Змеиный хвост - Таис Буше

Совсем рядом послышался тихий стон и шепот. Слова было не разобрать, но тон, настолько ласковый, будил внутри нага почему-то злость, а не беспристрастный интерес.

Эрсах сжал челюсть — ничего удивительного, ведь это его голос шептал какие-то глупости своей любовнице. Нет, супруге!

Он постарался сдержаться, чтобы не прервать раньше времени Погружение.

Приблизился к чужому слепку сознания и замер... Ави, ухватив ногами бедра супруга, прижималась и сладко выгибалась на мощных толчках. Она отдавалась Эрсаху с таким наслаждением, так страстно вплела свои пальцы в короткие волосы нага... смотрела на любовника... нет, на него... такими счастливыми глазами...

Эрсах не поверил! Раздул ноздри от злости, сократил расстояние между ним и парой еще больше, всматриваясь в красивые черты Ави. Внутри на место злости пришла ревность.

Он чертыхнулся и зашипел от боли, когда прикусил свой змеиный язык. Какое ему дело до чувств Августы? Девушка просто инкубатор для его наследника, а чувства лишь мешают мыслить рационально.

Но он не мог отвести взгляд от искрящейся страсти, что разливалась от пары по огромному радиусу, не просто согревая, опаляя огнем!

— Это сон, — проговорил Эрсах, хотя чувствовал, что это отнюдь не мир грез. Ламии прекрасно ориентировались в волнах подсознания, а тут все было слишком реально.

Он подполз еще ближе, шурша чешуйками по примятой траве. Взгляд так и оставался прикованным к Ави. К ее закрытым с подрагивающими ресницами глазам.

А потом Ави открыла их, и Эрсаха затопило золотом. Он задохнулся, схватился за горло, а следом услышал голос в своей голове: «Уходи. Нельзя».

И наследника рода атт Сареффа выкинуло из чужого сознания.

Как только наг пришел в себя и распахнул глаза в своей комнате, то закрутил свой хвост в тугую спираль, медленно поднялся с кушетки, выпрямившись в свой немалый рост и заскрипел зубами от ярости.

Августа Адонская, нареченная, на которую он сам указал пальцем, была менталистом?! Созданием, способным влиять на подсознание своей жертвы?! Не может такого быть!

Никто. Никогда. Не мог приказывать ламиям!

— Значит, ты не невинная овечка, моя сейше, а настоящая опасная паучиха. Посмотрим, кто кого быстрее подчинит своей воле, — усмехнулся Эрсах. В себе он совершенно не сомневался.

Ави смотрела, как в ее комнату заносят ткани. Раскладывают прямо на ковер дорогие рулоны, которых она до этого видела лишь на фотографиях четы эс Бунгар. И от этого все происходящее казалось сном. Да и комната, в которой ее разместили во дворце, была какой-то насмешкой — мама столько времени и сил потратила, чтобы они никогда не оказались в этом месте, и в итоге убежать им не удалось. Надо было бежать с планеты... Хотя они ведь и сбежали с Финарэль тогда, но в итоге король-отец затребовал прибыть обратно, будто чуял, что ненужная дочь станет спасением.

— Они очень красивы, — выдохнула вошедшая мама, аккуратно дотрагиваясь до тонкого шелка.

— Слишком, — сказала Ави, но пальцы тоже потянулись к искусной вышивке.

Мама сразу почувствовала грусть в голосе дочери и отняла руку.

— Если не хочешь, я думаю, мы сможем заказать наряд, который выберешь только ты.

Ави прикусила губу и улыбнулась. Непростительно с ее стороны давать повод волноваться. Да Великое Древо, какая разница в каком наряде она пойдет под венец?! Будто тряпка сможет как-то подсластить горькую пилюлю действительности: ее выбрали за сильную кровь и статус. И лучше она примет новое положение быстрее, чтобы потом не рыдать в подушку.

— Нет, что ты, мам. Я просто и не надеялась примерить когда-нибудь такие ткани. Поможешь мне выбрать самые-самые красивые? — И снова эта искусственная улыбка. Она отточила ее до совершенства, да так, что могла обманывать и свою родительницу.

— Конечно, — обняла ее мама и погладила по спине.

Они проговорили всю ночь после встречи посла, и Ави, как всегда, пыталась удержать все эмоции внутри, показать, что она спокойна и рациональна. И должна сохранить напускное спокойствие до самого отлета.

Когда они уже измучились с выбором тканей, в комнату вошла Финарэль. Она была, как всегда элегантна, умея очень тонко и изящно сочетать нагские массивные украшения и летящие национальные ткани.

— Вы будто на похороны ткань подбираете. Что за печаль в глазах? — покачала головой самая неунывающая подданная Канисиана. — Было бы из-за чего грустить!

Терри же не выдержала и сказала на эмоциях:

— Финари, это же договорной брак, чему радоваться?

— Терри, моя дорогая, как же ты однобоко смотришь, и не даешь дочери взглянуть на ситуацию под другим углом. Ну и что, что договорной? А разве это отменяет тот факт, что невозможно найти в нем счастье? Вспомни Арэль...

— Они влюбились друг в друга, — отмахнуласьТерри.

— И?

— Ты же видела этого... нага. У него даже имя страшное — Эрсах-атт Сареффа. Словно древний дракон...

— А мне кажется, имя красивое, — вдруг перебила маму Ави. Она и правда считала, что имя подходит ее будущему мужу.

— Вот! — многозначительно протянула Финарэль, указав перстом в небо. — Ты слишком опекаешь нашу Ави, а она у тебя смышленая девочка. Своего шанса не упустит. Да, зайка? — ласково погладила ее по плечу княгиня эс Бунгар. И Ави кивнула, соглашаясь с ее словами.

Вот именно — с чего она сама взяла, что у нее не будет семейного счастья?! Придумала сама себе проблему и поверила, а ведь она даже не говорила со своим женихом.

— Я хочу отнести нашему послу домашний чай, — вдруг озвучила она появившуюся мысль.

Финарэль и Терри удивленно на нее уставились, а потом заулыбались, как две сестрицы-близнецы.

— Иди! — так же синхронно сказали они и выпнули из комнаты, посоветовав какой именно чай стоит забрать с кухни.

Ави постояла немного около закрытой двери, набираясь храбрости, и уверенным шагом пошла в сторону малой королевской кухни.

На малой кухне бурлила жизнь: готовили напитки, закуски, фруктовые тарелки. Прислуга работала не покладая рук, но к удивлению Ави ее никто не игнорировал и не задирал высокомерно нос при виде молодой принцессы, а, наоборот, относились с теплом и заботой. Может, потому, что она всегда уважала любой труд. Вот и во дворце не ленилась и убирала за собой, не нагружая и не усложняя жизнь прислуги, а сплетни тут разлетались быстрее пожара, и вскоре за ней закрепилось прозвище «Августа Милосердная». Ави такого внимания стеснялась, но старалась виду не подавать — все-таки она играла роль дочери короля, и нужно было соблюдать какие-никакие, но рамки поведения.

Например, не сутулиться, не начинать разговор первой, прислуге указывать жестами и похоже изображать из себя немую куклу.