Эра подземелий 10 - Сергей Ткачев

Что же касалось старейшины Иерихона, он не стал сразу удаляться по своим делам, а вместо этого остановил уже собравшихся уходить Майлза и его слуг. Во время их разговора перепуганный пижон несколько раз бросал на меня гневные взгляды. Но я сделал вид, что не замечаю его.

Через минуту старейшина подошел уже ко мне. Я ожидал чего-то подобного, потому решил оставаться на том же месте, куда переместился во время распространения облака энергии смерти. Внимательно осмотрев меня с ног до головы обычным взглядом, он еще до кучи высвободил свое чрезвычайно мощное духовное восприятие.

— Хм, пару минут назад готов был поклясться, что ты подельник того мертвяка. Слишком уж оперативно ты отреагировал на его действия. Да и с заданиями соревнований справлялся уж чересчур быстро. Но сейчас вижу, что ошибся. В тебе нет ничего от расы детей Мортиш.

— Спасибо и на этом. — Пожав плечами, безразлично отозвался я.

Эти слова и тот тон, с которым он их произносил явно намекали, что Иерихону, так же как и всем остальным свободным жителям верхнего измерения претит общаться с такими как я. Но в силу обстоятельств он был вынужден подавить свои инстинкты и вести себя как настоящий профессионал.

— Не стоит дерзить юноша. Если бы не публичность Турнира молодых талантов, а также твоя принадлежность к давнему покровителю клана, я бы уже давно исключил тебя из списка участников. Нам здесь не нужны лишние проблемы. Особенно с людьми второго сорта. Но сделанного уже не вернуть, а потому тебе придется участвовать в финале. Я не стану чинить тебе препятствий, но все же осмелюсь дать совет. Не стоит завтра выкладываться на полную, даже если и будешь чувствовать, что можешь победить. Майлз Боск совсем непростой человек. За ним стоит одна из сильнейших организаций человеческого сектора.

— Я вас услышал. Спасибо за совет, но только мне решать, как распоряжаться своей жизнью. — Все тем же безразличным тоном ответил я старейшине.

— Хех, и правда, дерзкий малый. Но другой, будучи рабом и не осмелился бы участвовать в столь представительном турнире. Не знаю для чего тебе это нужно, и кто стоит за твоей спиной, но все равно предложу услуги клана по обеспечению безопасности. Сообщи мне, в какой гостинице ты остановился, и я тотчас пошлю к ней нескольких оперативников.

— Не стоит, я и сам способен обеспечить собственную безопасность.

Мой отказ заставил мага нахмуриться, но это была лишь мимолетная эмоция, которая лишь на мгновение отразилась на его лице. В следующую секунду он уже снова нацепил на себя маску невозмутимости.

— Как хочешь. Завтра по истечению тринадцатого часа после рассвета стартует финал соревнований. Если доживешь, будем с нетерпением тебя на нем ждать. — Скептически хмыкнув, старейшина развернулся и быстрым шагом побрел к трибуне, где заседали судьи.

— Дарвин, Оскар, быстро догоните госпожу Эльзу. Сообщите ей, что финал соревнований начнется по истечению тринадцатого часа после рассвета и попросите обязательно на нем присутствовать. Есть большая вероятность, что соревноваться с Майлзом будет именно она!

— Как пожелаете старейшина! — В унисон отозвались два импозантных мужчины в формальном возрасте за пятьдесят.

Уходя с площади, они то и дело бросали на меня многозначительные взгляды. Меня они совсем не напрягали, ведь сколько бы слуги Майлза не искали мою гостиницу, положительных результатов в таких поисках они бы никогда не добились. Я собирался ночевать в микромире Небесной жемчужины, а после прогуляться по другим секторам, где будут проводиться боевые соревнования уже в совершенно ином облике.

Расширив свое духовное восприятие, я быстрым шагом направился к тихим переулкам, ведущим в административный район. Там легче всего можно было сбросить хвост, который, несомненно, за мной увяжется.

Ощутив пренебрежительное отношение старейшины, который до этого казался мне самым адекватным человеком из всех, кто отвечал за соревнования магических инженеров, у меня на душе стало как-то гадко.

«Этот ублюдочный мирок прогнил чуть больше чем полностью. Даже как-то жалко, что теракт того некроса провалился. Может, не стоило убивать его подельников в Кронхолдском болоте?»

Именно такие мысли преследовали меня всю дорогу, пока я не добрался до желаемого места. Как только мое духовное восприятие обнаружило странного человека в длинной магической робе, идущего буквально по моим следам, я тут же переместился в микромир жемчужины. У меня ушла всего минута, чтобы изменить свою внешность и переодеться в дорогую повседневную одежду. После чего я использовал Разрыв пространства, и появился в трехстах метрах от того места, где исчез. В совершенно другом безлюдном переулке.

Оторваться от хвоста, посланного за мной другим участником финала соревнований магических инженеров, оказалось чрезвычайно просто. Изменив свою внешность на лощеного франта, и нарядившись в дорогие повседневные одежды, я превратился в обычного человека, который пришел посмотреть выступления лучших мастеров на Турнире молодых талантов.

Первым сектором, который попался мне на пути, оказалась площадка для проведения другого ремесленного конкурса. А именно соревнования артефакторов. В нем принимали участие несколько чрезвычайно одаренных молодых людей. Так как я и сам занимался этим видом производства, мне стало интересно перенять опыт мастеров верхнего измерения.

Их методы создания артефактов значительно отличались от тех, которым обучался я во время жизни на Веринге. Для создания готового изделия мне требовалась кузнечная заготовка, в которую я помещал магический контур с нужным умением, действуя по типу создания мини-оттисков. Артефакторы верхнего измерения же работали с материалами напрямую. Они использовали духовный огонь, как это делали алхимики, одновременно придавая артефакту нужную форму и закладывая в него рунный рисунок с заклинанием.

Изделия, созданные по такой технологии, оказывались прочнее и могли служить своим хозяевам намного дольше. Ведь использованные в создании артефакта материалы тщательно подбирались под тот или иной тип вложенного в него заклинания. Таким образом, когда высвобождалось умение, это совершенно не вредило структуре выступавшего в качестве проводника артефакта.

Такой подход к созданию подобных изделий заставил меня переосмыслить всю концепцию артефакторики, как науки. Как и любой другой мастер с магическими задатками, хоть немного занимавшийся производственными профессиями, я тоже мог использовать духовный огонь. Принципы его создания ничем не отличались от управления обычными стихиями. Разве что поддерживал его сплав из ментальной и магической энергий. Благодаря этому можно было контролировать температуру пламени, что являлось самым важным для кузнецов и алхимиков.

Теперь же я узнал, что и в артефакторике имел место быть такой принцип работы с материалами. В общем и целом наблюдения за работой настоящих мастеров верхнего измерения дали мне много пищи для ума. В будущем я пообещал себе, что если появится такая возможность, мне стоит обязательно потренировать подобный метод создания артефактов.