцать минут.

Не то чтобы это месть, но если бы кое-кто вчера не чередовал романтику с играми в бесчувственную глыбу, я бы так сильно на внешности не заморачивалась.

– Я думал, вас там казнили, – проворчал при виде нас Баст, но явно от облегчения.

Беспокоился.

А приятно!

Правда, скорее всего, не за меня.

– Обязательно было еще и краситься? – кивнув брату, продолжил допекать меня некромант.

Он этим всю дорогу вниз занимался.

Блин. Я планировала оправдать опоздание тем, что нас задержал куратор.

– Да, – процедила сквозь зубы.

Если продолжит докапываться, я его точно покусаю. И пусть амулет Эла считает это проявлением агрессии!

Но меня очень вовремя оставили в покое.

Пока шли, Лес рассказывал брату, как нас раскрыли. Ему он претензий не предъявлял, просто пересказывал события. Конечно, накидываться можно только на меня! Но ехидное замечание я оставила при себе, вместо этого попросила у некроманта смартфон.

Получила и сразу набрала номер мамы.

Времени у нее было достаточно, чтобы прийти в себя. Пора бы мне уже выяснить, что там у них происходит.

Мелодия, мелодия и… тишина.

– Ну?..

Оказывается, Шельеры внимательно следили за событиями.

– Она меня сбросила, – прошипела досадливо.

День не задался еще с ночи.

– Естественно, это же незнакомый номер, – попробовал подбодрить меня Лес.

Бастиан оказался куда большим реалистом.

– Ее отец – не последний в городе человек. Наверняка они уже разузнали, кто отирается рядом с тем, что осталось от их дочери.

Угу. И относятся они ко мне, наверное, так же. Как к тому, что когда-то, возможно, было их дочерью.

Мысль оказалась до того болезненной, что защипало в глазах.

Давно забытое ощущение…

– Верена, ты чего? Плачешь?! – ойкнул Лес.

– Я не хотел тебя обидеть. – Баст притянул меня к себе и обнял за плечи. – Просто пытался сказать, что…

– Ой, смотри, у нее слезы серебряные!

Поплачешь тут с некоторыми! Мне же тоже любопытно. Так что через пару шагов я временно забыла о горестях и принялась высматривать отражение в витринах, чтобы разглядеть еще не высохшие серебристые ручейки.

Разглядела.

Как ни странно, действительно полегчало.

Стоило успокоиться, рука Бастиана немедленно испарилась с плеч. Пришлось сделать шаг в сторону.

– Что это у тебя? – Как оказалось, внимание мага все еще вертелось вокруг моей скромной персоны.

Палец бесцеремонно подцепил шнурок, на котором висел выданный Элом амулет.

– Твой бывший друг боится, что я озомблюсь и кого-нибудь загрызу, – призналась, как честная зомби.

Баст хмыкнул и руку опять убрал.

Лес прожег меня осуждающим взглядом.

– Да он мазохист. – Бастиан не усмехался, мне вообще показалось, что в его голосе звучат нотки жалости.

Исключительно поэтому не стала ныть, что это мне, а не Элу, носить несимпатичное украшение, и спросила совсем другое:

– Почему?

– Потому что если ты озомбишься, сигнал ему придет в виде острой вспышки боли, – любезно пояснил самый прямой потомок основателя города. – И не говорите мне, что боевой маг и преподаватель не знает способа настроить амулет по-другому.

Ну да, он пытается себя за что-то наказать. Например, еще и за то, что оставил на свободе опасную тварь. То есть меня. Еще и покрывает. Не новость, если честно.

Я тихонько вздохнула.

Жаль их обоих. Им бы поговорить…

Но не сейчас. Сначала я должна рассказать Элу о воспоминаниях. А еще вспомнить недостающие фрагменты и о них тоже рассказать.

Поэтому меняем тему!

– Бастиан? – Теперь добавим немного несчастных и просительных ноток. – А ты бы не мог как-нибудь разузнать, что там у меня дома?

– Попробую.

Лес выразительно скривился.

За разной болтовней я и не заметила, как мы добрались до цели. Негодяйка жила фактически между Северным и Южным Бастбриджем. Дом выглядел приличным, но не роскошным. Пугающие статуи отсутствовали, но имелся садик с травами. Не слишком ухоженный. И машина. Таким образом, владелица могла являться как магиней, так и нет.

И чего ожидать?

Я не спросила, но Лес и так пояснил:

– В срединном квартале живут те, кто в магических семьях родился без дара. Или, наоборот, рожденные в обычных семьях, но с какой-нибудь плохо контролируемой способностью.

– Их изолируют? – Я ощутила легкий укол сострадания.

– Рано или поздно они сами перебираются сюда, потому что чужие в обеих частях города. – Баст слегка тронул мою руку. – В каждом населенном пункте есть такой квартал, но никто никого не принуждает.

Ладно.

Но лично я бы не хотела тут жить.

Не знаю почему. С виду вроде все миленько, но… мне здесь не нравится.

– Готовы? – обозначил серьезность мероприятия старший маг.

– А что надо делать? – забеспокоилась я.

– Держаться за моей спиной и не лезть под руки.

– Тогда – да!

Лес на всякий случай меня еще и за свою спину затолкал. Наверное, не поверил обещанию не путаться под руками.

В это время его брат уже жал на звонок. Потом сам открыл калитку, взошел на крыльцо и принялся колотить кулаком в дверь. Даже громко представился, назвал свою должность и потребовал нас впустить. Но ничего упорно не происходило.

– Странно… – пробормотал Лес.

Он был так занят происходящим на крыльце, что перестал следить за мной.

– Она там, – оценивающе взглянул на преграду его брат. – Я чувствую свою магию, хотя заклинание чем-то повреждено.

Младший неопределенно хмыкнул, но пояснить что-либо для несведущей зомби никто не торопился.

Повреждено?