Семейный мужчина - Джейн Энн Кренц

— Ладно, Люк, успокойся.

— Успокоиться? — Он отшвырнул в сторону одеяло и вскочил на ноги. Явно не сознавая собственной наготы, Гилкрист принялся мерить шагами комнату. — Этот ублюдок просит у тебя взаймы сто пятьдесят тысяч зеленых, а я должен успокоиться? Да я ему все кости переломаю. С чего это он решил, что ты можешь одолжить ему такую сумму?

Кейти вздохнула. Куда легче обсудить все это за завтраком, но она понимала, что Люк не собирается сейчас закрыть тему. Кейти медленно села, облокотилась на подушки и натянула на себя простыню.

— Он знает, что у меня нет таких денег. Дэррен придумал план.

— Ну, конечно, держу пари, что он это сделал. — Люк остановился и подошел к кровати. — Что же это за план? Он хотел, чтобы ты пошла к Джастине, так?

Кейти удивилась, насколько быстро он пришел к верному заключению.

— Дэррен хотел, чтобы я заняла денег у Джастины для открытия моего «Песто престо».

— И как только ты получаешь деньги от Джастины, предполагается, что ты тут же отдаешь их ему. Мерзавец! Задушу ублюдка.

Кейти вздрогнула. Совершенно ясно, что Люк очень быстро схватил самую суть ситуации. Ее это не удивило. Этот парень быстро соображает, когда Дело касается денег. Очень хорошо.

— Да, дело обстоит именно так.

— Зачем Дэррену понадобились сто пятьдесят тысяч долларов? — потребовал ответа Люк.

Кейти закусила губу.

— Ну, мне кажется, у него какие-то неприятности.

— Что за неприятности?

— Я не очень хорошо поняла. Что-то связанное с неудачным партнерством по использованию недвижимости. Судя по всему, инвесторы требуют свои деньги. Человек, организовавший эту сделку, говорит, что Дэррен отправится в тюрьму, если не внесет данную сумму.

Несколько секунд Люк обдумывал ее слова.

— Но почему бы Дэррену самому не пойти к Джастине?

— Не будь смешным. Он не может этого сделать. Дэррен вляпался во все это, чтобы доказать бабушке, на что способен ее младший внук. Он может обратиться к ней или к родителям только в самом крайнем случае. Иначе они все подумают, что Дэррен законченный неудачник.

— Он проклятый идиот, вот кто он такой. К тому же чертовски глуп, если думает, что сможет так использовать тебя.

— Но Люк…

— Ну и как же ты собиралась помочь Дэррену вылезти из всего этого?

— Я тоже придумала план. Кое-какой.

— Кое-какой. — Люк провел пальцами по волосам. — Я этому не верю. Ну хорошо, расскажи мне о нем. Что ты собиралась делать? Попросить заем у Джастины?

— Нет, конечно, нет. Я знала, что это не сработает.

Люк бросил на нее задумчивый взгляд, продолжая неутомимо ходить по комнате.

— Какого черта не сработает? Она, скорее всего, дала бы тебе денег.

— Да, скорее всего, Джастина мне бы их дала. Но я никогда не смогу так лгать ей, даже ради того, чтобы сохранить от нее в тайне то, что Дэррен попал в беду.

— Да, ты же у нас преданная, верно? И считаешь, что обязана ей. Так как же ты намеревалась поступить?

Кейти решила, что нет смысла откладывать неизбежное. Правда, она собиралась сделать это попозже, после того как все хорошенько обдумает, и уж, конечно, в более подходящий момент.

— Я хотела переключить это дело на тебя, — объяснила она.

Люк резко остановился, повернулся и взглянул ей в лицо.

— На меня? Ты собиралась прийти ко мне со всем этим дерьмом?

— Да. Дэррен — твой двоюродный брат. Это проблема семьи Гилкристов. В течение следующих шести месяцев ты отвечаешь за проблемы клана.

— Будь я проклят, если это так. Я отвечаю только за то, чтобы поставить на ноги «Гилкрист, инк.», — прорычал Люк. — А решать все семейные проблемы Гилкристов не мое дело. Вот в чем разница.

— Нет никакой разницы, — спокойно возразила Кейти. — «Гилкрист, инк.»— это семья, а семья — это «Гилкрист, инк.». С моей точки зрения, проблемы Дэррена — твои проблемы.

— Черт! Хочешь знать, как я решу проблему кузена Дэррена? Я дам идиоту возможность отправиться за решетку. Вот как я поступлю.

Кейти улыбнулась.

— Ты сердишься потому, что Дэррен пришел за деньгами ко мне, так?

— Сержусь? Да я готов оторвать ему голову и поиграть ею в кегли.

— Это уж слишком, тебе не кажется?

— Нет, не слишком. Это только начало. — Гилкрист наклонился над ней и оперся о кровать. — Я никому не позволю использовать тебя и смыться.

Кейти коснулась пальцами его впалой щеки.

— Люк, он был в отчаянии. Неужели в твоем сердце не найдется сострадания, чтобы понять, каково пришлось Дэррену? Джастина отказывалась даже просто подумать о его кандидатуре на место своего преемника. Она не хотела дать ему шанс. Дэррен только стремился проявить себя в мире бизнеса.

— Братец доказал, что он осел. И отвечаю на твой вопрос: нет, я не нахожу в моем сердце даже капельки понимания для этого придурка.

— И все-таки ты сделаешь хоть что-нибудь, чтобы помочь ему, — заявила Кейти.

— Назови мне хотя бы одну причину для этого.

— Я сказала ему, что ты это сделаешь.

Люк подумал, что если бы на месте Кейти была любая другая женщина, он мог бы поклясться, что его просто использовали. Но разве можно упрекать ангела-хранителя в том, что для него вполне естественно?

Кроме того, никак не обойти тот факт, что именно он соблазнил Кейти, а не наоборот. При таких обстоятельствах довольно сложно выдвигать против нее обвинение в том, что она воспользовалась своими женскими чарами, чтобы манипулировать им.

Ситуация, в которой оказался Люк, создана его собственными стараниями. Гилкрист выругался сквозь зубы. Ему пришлось признать, что даже если бы он заранее знал, к чему все это приведет, то все равно бы уложил Кейти в постель.

Черт, но до чего все-таки было хорошо! Он почувствовал, как напряглась его плоть при одной только мысли о близости с Кейти. Даже учитывая то, что у Люка очень давно уже не было женщины, все равно происшедшее казалось невероятным. Никогда раньше он не испытывал ничего подобного. С Кейти Гилкрист чувствовал себя полным сил, да и потом ему было чертовски хорошо. Во всяком случае, до того, пока она не нанесла свой удар.

Проклятье! Ему до сих пор не верилось, что он это делает.

Люк в своей обычной униформе — черные джинсы и пуловер — стоял, прислонясь к стене вестибюля атлетического клуба в деловой части города, и молча кипел от злости, поджидая намеченную жертву.

Клуб расположился неподалеку от Пайк-плэйс-маркет. Его посетители принадлежали к высшему обществу, приезжали сюда в деловой одежде и переодевались в яркие спортивные костюмы от известных модельеров.