Кривые дорожки к трону - Юлиана Чернышева

Пожалуй, обратно я неслась еще быстрее, вновь испытывая на прочность удачу. Но хотя бы в таких мелочах она была на моей стороне, так что еще спустя минут пять чужое плетение оказалось полностью нейтрализовано, а я буквально приникла ухом к прохладному дереву.

— …Я уверен, — голос звучал тихо, но отчетливо. Узнать Ладамира не представляло труда.

— Что толку от твоей уверенности, если ты не знаешь точно, кто это? — возразил ему уже голос Ирвина.

— Ну, прости, твоя светлость, что разочаровал.

— Не юродствуй. Дамир, времени все меньше, а информации у нас — как воды в пустыне. Мои еще пытаются расколоть остальных нападавших, но там, скорее всего, глухо. Непосредственно с заказчиком имели контакт только двое, маг так вообще якобы случайно там оказался… Врет, разумеется, но там то ли ментальные щиты, которые архайна с два пробьешь, но ты знаешь, какие специалисты в моем департаменте, то ли еще какой-то хааш.

— Ну, по сравнению с тем, что было пару недель назад, уже ничего себе такой оазис получается. Хотя тут ты прав, остался месяц, может, полтора, не больше.

— О чем и речь, — вздохнул супруг, и я словно наяву увидела, как он устало потирает лицо руками.

— Что король?

— А что король? Отправил меня в это поместье и велел утихнуть на время. Я же здесь со скуки сдохну!

— Уж можно подумать. У тебя здесь красавица-жена под боком, не до скуки должно быть.

Пожалуй, я больше самого Ладамира ждала ответа, но в кабинете повисла тишина. А затем раздался странный, недоверчиво-издевательский голос:

— Да ладно?

— Заткнись, — посоветовал Ирвин.

— То есть ты серьезно…

— Заткнись! — еще более настойчиво повторил муж.

— У тебя под боком такая роскошная кошечка, а ты ее до сих пор еще не…

— Радаско! — Не знаю, как Дамир, а я вздрогнула и еле удержалась от того, чтобы шарахнуться в сторону от стены. Но продолжала вслушиваться в громыхающий голос супруга. — Я тебя самого сейчас, как последнего помойного кота, отсюда выкину!

А Радаско, вместо того чтобы отнестись к угрозе с должным вниманием, гулко расхохотался. А потом еще и подлил масла в огонь, будто только его там и не хватало:

— Да ладно, Ир, с кем не бывает. Говорят, сейчас лекари подобный недуг за один сеанс лечат.

Определенно этот мужчина был либо полоумным, либо самоубийцей. Либо, что более вероятно, знал моего мужа куда лучше меня самой. Потому что вместо того, чтобы исполнить обещанное или разъяриться еще больше, Ирвин только вздохнул так, что это было слышно сквозь стену, и проворчал:

— Имлит винторогий.

— Что это сразу винторогий? — возмутился Ладамир. Кажется, он решил пройтись по кабинету, ибо голос зазвучал где-то более отдаленно.

— Безрогий тебя устраивает больше? — парировал муж.

Этот провокационный вопрос остался без ответа. Зато раздался тихий звон стекла, а затем спустя несколько секунд довольный голос:

— А алкоголь у тебя всегда отменный.

— Да-да, чувствуй себя, как дома, — саркастически разрешил постфактум Ирвин.

— Да я и тебе налью, что мне, коньяка для друга жалко? — Еще один звякающий звук известил о том, что дружеская ссора плавно перешла в не менее дружеские возлияния.

Но когда я уже собиралась дезактивировать заклинание и вернуться в библиотеку, поскольку интересующих сведений добыть все равно не удалось, закрытая было тема неожиданно продолжилась:

— Так что там с твоей кошечкой?

— Ее зовут Илгерта. — Я вновь навострила уши. Конечно, папе информация о том, что обо мне думает муж, совершенно ни к чему, да и к делу о заговоре она тоже не относится, но мне-то она интересна не меньше, а даже больше.

— Знаю я, как ее зовут. Но она правда на кошечку похожа. Помнишь, у Аши были… не помню, как порода называлась…

— Хасайские, — пока я осознавала мысль, что меня сравнили с кошкой, и непонятно, стоит ли это воспринимать как комплимент, припомнил муж.

— Да не важно. Что с ней не так?

Вот именно, Ирвин, что со мной не так?

— Она меня, кажется, боится.

— Что?

Что?! Я была столь ошарашена его ответом, что не удержалась от выражения возмущения вслух. К счастью, в обратную сторону заклинание не работало, да и произнесли мы с Дамиром это одновременно.

— Боится. — Кажется, муж поморщился. Почему-то именно так мне показалось исходя из его тона. — Ну, не шарахается, конечно, но стоит дотронуться, напрягается. Словно удара ждет.

— Может, не так трогаешь? — откликнулся его собеседник. — Или не там…

— Придурок, — констатировал Ирвин. И я была с ним полностью согласна, хотя и не стала бы возражать, выразись он грубее. — Просто это… осложняет наши взаимоотношения.

— Ну, так я и говорю, не так трогаешь. Иначе бы давно растаяла и сама ластилась к рукам.

— Радаско, — вздохнул муж, — напомни мне, почему я с тобой дружу?

— Потому что я твой ум, честь и совесть? — в ответ поинтересовался Дамир.

Я как-то незаметно для себя сократила его имя, словно он был и моим другом тоже. Ехидный, невоздержанный на язык мужчина, который сравнил меня с животным, да еще и, судя по всему, тоже заговорщик? Определенно он не был тем, с кем стоило пытаться подружиться. Но по какой-то неведомой причине их беспардонное обсуждение не оскорбляло так, как должно бы. В конце концов, это мужской разговор с глазу на глаз, не стоило ожидать от него большего. Тем более если сравнивать их с теми беседами, что можно было услышать от парней-сокурсников в академии, эта вообще велась просто в изысканных тонах. К тому же подслушивать было исключительно моей инициативой, так что и винить в том, что не все из этого понравилось, стоило лишь одного человека — себя.

Ведя мысленный диалог с самой собой, я упустила нить разговора по ту сторону стены.

— Вот только мне легенды о своей неопытности не рассказывай, ладно? Даже той части твоих обожательниц, о которых мне известно, хватит, чтобы это опровергнуть.

— Да при чем здесь неопытность?! — Кажется, Ирвин снова начал распаляться. — Не буду же я ее насиловать.

— О, то есть вариант, что она добровольно ляжет с тобой в постель, ты не рассматриваешь? Всегда знал, что самокритика — лучшая твоя сторона. А просто соблазнить не пробовал?

Пожалуй, будь я мужчиной, а точнее — одним конкретным мужчиной, и лайд Радаско обзавелся бы как минимум одним дополнением к внешности. А супруг, несмотря на всплески эмоций, прорывающиеся разве что в голосе, оказался на редкость стоек. И не предусмотренные природой черты лицу Дамира отчего-то добавлять не спешил.

Внезапно голос Радаско изменился. Не знаю уж, что произошло в кабинете, но, когда Ладамир произнес следующую фразу, не было больше ни одной издевательской или насмешливой ноты. Не будь я уверена, что, кроме двух мужчин, за стеной никого нет, решила бы, что говорит кто-то третий.