Дерзкая интриганка - Кейси Майклз

Сомервилль, все еще с платком во рту, трусливо вглядывался то в одного юношу, то в другого, очевидно, с большой неохотой отдав свою судьбу в их руки.

– Раздень его, побей плетьми и выброси в сквер! – немедленно отозвался Вилли. – Я пошлю Пинча на конюшню за плетью, пока ты снимешь свой жакет, Гарри, чтобы было удобнее замахиваться!

– Отвезите мошенника на корабль, отправляющийся в Китай, – предложил Энди, у которого никогда не было проблем с фантазией.

Трикси вышла из угла, в котором стояла до сих пор, и направилась прямо к Сомервиллю.

– Нет никакой необходимости делать что-либо ужасное, – произнесла она, глядя сверху вниз на мужчину, который начал покрываться испариной в довольно холодной комнате. – После того как мистер Сомервилль услышит то, что я ему скажу, думаю, он будет счастлив отправиться на корабле в Китай или куда-нибудь без лишних задержек.

Леди Эмилия, которая тоже появилась в дверях, по-детски захихикала, а затем начала аплодировать.

– Мы знали это, дорогой племянник, всегда знали! Трикси всегда так быстра и изобретательна. Мы знали, что с ее помощью все будет в порядке. Мы так рады, Гарри, что ты выбрал ее. Так рады.

Гарри закрыл глаза и досчитал до десяти. Когда-нибудь он сядет со своей тетей и обсудит, откуда у нее появилось такое абсолютно неправильное представление о его отношениях с Трикси. Не то чтобы он был с ним не согласен, но не теперь. Не теперь, когда Трикси так царственно возвышалась над Сомервиллем, а этот высокомерный мужчина дрожал мелкой дрожью в своих отполированных до блеска дорогих ботинках.

– Что вы сделали, Трикси? – спросил герцог, приблизившись и положив руку ей на талию. – Я вижу, что вы что-то сделали, потому что знаю вас. Кроме того, леди Эмилия сообщила мне, что вы выходили из дому сегодня во второй половине дня.

На секунду Трикси прикрыла глаза, борясь с желанием опереться на Гарри, довериться его силе в последний раз, прежде чем снова самой бороться за себя. Она не хотела этого делать, но не видела другого выхода, как спасти Гарри от дуэли. Для нее было важно убрать Сомервилля раз и навсегда.

– Мистер Сомервилль, – начала она, заставив себя говорить четко и спокойно. – Вы случайно не помните музыкальную шкатулку, которую подарили близнецам на день рождения, когда в последний раз посещали их? Простую безвкусную шкатулку из серебра со сломанной ножкой, из-за чего вы не смогли продать ее за хорошую цену?

Сомервилль выпучил глаза и попытался освободиться.

– Думаю, что это вполне можно принять за положительный ответ, Трикси, – прокомментировал Гарри, его рука еще сильнее сжалась на ее талии, почувствовав, как она дрожит.

– Внутри есть надпись на крышке, мистер Сомервилль. И вы бы тоже это знали, если бы дали себе труд рассмотреть ее, – с нажимом произнесла Трикси. – «Моей дорогой Марианне от преданного Оглсби». Мне понадобилось некоторое время, чтобы выяснить, кто же этот преданный Марианне Оглсби.

Сомервилль стал так сильно дергаться, что Вилли пришлось положить руку на кресло, на котором сидел мужчина, потому что оно могло перевернуться.

– По какому-то счастливому совпадению человек, которого я искала, был в офисе на Уайт-холле.[5] Кроме того, он любезно согласился встретиться со мной, несмотря на то, что у меня не была назначена встреча. А все потому, что я передала через его помощника музыкальную шкатулку. И знаете, что? Он ее сразу узнал, конечно же, свою шкатулку, которую украли, как бы это сказать, из дома его лучшего друга прошлой весной.

Гарри, который все время прокручивал в голове имя Оглсби, наконец-то нашел ответ.

– Оглсби! Ну конечно! Боже мой, Сомервилль, вы в своем уме или вам крупно не повезло? Я никогда не слышал о Марианне, что говорит о том, что ее существование – почти государственная тайна. Оглсби может делать все, что ему вздумается. Он второй по влиятельности человек в парламенте на сегодняшний день!

Он повернулся к Трикси. Его мысли о личной мести Сомервиллю исчезли без следа, когда он понял блестящий ход Трикси.

– Вы сказали Оглсби, кто украл залог его любви? Его люди уже рыскают по городу в поисках Сомервилля? Боже, насколько я знаю Оглсби, он из-под земли достанет негодяя и отправит его в Тауэр! Ну же, Трикси, скажите нам!

Трикси уже открыла рот, чтобы ответить, когда Энди прервал ее, указывая на Майлса Сомервилля, потерявшего сознание при упоминании Тауэра, и предложил привести мужчину в чувство прежде, чем будет рассказан конец истории. Трикси была даже рада такой передышке, потому что день был и без того очень тяжелым, да еще Гарри стоял слишком близко к ней. Девушка хотела побыть в одиночестве и восстановить душевное спокойствие.

Оставив Энди и Вилли стоять по бокам мужчины наподобие стражи, Трикси сначала сопроводила леди Эмилию в ее комнату и обсудила с ней подготовку к свадьбе Евгении. Потом девушка позволила Гарри отвести себя на кованый балкон с прекрасным видом на сад.

– Вы мне расскажете, Трикси, чем все закончилось? – попросил герцог. – Вы назвали Оглсби имя Сомервилля, чтобы тот смог наказать его, или вы планируете шантажировать Сомервилля, чтобы он исчез из жизни своих дочерей навсегда?

Трикси взглянула на него, ее лицо было бледным и усталым.

– А как вы думаете?

– Вся эта сцена там, в комнате, далась вам нелегко, не правда ли? – успокаивающим голосом произнес он, отпуская ее руку и облокотившись на перила. – Вы так же дрожали в ту ночь в Глиндевароне, когда в первый раз столкнулись со мной. Ваш голос и выражение лица вас совсем не выдают, но сегодня я сквозь одежду почувствовал, как вы дрожите. Теперь я действительно не думаю, что вы созданы для криминального мира, даже если у вас и есть для этого все задатки. Нет, я не думаю, что вы готовы к очередному туру шантажа. Представляю, как слуги Оглсби уже рыскают по городу в поисках Сомервилля с приказом бросить его в Темзу.

Трикси вцепилась в балконные перила так, что костяшки на ее пальцах побелели. Она не знала, броситься ли Гарри на шею за то, что он больше не считал ее отъявленной шантажисткой, или залепить ему пощечину за предположение, что она с легкостью могла подстроить убийство даже такого испорченного человека, как Сомервилль.

В конце концов, ее гордость победила, потому что она уже видела, как покидает Глиндеварон, но не могла допустить, чтобы единственный человек, которого она любит, плохо о ней думал. Трикси отвернулась от перил, посмотрела в глаза герцогу и мягко произнесла:

– Я сегодня не встречалась с Оглсби. Кроме того, в поисках возможного Оглсби за последний год я много чего испытала. Я должна была использовать его имя, чтобы защитить девочек, потому что всегда знала, какой ужасный человек их отец. Это блеф, Гарри. То, что произошло, – моя счастливая догадка. Я не могу допустить, чтобы в результате убили другого человека, пусть даже Сомервилля. Если бы Сомервилль мне не поверил, не знаю, что стала бы делать. Но поскольку произошло так, как произошло, и я правильно догадалась, предполагаю, что Сомервилль будет более чем счастлив покинуть Англию навсегда.