Хозяйка закрытого города - Теона Рэй

— Анна, то что произошло ночью…

Я поперхнулась чаем, и тут же поднялась с места.

— Нам пора, иначе мы доберемся до столицы глубокой ночью.

— Да, действительно, — отрешенно произнес мужчина, и больше не заводил тему о том, что же произошло.

Весь путь до столицы я проспала. Лежа на спине дракона меня укачало, и бессонная ночь дала о себе знать. Как не свалилась еще, ума не приложу. Очнулась уже когда зверь мягко опустился на поляне за чертой города, и скатившись с дракона, в то же мгновение попала в объятия Барта.

Вот уже в который раз он обращается в зверя и обратно, а я никак не могу уловить этот момент. Как происходит превращение? Со стороны это выглядит как фокус — стоял человек, раз и уже дракон!

В столице мы первым делом направились в различные лавки. Барт только спрашивал, что нужно купить для Оди, я отвечала, а потом он вел меня туда, где продается необходимое. Я просила по минимуму — пару платьев, сандалики, которых у девочки не было, шляпку, чтобы она не перегрелась под жарким Западным солнцем. Потом мы зашли в лавку игрушек, где добродушный господин Ригон продал нам деревянную лошадку размером с ладошку, и вязаную куколку. Проходя мимо лавки с принадлежностями для рисования, мои глаза наверное загорелись так сильно, что Барт, не спрашивая, повел меня туда. В итоге к нашему свертку с покупками добавился еще один — с бумагой, кистями, красками, и карандашами.

Я была вне себя от радости, и широко улыбалась, представляя лицо девочки, когда мы вручим ей все это. В нетерпении подгоняла помощника, и спустя некоторое время мы уже были у границ Шаерора.

Большая часть которого оказалась обрушенной в глубокую расщелину, ведущую через весь город.

Сначала, я решила, что мне привиделось. Потом сердце пропустило удар, со страхом обвела взглядом первую линию домов, которые сложились словно карточные домики, частично свалившись в яму. Не спеша двинулась дальше. Ноги стали ватными и шагать отказывались, руки мелко дрожали и всю боль в плаче, который слышался отовсюду, я прочувствовала на себе.

— Оди! Где-то там Оди!

Я точно помнила тот дом буквой «Г», он стоял прямо у дороги. Ни секунды не раздумывая, рванула в город. Люди же были заняты горем и приходилось отталкивать их, почему-то в тот момент я забыла о том, что у многих из них тоже есть дети и не приведи Создатель, они теперь на дне этой гигантской расщелины. Барт бежал следом даже не пытаясь остановить, только успевал поддерживать, когда я спотыкалась.

Перед глазами мелькали лица, рваная одежда, кто-то хватал за руки и просил помощи. В невообразимом хаосе находился целый город, а в столице тишина и покой. Почему никто не сказал нам, о том что произошло? Хозяева лавок улыбались, упаковывая покупки и забирая серебро, люди на улицах вальяжно прогуливались и вяло обсуждали погоду, которая вообще никогда не менялась — всегда жарко.

— Нэт! — я кричала, уже стоя на краю расщелины. Тот дом буквой «Г» исчез, словно его никогда и не было. — Оди!

Мой крик тонул в плаче слышимом со всех сторон. Его так много… Создатель, почему так много людей живут в городе для «отбросов»?

— Анна, Ань, — рука Барта легла на плечо, мужчина развернул меня к себе. — Нужно помочь остальным.

— Подождут! — рявкнула, вырываясь. Слезы жгли глаза, зло вытерла их, и вновь ринулась в толпу. — Оди! Нэт!

Поиски были безуспешны. Не меньше часа я бродила по всем улицам, сорвала голос, выкрикивая такие важные для меня имена, но никто даже не подсказал, видели ли Нэта с ребенком. А ведь Нэта здесь знают многие, но кажется, будто сегодня его все забыли.

— Поищем их позже, Анна, — сказал Барт осторожно, опасаясь реакции, что в прошлый раз.

Но я согласилась. Сидя на корточках с краю площади, переводила дух, боролась с рыданиями и когда немного успокоилась, поднялась с тяжелым вздохом.

— Ты прав, нельзя забывать обо всех остальных, — обвела взглядом народ, все еще стоящий у края расщелины, и разделившись, мы с Бартом отправились выяснять, кому не посчастливилось быть в тех домах, что осыпались в пропасть.

— Моя дочь, — женщина в цветастом потрепанном платье схватила меня за руки, стиснула их в своих ладонях до боли. В почти выцветших карих глазах сверкал такой ужас, что я вздрогнула, на секунду представив себе, каково сейчас ей. — Я вышла к Дрантону, попросить воды! Я ушла, оставила ее! Нельзя было уходить!

Ее вновь затрясло от рыданий, пришлось обнять хрупкое тощее тело и ждать, когда женщина вновь сможет говорить.

— Кто это сотворил?! Отчего Создатель так нас ненавидит? Сначала нас прогнали… морили голодом… воровать плохо, но выбора не было… Миледи скажите, за что?!

На ее вопросы ответов не было. То есть, они были, но сказать всем этим несчастным что город рухнул по моей вине, сил не хватит. Да, я уже поняла, что это месть Исмантура за помощь Барта мне. Что такое одна жизнь по сравнению с десятками тех, кто лежит теперь на дне этой бесконечной ямы? Чувство вины топило с головой, но стоило держать себя в руках, чтобы справиться с последствиями. Многим больше негде жить, потерявшим родственников нужна моральная помощь, а всем остальным… Им нельзя оставаться здесь, конечно, сомневаюсь, что произойдет что-то еще, но расщелина все еще опасна и она может увеличиться со временем.

— Как вас зовут? — приподняла лицо рыдающей на моем плече женщины, заглянула в глаза но тут же отвела взгляд — слишком больно, сердце словно сдавливает тисками, когда я вижу такое горе, которое не способна прогнать.

— Кая, миледи.

Она зовет меня миледи, вот уже второй раз так обращается, несмотря на то, что выгляжу я как все. Не сразу поняла, что дело в светлых, почти белоснежных волосах. Они считают меня драконицей? Впрочем, пусть так, может хоть это поможет вселить во всех этих людей уверенность в то, что все будет исправлено.

— У вас есть еще кто-то из родственников?

— Да, моя мать, — Кая завертела головой, прекратив плакать. — Но я ее не вижу здесь. Она живет чуть дальше от дороги, ее дом не пострадал.

— Хорошо, идите к ней, и ждите, на улице, ладно?

— Зачем?

— Мы с моим помощником, — я кивнула в сторону Барта, которого облепили кричащие женщины. — Отведем вас в безопасное место.

Я еще не совсем понимала, как уместить всех в Хельере, но другого выхода не было. Конечно, вряд ли они вообще пойдут за нами, но попытаться стоит. В любом случае, в Хельере есть свободные дома с кучей комнат, и расселить хотя бы половину жителей Шаерора, наверное, не составит труда. В первую очередь тех, кто потерял близких, за ними нужен присмотр, чтобы с горя не натворили ничего.

Кая не противилась. Настороженно взглянула на меня, на Барта, но после согласно кивнула и зашагала прочь от места события. Она бы не ушла отсюда, осталась все так же звать свою дочь, крича в пропасть стоя на краю, но отчаяние путало мысли. Мне повезло, что сейчас люди стали ведомыми, так проще собрать всех и успокоить.