Она ушла, но обещала вернуться - Татьяна Олейник

Стоило мне отойти от двери, как в спальню без стука вошел хмурый Дэян.

Подслушанный разговор заставил взглянуть на него по-другому. Стали немного понятны причины его хамского поведения. Хотя непростое детство не оправдывает его грубость ко мне, но все же мне его немного жаль.

– Готова? – принц осмотрел меня с ног до головы. – Готова, – сам же и ответил на свой вопрос.

– Мое оружие?

– Все твое имущество в надежном месте, – он достал из кармана небольшой хрустальный шарик, зажал его в ладонь и протянул мне руку.

Подозвала Ксюху с Карычем и осторожно взялась за Дэяна.

– Глаза, – предупредил он.

Мимолетное головокружение и вот мы уже стоим в весеннем лесу.

– Где это мы? – на всякий случай спросила, хоть и была уверена, что это лес возле Серебреного ручья.

– Это место, где убили принцессу Асмиру, и где появилась ты, – принц оглядывался по сторонам.

– Что ты ищешь? – его медлительность раздражала. Хотелось как можно скорее убраться от этого места подальше.

– Арбалетный болт, которым убили принцессу. Не стой столбом и помоги найти, – он поднял длинную палку и начал ворошить прошлогоднюю листву.

– Сомневаюсь, что мы его найдем, – не веря в успех поисков, принялась помогать, а потом меня осенила идея.

– Ксюха, сможешь найти палку с железным наконечником. Она пахнет мной, – уточнила, вспомнив, что на орудии убийства была кровь.

Умная зверушка с первого раза поняла, что от нее требуется. Она стала бегать между деревьев и нюхать землю. Через несколько минут Ксюха неожиданно замерла, что-то почуяв, потом разрыла настил из гнилых листьев и хвойных иголок и достала огромную стрелу без оперения. Если бы Дэян не сказал, что это арбалетный болт, то я бы так и думала, что это стрела до конца своих дней, хотя во сне, где я была принцессой… я уже осознавала ее как болт.

– Умница! А теперь отдай эту каку дяде, – показала на Дэяна, не желая прикасаться к этой гадости. Неизвестно, как она может на меня подействовать, а проверять не особо хочется.

После того, как улика была найдена, мы отправились в деревню. Карыча опять пришлось нести на руках, а Ксюха как всегда заняла место воротника.

Через несколько минут ходьбы, моя живность забеспокоилась. Я оглянулась в поисках причины их тревоги.

– Дэян! У нас проблемы! – стелясь по земле, плотным облаком, к нам быстро приближался серый туман. – Где твой меч? Надеюсь, ты его захватил.

– Забыл, – он выругался сквозь зубы. – Ты же – некромант, нам нечего бояться.

Наивный чукотский мальчик. Я уже несколько секунд лихорадочно пытаюсь вспомнить слова заклинания, которым во сне без труда упокоила полчище нежити. Но, похоже, долгое отсутствие практики, сделало свое дело.

– Бежим! – крикнула я и помчалась со всех ног.

– Зачем бежать, я же могу их огнем сжечь, – Дэян быстро догнал меня.

– А вдруг у тебя опять запас магии кончится? – спросила на ходу и не заметила, что слишком крепко прижала Карыча. Он возмущенно крякнул и попытался клюнуть меня, вынудив ослабить хватку.

– Вдали от горы, мой резерв расходуется гораздо медленней.

– Давай не будем рисковать. Вдруг их там слишком много, – я даже не думала останавливаться. – Деревня защищена амулетами моего изготовления, так что шевели ногами.

Дальше мы бежали молча. Когда лес закончился и впереди показался деревянный частокол, окружающий деревню, я рискнула оглянуться. Туман остановился и пополз обратно, медленно и недовольно, словно зверь упустивший добычу.

Это навело на мысль, что амулеты по-прежнему работают и Дорофея с детьми в безопасности.

Знахарка сильно удивилась моему появлению, да еще и в такой компании.

Но она быстро отошла от первого шока и кинулась меня обнимать. На ее радостные возгласы примчались дети и тоже присоединились к обнимашкам.

– Как же я рада видеть тебя в добром здравии, – она смахнула навернувшиеся слезы.

– А я как рада тому, что с вами все в порядке и мои амулеты исправно работают.

Мы прошли в горницу. Я отдала Карыча любопытному Ерошке и велела холить и лелеять его, а Ксюху поручила Маше. Девушка сначала заартачилась, но встретившись взглядом с жалобными глазками лилога, быстро сдалась.

Дорофея пригласила нас за стол и засуетилась у печи. К счастью, она не признала в Дэяне монаршую особу, иначе суеты стало бы в два раза больше.

– Мы не голодны, – попыталась остановить ее.

– Хотя бы отвара из свежих трав выпейте, – хозяйка настояла на угощении и разлила ароматную жидкость по глиняным кружкам.

– Спасибо, – я приняла кружку. – Если честно, мы торопимся и пока не ушли, расскажи, как у вас дела? – решила не терять время даром и совместить приятное с полезным.

– Да как сказать, Катенька. Не то чтобы совсем плохо, но проблем хватает. После твоего ухода нежить как будто взбесилась… – знахарка резко замолчала и с ужасом посмотрела на Дэяна.

– Ничего страшного, он все знает, – поспешила ее успокоить. Она тут же расслабилась и продолжила.

– В деревню-то мертвяки нос не суют, но и нам на поля выйти не дают, а работать надо, скоро посевная придет. Если мы не засеем поля, то по осени будет нечем платить подати. Защитные амулеты есть только у меня, да у детворы, но рассказывать о них мне было боязно.

– Николаус ничего не смог придумать? – вспомнила я про мага, который должен защищать местных.

– А что он может придумать, его побрякушки не действуют на нежить, – Дорофея грустно вздохнула.

– Не переживай, за пару часов на всех сделаем амулеты, думаю даже с запасом, и вы спокойно сможете работать на полях, – пообещала я, несмотря на спешку Дэяна.

Он хотел возразить, но я пнула его под столом, не дав сказать и слова.

– Но как же я объясню людям происхождение такой надежной защиты?

– Мы сами разберемся! – я подмигнула принцу и представила, как он будет одаривать народ от имени Императора. В ответ он недовольно закатил глаза.

Затягивать с решением проблем не стали и отправились в холостятскую берлогу Николауса. Надо отдать должное деревенскому магу, он с первого взгляда признал Дэяна.

Сначала в страхе он начал оправдываться, заикаясь на каждом слове, но узнав, что наказывать за помощь некроманту, его никто не собирается, немного успокоился. А потом и вовсе разошелся, когда увидел интерес принца к его амулетам и разработкам.

Около трех часов ушло на изготовление защитных амулетов от нежити. Пока мы с Дорофеей занимались ими, Николаус и Дэян колдовали над амулетом для меня. К счастью деревенский маг сделал несколько заготовок, еще когда работал над первой моей маскировкой, поэтому это не заняло много времени.