Встретимся в другой жизни - Аяна Осокина

Юн, глупо улыбаясь и прижимая к груди стыдливо хихикающую Шэриму, согласно закивал.

— Это не ревность, а зависть, — фыркнула я. — Неуверенность в себе и заниженная самооценка. И вообще не понимаю — зачем об этом думать? Особенно с каждой девушкой, с которой ты спишь…

— Потому что это инстинкт — быть лучшим! Победителем! Завоевателем и первооткрывателем! — перебив меня, заявил принц и, слевитировав пустую бутылку на пол, к двум таким же, поднял свою рюмку: — За женскую невинность!

Шехай и Юнсиэль чокнулись и выпили.

Мы с Ри переглянулись и выпутались из объятий.

— За девичью честь и мужскую верность? — подняв рюмку, уточнила драконесса.

— Вздрогнем! — чокнулась с ней я и добавила: — Хотя первое не обязательно хранить до брака!

Хихикнув, мы выпили.

И недовольные взгляды двоих собутыльников противоположного пола нас не смутили.

— Вот так, значит? — оскалился Фэйтгард. — Но Вам, леди Феррен, к сожалению, придётся! Помолвочная печать не позволит насладиться плотскими утехами до свадьбы даже с официальным женихом. Дальше поцелуев и обнимашек зайти не получится — а то магией связи приложит по самое не хочу!

Шэрима скривилась.

Юн, разом помрачнев, откупорил очередную бутылку и принялся разливать спиртное по рюмкам.

Эх, сопьётся бедняга!

Метаморф же — довольный собой и произведённым эффектом — расхохотался.

Я больно ущипнула его за бок, чтоб перестал накручивать Ри перед отбором невест, который начнётся уже завтра и закончится через месяц. А первого септембрия состоится официальная церемония помолвки герцога Хаартгарда с победительницей дурацких конкурсов.

Эх! Главное, чтобы ей не стала наша драконесса! Но я за этим прослежу. И всеми силами постараюсь не допустить.

Не зря же я вместе с Ри неделю назад встречалась с лордом Нираном Ферреном и доказывала, что нет для его дочери помощницы на отборе лучше, нежели я, её единственная подружка?

Ну, как доказывала… Собственно, великому генералу Эрзрэна было достаточно желания Шэримы для согласия на авантюру с безродной фрейлиной Эльзой Фрей.

Он просто утром переместился порталом в Приозёрье, поздоровался с нами, обнял дочь, за чашечкой чая выслушал её просьбу, смерил меня внимательным взглядом, кивнул, вписал моё имя в официальный документ участницы отбора, присланный Ри накануне по маг-почте от имени Шэйтара Хаартгарда, и поставил подпись.

А дальше мы гуляли по городку и наш разговор касался исключительно стихийной магии. И больше походил на экзамен для Ри. Который она выдержала с честью.

На все заковыристые вопросы лорда Нирана ответила! Умница моя!

Довольный генерал пообедал вместе с нами, задал мне парочку простых вопросов о придворном этикете метаморфов, довольно кивнул и, попрощавшись, ушёл порталом, пообещав дочери взять леди Нинэль на себя.

Как только лорд переместился — вздохнули с облегчением и рассмеялись.

Подруга отправила договор маг-почтой и мы побежали на встречу с Шаем и Юном.

Я даже сначала подумала, что, заяви Ри своему отцу о нежелании выходить замуж за герцога Хаартгарда, ей бы и не пришлось участвовать в отборе… Но на следующий день поняла, что была неправа.

Грустная девушка показала письмо от матери на целых четыре листа (исписанных острым, практически каллиграфическим, почерком), в котором леди Нинэль, мягко говоря, осуждала решение дочери и требовала незамедлительно представить ей документы, подтверждающие мою квалификацию, как «достойной компаньонки», а после и устроить личную встречу в родовом поместье Ферренов. Артефакт для перехода прилагался.

Мда, не удалось генералу до конца успокоить супругу. Спасибо хоть, что леди не явилась самолично!

Ри отвоевала у матери три дня на подготовку документов, «потерявшихся при переезде», и дипломов, которые «будут получены, сразу после сдачи экзаменов». И мы с Шехаем отправились в Рейвей — столицу Овриса — их «восстанавливать» и получать.

К его многочисленным любовницам. Да-да! В настоящем времени! И этот… метаморф сейчас что-то говорил про девичью невинность и верность? Ну-ну! С себя бы и начал! Ограничил круг… общения. Порадел за женскую добродетель!

В любом случае, я, как «милая подруга детства, практически младшая сестричка», получила четыре рекомендации о хорошей службе в качестве компаньонки от — как их назвал постоянно меняющий обличья (и не путающийся!) Фэйтгард — «респектабельных и уважаемых вдовствующих леди, с прозрачной репутацией». При этом он умудрился взять с любовниц ещё и клятвы о неразглашении!

После чего мы отправились к его «даме сердца», работающей заместителем ректора в Рейвейской городской академии культуры и права. Заведение действительно является довольно известным в данном королевстве и многие его выпускники и выпускницы служат помощниками мелкой знати и зажиточных торговцев.

Я, конечно, могла просто заплатить и получить диплом слушателя десятка курсов, но решила на всякий случай «засветиться» перед преподами и, как выразилась госпожа Веера, «досдать хвосты». Коих оказалось около сорока. Преподаватели на экзаменах зверствовали, ибо, чтобы досдать хвосты, сначала нужно их заиметь, посетив хотя бы одно занятие… Но в итоге я получила «отлично» по всем дисциплинам и шок в нервно дёргающихся глазах экзаменаторов.

Ха! Да им до Реверансика ещё расти и расти! Хотя даже ему не удалось научить меня держать в руках иголку и вышивать что-то более-менее сносное. Ну, и готовку он счёл необязательным для меня предметом. Потому как, несмотря на все его старания, выходили у меня исключительно алхимические субстанции. То есть либо вредные, либо полезные вещества, но с ужасными вкусовыми характеристиками.

Эти курсы я благоразумно «не стала изучать», несмотря на щедрое предложение Шая — оплатить их — и приличную скидку от его дамы сердца и заверения, что проходить не придётся и в жизни не понадобится, а «для галочки» неплохо бы иметь в резюме.

Я же просто представила, как, имея на руках диплом с отличием за годовые курсы по кулинарии, буду объяснять леди Нинэль на собеседовании, почему вместо грибного супа-пюре перед ней непонятная субстанция, легко прожигающая тонкий эльфийский сервиз ручной работы. И стол. И ковёр. И пол.

В общем, не стоит ставить под сомнение свою репутацию хорошей компаньонки для Ри из-за парочки «галочек».

И я прям как в воду глядела!

Едва мы с Шэримой прибыли порталом в Эрзрэн и оказались у ворот главного поместья рода Феррен, как появилась её враждебно настроенная мать — в компании десятка прехорошеньких драконесс, мечтающих занять моё место, — окинула нас недовольным взглядом, поджала губы и «пригласила» на интервью.

Следующие четыре часа меня пытали светскими условностями, выносили мозг вопросами про дворцовый этикет метаморфов, а после, не найдя к чему придраться, заставили озвучить свою биографию, заранее отправленную по маг-почте, вместе с копиями рекомендательных писем и дипломов за курсы. Так как «интервью» происходило в присутствии обширной свиты леди Нинэль и отчего-то всё больше и больше веселящегося лорда Нирана, мне, наверное, должно было быть неловко… Пф-ф-ф! Знали бы они, с кем разговаривают! Хотя, лучше им не знать, иначе наша миссия провалится, а повелитель Айлан запрёт меня во дворце, на радость Ариэль.